Lorsqu’on parle du Salvador, ce qui résonne le plus, c’est la façon dont le gouvernement du Salvador Nayib Bukele a réussi à réduire le taux d’homicides dans son pays. Les chiffres sont indéniables et beaucoup associent ce succès à la politique sécuritaire mise en œuvre par le président. Le pays d’Amérique centrale est passé du statut de l’un des plus dangereux de toute la région et du monde à celui qui se distingue par l’absence de criminalité. Mais le succès est toujours suspect. Et c’est ce que révèle un nouveau rapport publié par le ONG Christosaldans lequel les autorités salvadoriennes sont accusées de violer systématiquement les droits de l’homme au cours des deux ans et trois mois que la lutte contre les gangs a été menée.
« Le silence n’est pas une option » est le nom sous lequel la recherche est intitulée. L’une des principales conclusions du rapport est que le régime d’urgence établi par Bukele servirait non seulement à protéger la population contre la criminalité, mais aussi à faire taire les voix de l’opposition. Il s’agit de la sixième édition d’une ONG qui, depuis sa création, s’engage à garantir le respect des droits de l’homme.
Outre les chiffres positifs que les autorités gouvernementales soulignent chaque jour, elles en soulignent d’autres qui tirent la sonnette d’alarme. Selon les chiffres du rapport, 261 personnes sont mortes en détention par l’État dans les prisons, la fameuse « mégaprison » étant celle qui compte le plus de morts. Les causes des décès comprennent des raisons pathologiques dues à l’absence de soins de santé, des événements associés à la criminalité et à une violence extrême. Dans 28 % des cas, aucun mobile n’a été trouvé, ce qui accroît encore les doutes sur ce qui se passe à l’intérieur.
« Un récit de haine, de harcèlement et de stigmatisation des défenseurs des droits humains et des voix critiques », indique le rapport. Selon ses auteurs, au Salvador existe un risque pour quiconque défend des positions dissidentes ou exprime une opinion critique sur la voie tracée par le gouvernement actuel. A titre d’exemple, on note diverses arrestations dans les zones rurales de dirigeants communautaires, de défenseurs de l’environnement et de syndicalistes publics ou de membres d’entités municipales.
Parmi les décès en détention par l’État analysés, quatre d’entre eux correspondaient à des mineurs et 17 à des femmes. Outre les chiffres, le rapport confirme que dans de nombreux cas, les autorités pénitentiaires seraient cruelles envers les femmes et les discrimineraient en raison de leur rôle de partenaire, de sœur, de mère ou d’amie. Beaucoup d’entre eux seraient liés à des groupes criminels simplement en partageant un lien. Ou pire : Cristosal dénonce viol et agression sexuelle plusieurs de gardiens de prison, en plus de avortements et décès de bébés à la naissance en raison du manque de soins médicaux.
Il convient de rappeler que le régime d’urgence instauré par le président a commencé lorsque l’État a connu une rupture dans ses conversations avec les gangs qui gouvernaient alors une grande partie du territoire du pays. Ce jour-là, samedi 27 mars 2022la nation a connu le jour le plus meurtrier de son histoire, avec 62 homicides résultant des combats entrepris. À ce moment-là, Bukele était en pleine campagne présidentielle qui l’obligeait à agir.
Il s’agit d’une stratégie sécuritaire qui limite une série de libertés individuelles et permet le déploiement des militaires sur une grande partie du territoire. C’est aussi une stratégie qui devait initialement durer seulement 30 jours, mais qui est déjà en action depuis plus de deux ans, avec 80 000 personnes arrêtées le suivant. Pour plusieurs organisations de défense des droits humains, l’une des principales motivations de Bukele pour maintenir sa politique au fil du temps est précisément d’avoir moins de limites dans la poursuite des criminels potentiels. Même si cela signifie violer des questions aussi fondamentales que la procédure régulière.
Le gouvernement n’a pas encore commenté les accusations portées contre lui. Bukele reste convaincu de la nécessité de ses actions et ne semble pas vouloir mettre fin au régime d’urgence, ni revenir sur sa surveillance rigoureuse des prisons. Moins encore, si sa popularité citoyenne reste élevée et que de plus en plus de dirigeants apprécient son attitude intransigeante, comme ce fut le cas du ministre de la Sécurité de l’Argentine, Patricia Bullrichlors de sa dernière visite au Salvador.