L’Autorité britannique de la concurrence et des marchés (CMA) a ouvert mercredi une enquête antitrust sur le projet de rachat de la société de jeux vidéo Activision Blizzard par Microsoft. Si l’accord était conclu, Microsoft posséderait certaines des franchises de jeux les plus populaires au monde.
La CMA a déclaré dans un communiqué que son enquête déterminerait si la prise de contrôle de 69 milliards de dollars nuirait à la concurrence « par exemple, par des prix plus élevés, une qualité inférieure ou un choix réduit ».
Des avis ont été envoyés aux deux sociétés mercredi et l’AMC a déclaré qu’elle prendrait une décision sur l’accord proposé d’ici septembre.
L’offre publique d’achat a été annoncée pour la première fois en janvier, Microsoft déclarant qu’elle achèterait Activision Blizzard pour un prix au comptant de 68,7 milliards de dollars, soit 95 dollars par action, soit plus de 10 dollars au-dessus du cours de l’action à l’époque.
L’accord serait la plus grande acquisition de Microsoft à ce jour, après son achat de LinkedIn en 2016 pour 26,2 milliards de dollars. Cela élargirait également considérablement le portefeuille de propriété intellectuelle du géant du logiciel, lui donnant le contrôle de franchises de jeux telles que Call of Duty, Crash Bandicoot, Warcraft, Overwatch et Candy Crush Saga.
L’acquisition de ces franchises serait un coup majeur pour Microsoft dans sa bataille pour la suprématie de la console avec Sony et Nintendo, un an après son rachat de Bethesda, le studio derrière les franchises Elder Scrolls et Fallout, pour 7,5 milliards de dollars.
Cependant, l’accord doit d’abord être approuvé par les régulateurs. En plus de la CMA britannique, la présidente de la Federal Trade Commission des États-Unis, Lina Khan, a déclaré le mois dernier que son agence enquêtait sur le projet d’achat, tout comme la Commission australienne de la concurrence et de la consommation. L’Union européenne n’a pas annoncé d’enquête similaire, mais pourrait le faire bientôt, étant donné qu’elle a sondé le rachat de Bethesda par Microsoft en 2021.
Microsoft a déclaré en février qu’il envisageait le rachat d’Activision Blizzard comme un moyen de concurrencer Meta et Sony dans la construction du soi-disant «métaverse», un monde de réalité virtuelle qui, selon les adhérents, remplacera un jour l’infrastructure des médias sociaux que nous connaissons aujourd’hui.
« Être excellent dans la création de jeux nous donne la permission de construire cette prochaine plate-forme, qui est essentiellement le prochain Internet », a déclaré le PDG de Microsoft, Satya Nadella. a dit à l’époque.
: