Le navire d’aide humanitaire qui a quitté Chypre pour le port flottant que les États-Unis ont construit sur la côte de Gaza, a finalement accosté à Ashdod, en Israël, après que le quai construit dans l’eau ait souffert de problèmes techniques. Le navire est parti jeudi matin de Lernaca en direction de la côte sud de la bande de Gaza et se trouve actuellement à Ashdod, selon les données du site de suivi maritime Marine Traffic. L’initiative Je cherchais à utiliser le corridor maritime créé en mars pour décharger l’aide humanitaire à Gaza par voie maritime, dans le but d’atténuer la famine et le manque de médicaments et de carburant dont souffre l’enclave depuis des mois en raison du blocus israélien.
Les États-Unis ont annoncé mardi dernier que le port flottant était prêt. Cependant, le navire humanitaire est reparti avant que l’armée américaine ne place le quai à l’emplacement prévu. Hier soir, le général de l’US Air Force Pat Ryder a annoncé que le quai est situé au large des côtes israéliennes d’Ashdod et qu’il ne pourrait pas être déplacé en raison des conditions météorologiques. « Nous espérons que ces quais temporaires seront mis en place dans un avenir très proche, lorsque les conditions climatiques et de sécurité seront adéquates », a-t-il déclaré aux médias, sans donner de date prévue pour leur transfert. La porte-parole du Pentagone, Sabrina Singh, l’a confirmé peu de temps après. Les vents et les vagues ont empêché son installation.
Pour l’instant, la cargaison du navire se trouve à Ashdod, à environ 32 kilomètres du poste frontière le plus proche de Gaza, le col d’Erez, où l’aide humanitaire devrait être transférée pour entrer dans l’enclave. L’armée israélienne a annoncé cette semaine la réouverture du passage d’Erez à l’entrée de l’aide humanitaire. Cependant, l’agence d’aide des Nations Unies pour les réfugiés palestiniens, l’UNRWA, a démenti l’information en provenance de Tel-Aviv, soulignant qu’elle n’a reçu aucune aide pour Gaza depuis ce passage ni depuis les deux autres passages de la bande, Kerem Shalom ou Rafah. « Nous ne recevons aucune aide dans la bande de Gaza, la zone de passage de Rafah fait l’objet d’opérations militaires en cours, il y a eu des bombardements continus dans cette zone tout au long de la journée », a déclaré Scott Anderson, directeur adjoint des affaires de Gaza de l’UNRWA.
La situation d’urgence s’est accélérée depuis mardi 7 mai dernier, lorsque l’armée israélienne a pris le passage de Rafah, qui relie l’Egypte et est le seul passage par lequel l’aide humanitaire était entrée depuis le début de la guerre. Depuis quatre jours, aucune nourriture, eau, médicament ou carburant n’est entré dans l’enclave. « Il n’y a pas de carburant et pratiquement aucune aide humanitaire. « Nous touchons le fond du baril », a déclaré Hamish Young, coordonnateur des urgences de l’UNICEF à Gaza. « C’est un gros problème pour la population et pour tous les acteurs humanitaires. « Dans quelques jours, si (la situation) n’est pas corrigée, le manque de carburant pourrait paralyser les opérations humanitaires », a prévenu Young lors d’une réunion virtuelle avec la presse, outre le manque de nourriture et de biens de première nécessité pour pouvoir soigner. Pour la population déplacée, les organisations humanitaires du sud de la bande ont été contraintes de repenser leurs opérations, après qu’Israël a ordonné l’évacuation de la ville orientale de Rafah. Selon les Nations Unies, quelque 100 000 personnes ont quitté la zone cette semaine. tandis que l’armée israélienne avance à l’ouest de la ville.
L’initiative américaine d’acheminer l’aide vers l’enclave par voie maritime a suscité des doutes parmi les organisations humanitaires, qui considèrent que l’envoi de camions par voie terrestre est bien plus efficace. Le Pentagone a souligné mercredi que Le quai flottant est une solution « temporaire » et « alternative » qui n’a pas vocation à remplacer l’envoi d’aide par voie terrestre. En mars, un couloir maritime de Chypre à Gaza a été inauguré pour acheminer l’aide humanitaire, mais l’opération a été annulée après le transfert de deux navires, suite à l’attaque israélienne contre un convoi humanitaire qui a causé la mort de sept travailleurs du World Kitchen Center (WKC). . Le port flottant construit par les États-Unis peut charger environ quatre-vingt-dix camions par jour, un chiffre bien inférieur au montant de l’aide humanitaire qui pourrait entrer dans l’enclave par voie terrestre, si Israël décidait de lever le blocus imposé à l’enclave.