Le quadruple champion du monde Vettel (35 ans) arrêtera la Formule 1 fin 2022 | À PRÉSENT

Sebastian Vettel mettra un terme à sa carrière en Formule 1 fin 2022. Son équipe Aston Martin l’a annoncé jeudi. L’Allemand de 35 ans est actif dans la catégorie reine du sport automobile depuis quinze ans et a remporté 53 Grands Prix à ce jour.

Vettel vit actuellement une saison difficile avec Aston Martin, l’équipe pour laquelle il est actif depuis 2021. Il a déjà couru pour Ferrari, Red Bull Racing et Toro Rosso.

Vettel a connu ses plus grands succès pour Red Bull. Avec l’équipe actuelle de Max Verstappen, il a remporté le titre des pilotes en 2010, 2011, 2012 et 2013. Le pilote d’Heppenheim, qui a inscrit 53 victoires à son actif, n’a qu’à tolérer Lewis Hamilton (103) et son compatriote Michael Schumacher (91).

« Ce fut une décision difficile d’arrêter. Et j’ai dû y réfléchir pendant longtemps », a déclaré Vettel dans une réponse. « A la fin de l’année, je veux prendre le temps de réfléchir à ce que je vais faire ensuite. Au moins, je veux passer plus de temps avec ma famille. »

Vettel compte encore dix courses en 2022. Il occupe actuellement la quatorzième place de la Coupe du monde avec quinze points. « Ce n’est pas le moment de dire au revoir, mais de remercier les gens. Surtout les fans. Sans leur soutien passionné, la Formule 1 n’existerait pas », a déclaré Vettel.

L’Allemand est très attaché à sa vie privée et vit protégé en dehors de la Formule 1. Sa femme et ses enfants, par exemple, ne viennent jamais visiblement sur les pistes. Vettel est également resté à l’écart des réseaux sociaux pendant la majeure partie de sa carrière, jusqu’à ce qu’il lance soudainement un compte Instagram jeudi. Il servait principalement à annoncer son départ à la retraite.

Ça n’a jamais été aussi bon que chez Red Bull

Vettel était le prédécesseur de Verstappen à bien des égards. Bien qu’il ait fait ses débuts chez BMW en 2007, il était sous contrat avec Red Bull. Dès le Grand Prix de Hongrie en 2007, le pilote alors âgé de vingt ans était dans la Toro Rosso. Vettel a conduit pour cette équipe pendant une saison et demie, le point culminant absolu étant la victoire sur Monza en 2008. En 2009, l’étape logique est venue à l’équipe principale.

Là, Vettel a enregistré la première victoire de Red Bull en 2009. Un an plus tard, il a remporté le premier titre pour lui-même et pour l’équipe. Trois autres championnats ont suivi, dans des saisons largement dominées par l’Allemand. Son doigt après une autre pole ou une autre victoire est devenu notoire. Après une saison 2014 plus difficile, Vettel est passé à Ferrari, pour suivre les traces de sa grande idole Michael Schumacher.

Ses propres erreurs n’ont pas fait du bien à la réputation

Chez Ferrari, le rêve ne s’est jamais vraiment réalisé. Vettel a remporté des courses pour l’équipe, mais s’est avéré ne pas être à la hauteur de la solide combinaison Hamilton-Mercedes. Ses propres erreurs ont également contribué à cela, faisant s’effondrer la réputation du quadruple champion. Son destin est scellé par l’arrivée de Charles Leclerc qui reprend rapidement la « Scuderia ». Après la dramatique saison 2020, Vettel a cherché refuge chez Aston Martin.

L’équipe britannique est encore en construction et n’offre certainement pas à Vettel l’opportunité d’égaler ses succès passés. En 2021, son meilleur résultat était la sixième place en Azerbaïdjan. Le podium est loin d’être visible et Vettel est souvent éliminé au début des qualifications. L’Allemand envisage l’avenir de son équipe avec confiance : « Les résultats ne sont pas bons actuellement, mais tout est désormais en place pour courir au plus haut niveau dans les années à venir », déclare-t-il.

Vettel lui-même profitera de sa retraite comme l’un des pilotes les plus titrés de l’histoire. Au cours des dernières années de sa carrière, il s’est déjà prononcé avec force en faveur de la lutte contre le changement climatique, des droits de l’homme et de la conservation de la nature. Il est évident que Vettel se concentrera encore plus sur cela.