le psychiatre qui a « sauvé » les femmes de l’asile de Jesús

Comme le rappellent les professionnels qui l’ont connu, c’était un site »assez délabré« , dans lequel il y avait une capacité d’environ 500 personnes, mais 1 500 vivaient ensemble. Et rares étaient ceux que Torcuato Luca de Tena appelait « les lignes tortueuses de Dieu ». Avoir un déficit mental, l’épilepsie ou ne pas servir son mari pouvait amener quelqu’un à tomber sur Jésus, un endroit où, malgré son nom et le fait qu’il était dirigé par une congrégation de religieuses, il y avait peu de place pour la foi.

Le sort de la plupart des personnes qui attendaient dans l’enceinte de l’asile, une fois sa fin arrivée, était la relocalisation vers d’autres centres. « Ils étaient mal habillés, comme toujours, quelques-uns sans sous-vêtements, et ils ne méritaient pas un transfert décent. Pas une seule ambulance. Une femme âgée, invalide, soulevée à main levée par quatre hommes, a été embarquée dans une jeep, le véhicule dans lequel elle a fait le trajet », se souvient le journaliste du fait divers précité, témoin direct du moment où les patients ont été transférés.

Pour la plupart, leur destin était d’être le nouveau Hôpital psychiatrique de Bétera, une municipalité de la Communauté valencienne dont la taille n’est pas négligeable, à un peu moins d’une demi-heure de route de la plage. Il avait ouvert ses portes en 1973 et, depuis lors, les patients étaient progressivement référés à Jesús. « A Bétera, il y a aussi des patients qui ils devraient être dans la rue et personne ne semble disposé à faire face à cette preuve », dit la chronique.

neuf noms

Le texte était erroné à propos de quelque chose. Oui, il y avait un groupe de professionnels de Bétera qui avait commencé à changer les choses. l’un d’eux était Maria Huertas, une psychiatre qui avait commencé à travailler au centre en 1973. Ses huit années là-bas, d’abord en tant que résidente puis en tant que médecin associée, ont été compilées dans le livre Nine Names (Temporary), un ouvrage dans lequel elle ne parle pas vraiment d’elle-même, mais d’Ana, Amparo, María Jesús, Felipa, Dolores, Aurora, Blanquita, Margarita et Maria. Neuf femmes qui, en effet, n’auraient pas dû souffrir les horreurs de la maison de fous.

« Elles sont la représentation des 200 femmes que nous avions dans le service et des milliers de femmes qui ont traversé ces époques. 30 ou 40 ans enfermés dans des hôpitaux psychiatriques« , raconte Huertas à l’autre bout du fil, qui avec la retraite a enfin trouvé un peu de temps pour raconter cette histoire. Normal qu’elle ne pouvait pas avant. Sur son CV elle accumule des postes tels que chef du service de santé mentale du département 9 de la Communauté valencienne, promoteur et codirecteur du master en réadaptation et réinsertion sociale et professionnelle des personnes atteintes de troubles mentaux graves à l’Université de Valence, conseiller du Département de santé de la communauté et également de l’Institut de la femme de Madrid.

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« Bien que cela n’ait duré que huit ans à l’hôpital psychiatrique, Il a marqué toute ma vie professionnelle.dans le sens où il est important d’écouter les gens et toutes les circonstances qui les entourent », ajoute-t-il sur la raison d’être de son livre.

Si María Huertas et son équipe n’avaient jamais écouté Ana, cette femme ne serait jamais revenue dans sa famille après 30 ans d’emprisonnement à Jesús. Sa maladie était l’amour. Plutôt, le épouser un violeur violent. « Ana vivait recluse dans sa maison, en proie à la peur, qui était entrée dans son corps et l’avait immobilisée et l’avait empêchée de réagir. s’occuper de la belle-mère, préparer la nourriture et rester au lit. « Je suis devenue une morte-vivante qui ne voulait que disparaître, nous a-t-elle dit 30 ans plus tard. « Et Comme je ne valais plus rien, ils m’ont mis à l’asile‘ », peut-on lire dans Nine names.

Le cas d’Ana n’était pas unique et c’est ce qu’ils constataient peu à peu à Bétera. María Huertas se souvient de sa surprise la première fois qu’elle a vu les femmes qui arrivaient de l’asile : « Quand ils nous ont annoncé la nouvelle, nous étions très heureux et nous avons préparé une réception pour qu’ils se sentent à l’aise et voient que nous allions travailler ici pendant Quand ils sont arrivés, la situation était si terrible qu’elle nous a laissé sans voix. les femmes invalides sont arrivées qu’il fallait aider à marcher, qui ne regardaient que le sol et ne faisaient que chercher un endroit où l’on peut s’asseoir la tête baissée« .

Comme ils ne pouvaient pas savoir par sa parole, ce qu’ils firent à Bétera fut de recourir aux archives pour voir les raisons de l’internement de chacun et ainsi pouvoir mener à bien leur travail. C’est là que tout a cliqué. « Nous nous sommes rendus compte que dans beaucoup d’histoires ils ne disaient rien et que, dans d’autres, la raison était complètement illogique« , décrit le médecin.

Aussi farfelu que cela puisse paraître maintenant, ce n’était pas du tout rare à une époque révolue. Elle n’est pas non plus exclusive à l’asile de Jesús. Cela s’est produit tout au long de l’histoire dans d’autres parties de l’Espagne et du monde. Enfermer une femme dans un établissement psychiatrique, pour beaucoup, était un moyen facile de se débarrasser de quelqu’un dont ils ne voulaient plus. Pour d’autres, c’était le moyen d’essayer de guérir des comportements jugés malsains. « fou de période manquante« , « Fou pour problèmes domestiques« , « Fou pour lui Naissance« , « Fou pour nymphomanie« . Voici quelques exemples des diagnostics qui sont recueillis dans un enquête menée par l’Université d’Oshkosh (Wisconsin) sur l’admission des femmes américaines dans les hôpitaux psychiatriques entre 1850 et 1900.

finir dans rien

Le sort qui attendait toutes ces femmes était le même. Aux États-Unis, ici en Espagne et, comme le dit le proverbe, en Cochinchine : entrer dans un système dans lequel votre âme et votre corps ne vous appartenaient plus. Vous étiez incapable, bien sûr. Vous n’aviez ni vêtements ni effets personnels. Vous dormiez entassé dans un pavillon avec 80, 90 ou 100 autres personnes. Pour ne pas avoir, tu n’avais plus de nom. Littéralement. Comme le détaille le psychiatre, des erreurs ont parfois été commises lors de la saisie des femmes et le nom était mal écrit. Cela n’avait pas d’importance. Après 30 ans en Jésus, ils ont fini par répondre à n’importe quoi.

« La solution à tout cela était l’humanisation de leur quotidien. C’est pourquoi il fallait commencer par le plus élémentaire. Entre autres, leur apprendre à manger avec des couverts, car ils avaient toujours mangé à la cuillère, ou à se doucher, étant donné que la méthode habituelle utilisée était la les arroser avec un tuyau dans la cour« , se souvient le médecin.

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C’est curieux, car ces femmes avaient eu une vie antérieure. Mais peu importait que 10 ou 30 ans s’étaient écoulés, à la fin le système leur a fait oublier même les plus élémentaires. En partie, comme le précise le psychiatre, parce que le confinement lui-même les avait rendus malades mentaux : « Ce que nous avons trouvé, c’est ce qu’on appelait alors névrose institutionnelle. L’apathie, l’insensibilité, le non-parler et le manque d’identité et d’autonomie de ces personnes ont été produits, fondamentalement, par l’enfermement ».

Heureusement, le psychiatre explique qu’avec les nouvelles tendances de la psychiatrie qui sont arrivées dans le pays au cours des années 1970, accompagnées de la transformation que subissait en ce sens toute l’Europe et du changement politique qui s’annonçait, tout cela a disparu. Et ainsi, à Bétera, le pourparlersLes ateliers métiersles cours pour apprendre à lire et à écrire. Bref, l’humanisation dont parlait auparavant María Huertas.

Car l’experte confirme que, même si elle vit dans de telles conditions depuis 40 ans, il y a toujours de l’espoir : « Voici la résilience des personnes. Les gens peuvent sortir de situations catastrophiques, comme avoir traversé une guerre ou un traumatisme énorme. Il avance et se fait avec accompagnement. Pour moi, peut-être, de toutes les choses qui ont été faites, la chose la plus importante est que ces femmes se soient senties écoutées et qu’elles aient vu que sa parole avait un sens et une valeur« .

Et donc, petit à petit, les femmes qui sont arrivées à Bétera sans rien, sont reparties. Ils sont repartis avec son nom et guéris grâce au travail de cette psychiatre et de ses collègues, famille et amis. Car en plus d’être médecins, elles ont fait un travail de détective pour savoir où en était le passé de chacune de ces femmes. Ils ont même parlé avec le Mexique à une occasion pour trouver une famille. Donc, Ana a appelé un jour en disant qu’elle était heureuse. Qui s’occupait de sa mère et descendait la Calle Real de sa ville bras dessus bras dessous avec ses sœurs. Le reste des histoires, le lecteur sait déjà où les trouver.

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