Un Malien, âgé d’environ 26 ans, embarque à bord d’une pirogue depuis le port de Nouadhibou, en Mauritanie, à destination de Le fer. Il ne voyage pas seul. A ses côtés, 40 autres hommes, pour la plupart âgés de 18 à 35 ans, partagent le même rêve : traverser l’Atlantique pour rejoindre les côtes canariennes. Cette scène, reproduite des centaines de fois en 2024, symbolise la réalité actuelle de la route des Canariesl’un des plus meurtriers de l’histoire récente de l’Atlantique et, malgré tout, l’un des plus fréquentés.
Cette année, les chiffres reflètent une fois de plus l’ampleur de la crise migratoire. Plus de 46 000 personnes sont arrivées aux îles Canariesdépassant largement les 39 900 en 2023 et les 30 000 arrivées en 2022. El Hierro, avec 22 744 migrants accueillis, s’est consolidé comme la principale destination, suivi de Lanzarote avec 7 207 et Gran Canaria avec 6 153.
Les données officielles auxquelles vous avez accédé L’ESPAGNOLrévèlent également un Augmentation de 43,5% des décès et des personnes disparues par rapport à l’année précédente, atteignant 287 personnes. Tous les chiffres positionnent les îles Canaries comme « l’endroit avec la plus grande pression migratoire de l’Union européenne »selon des sources de Frontex. On estime qu’environ 10 000 personnes ont perdu la vie en tentant de rejoindre les côtes espagnoles.
Les équipes d’urgence aident à débarquer plusieurs migrants au port de La Restinga, à El Hierro. Antonio Sempere (PE).
Nouadhibou, située à l’extrémité ouest de la Mauritanie, est la point de départ principal de ces voyages. Ce port, connu pour son industrie de la pêche, est devenu une porte de sortie incontournable pour des milliers de migrants. Les cayucos qui partent d’ici sont des bateaux rudimentaires, souvent conçus pour la pêche côtière, pour ne pas affronter les courants traîtres de l’Atlantique. Le voyage aux îles Canaries peut prendre entre cinq et dix joursselon les experts, en fonction des conditions de mer et de l’état des bateaux.
Les mois de janvier et novembre ont été les plus critiques en 2024, avec respectivement 7 182 et 7 686 arrivées.
Toutefois, ce qui est particulièrement frappant est la croissance diversité parmi les migrants qui empruntent cette route. Même si la majorité reste d’origine africaine, venant principalement du Mali, de Mauritanie, du Maroc et du Sénégal, des migrants d’Asie ont également commencé à arriver. En particulier, les citoyens de Pakistan et Bangladesh Ils ont été identifiés lors de plusieurs sauvetages.
Ce phénomène, lié aux réseaux de criminalité transnationale organisée, comme EL ESPAÑOL a déjà avancérévèle comment la mafia bangladaise a commencé à utiliser la Mauritanie comme point de départ pour introduire des migrants asiatiques en Europe. « Ces réseaux sont sophistiqués et adaptent constamment leurs itinéraires pour éviter les contrôles », explique un analyste du Centre national de l’immigration et des frontières (CENIF).
Les dangers de la mer
La route de l’Atlantique est particulièrement dangereuse en raison de la combinaison de facteurs naturels et humains. Les bateaux sont souvent surchargésavec des centaines de personnes entassés dans de petits espaces, ce qui augmente le risque de naufrage. En outre, les réseaux de traite des êtres humains exploitent le désespoir des migrants, leur facturant de grosses sommes pour les voyages qui se terminent souvent par une tragédie.
« La capacité de réponse humanitaire est à ses limites »affirme un porte-parole de la Croix-Rouge. L’organisation souligne que, parmi les migrants, un pourcentage important correspond également à mineurs non accompagnés: 6 336, selon les données officielles. Aux Îles Canaries, cette « crise de l’accueil » des mineurs a été l’un des enjeux politiques de l’année : jusqu’à présent, le gouvernement espagnol n’a toujours pas établi de ligne d’action au niveau national pour défendre les droits des enfants.
Le Salvamar Acrux, lors du transfert de 44 personnes voyageant en bateau depuis la Mauritanie jusqu’au port de La Restinga, à El Hierro. Antonio Sempere (EP)
La comparaison avec d’autres routes migratoires met également en évidence la gravité de la situation aux îles Canaries. La Grèce a accueilli des migrants en nombre similaire à ceux des îles Canaries en 2024. Cependant, le pays méditerranéen possède 764 % de kilomètres de côtes en plus que les îles. El Hierro, cinq fois plus petite que Lesbos, a reçu deux fois plus d’arrivées que la ville grecque. Cependant, contrairement à la Méditerranée, Les eaux de l’Atlantique présentent de plus grands défis : des courants imprévisibles, des températures plus basses et une plus grande distance entre les points de départ et de destination.
L’un des moments les plus critiques de ces voyages se produit lorsque les bateaux doivent être secourus. Salvamar Macondo, par exemple, a secouru 85 migrants à 20 kilomètres au large de Gran Canaria lors d’une opération nocturne en novembre. Les migrants, qui avaient passé six jours en mer, étaient déshydratés et au bord de l’évanouissement. « Quand nous sommes arrivés, certains ne tenaient plus debout »a déclaré un membre de l’équipe de sauvetage maritime.
Le voyage comprend aussi souvent des tentatives désespérées de fuite. En septembre, par exemple, un groupe de Nord-Africains arrivés à Lanzarote a tenté d’échapper au contrôle de la police en débarquant. Selon le CEAR, ces incidents reflètent la peur constante des migrants d’être expulsés ou détenus. « Ce n’est pas seulement un voyage dangereux, ils sont également confrontés à un avenir plein d’incertitudes »expliquent-ils.
« Une approche globale »
Au quai de La Restinga, jusqu’à Le même nombre de migrants est arrivé, soit la moitié de la population d’El Hierro, les scènes de désespoir sont devenues quotidiennes. Des hommes déshydratés, des mineurs apeurés et des familles qui arrivent sans rien sur le dos. Les autorités locales d’El Hierro, avec des ressources très limitées, travaillent de concert avec les différentes ONG pour offrir une aide humanitaire immédiate, mais elles signalent que la capacité de réponse est dépassée.
Un canoë à l’arrivée au port de La Restinga, à El Hierro. Antonio Sempere (PE).
Le 1er janvier, le compteur redémarre et les chiffres et chiffres doivent servir à apprendre. « La situation exige une approche globale qui non seulement gère les arrivées mais s’attaque également aux causes profondes de la migration »disent-ils de Frontex. Son porte-parole a déclaré à ce journal qu’il est nécessaire de coopérer avec les pays d’origine et de transit, comme la Mauritanie et le Sénégal, pour démanteler les réseaux et créer des alternatives légales à la migration.
De leur côté, les représentants du CEAR conviennent que « la solution réside dans un engagement européen en faveur des droits de l’homme et d’une collaboration internationale ». Par les statistiques, tandis que l’Espagne prend les raisins de fin d’année, deux canoës avec 68 personnes à bord tentent d’arriver sur la côte canarienne. Peut-être d’autres, mais parmi ceux qui n’arrivent pas, il n’existe aucune trace formelle ou précise.