« C’est du pur fascisme ; par peur, personne n’ose donner son avis et le laisser être enregistré, pour éviter que la même chose ne lui arrive. » Juan Luis Varonale professeur de l’Université de La Rioja qui a démissionné de son poste de directeur de la revue officielle de la Société Royale Mathématique Espagnole suite à une explosion sexiste, raconte à EL ESPAÑOL qu’il reçoit de nombreux signes de soutien de la part de personnes qui n’osent pas montrer leur visage par peur des conséquences.
Il s’interroge sur la nécessité d’une Olympiade mathématique féminine dans le réseau social. Après les commentaires d’autres utilisateurs les justifiant comme étant un « environnement convivial », il a répondu : « Je ne sais pas… est-ce qu’ils les maltraitent ou les violent dans les environnements normaux ?
La réponse du mathématicien a suscité les critiques de nombreuses personnes et de la Société Royale Mathématique Espagnole (RSME). a publié un communiqué qualifiant ledit tweet d' »injustifiable » et annonçant des mesures pertinentes.
Ces mesures n’étaient pas nécessaires : la démission du directeur du magazine est intervenue une demi-heure seulement après la déclaration.
Dans un premier temps, Varona a refusé de parler avec EL ESPAÑOL de la controverse suscitée par ses propos. Un jour plus tard, cependant, il a accepté de le faire car cela lui semble injuste pour ce qu’il vit.
« Je ne veux pas nuire au RSME mais C’est une vraie chasse aux sorcières et j’ai quelque chose à dire« .
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Varona, professeur au Département de mathématiques et d’informatique de l’Université de La Rioja, était codirecteur de La Gaceta de la RSME (il y a trois autres codirecteurs à côté de lui) depuis 2007.
Diplômé en mathématiques de l’Université de Saragosse en 1985 et docteur de l’Université de Cantabrie en 1988, il a enseigné des cours d’analyse mathématique, d’analyse numérique, d’équations différentielles, de mathématiques discrètes et de théorie des nombres.
En plus d’être membre du RSME, il est également rattaché à la Société Espagnole de Mathématiques Appliquées (SEMA) et au Groupe Astronomique de La Rioja (AstroRioja). Entre 2005 et 2016, il a été président du groupe d’utilisateurs hispanophones TeX (CervanTeX), un système de mise en page de texte mathématique.
Des environnements adaptés aux filles
« Je ne sais pas pourquoi il est insensé de dire qu’il ne devrait pas y avoir d’olympiades mathématiques séparées pour les garçons et les filles », a-t-il déclaré au journal.
« Je pense le contraire : intellectuellement, les filles et les garçons ont les mêmes capacités, donc la logique est qu’il n’y ait qu’une seule compétition mathématique. Ce n’est pas de l’athlétisme, c’est penser avec sa tête. » Et il souligne : « Voyons si vous pouvez trouver une fille célibataire au lycée qui pense le contraire. »
Le mathématicien considère que le fait de «organiser quelque chose de discriminatoire uniquement pour eux est ce qui contribue le plus au contraire : leur faire croire qu’ils sont pires et c’est pourquoi il y a une concurrence différente.
Concernant le commentaire selon lequel dans les olympiades mathématiques (un concours de connaissances destiné aux lycéens organisé par le RSME) les normes « sont abusées ou violées », il soutient que c’est une hyperbole « de répondre à l’affirmation selon laquelle, Ainsi, les filles étaient dans des environnements plus conviviaux.
« L’hyperbole est utilisée dans toute conversation entre des personnes qui veulent comprendre ce qui se dit », se justifie-t-on. « Je peux me tromper, et le commentaire pourrait être regrettable, mais je ne vois pas le sérieux ou le machisme que certains m’attribuent. »
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Il poursuit sa défense. « Les filles ne sont-elles pas dans un environnement convivial en classe avec leurs camarades masculins, avec qui elles sont tous les jours, et en moyenne elles obtiennent de meilleures notes ? Je ne sais pas… veulent-elles créer des écoles séparées par sexe ? ? » Cette dernière, souligne-t-il, est également une hyperbole.
Varona souligne qu’il exprime « des opinions motivées, pas des insultes ». des centaines d’insultes m’ont été dédiées« .
Le mathématicien rappelle que depuis sa position de directeur de La Gaceta de la RSME « je n’ai rien fait contre les Olympiades mathématiques féminines, qui soit indépendant de mon opinion personnelle ». Le magazine a publié neuf articles ainsi que des « avis favorables » sur ces JO lorsqu’ils lui ont été envoyés.
Suite à la déclaration du conseil d’administration du RSME, Varona a annoncé sa démission via le réseau social X et par e-mail au même forum. C’est ce mardi qu’ils ont répondu en regrettant la situation dans laquelle ils se trouvent.
« Ils ne m’ont pas dit qu’ils acceptaient ma démission, mais je la prends pour acquis, je ne vois pas que cette formalité soit nécessaire. »
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Il s’est également entretenu avec les codirecteurs de La Gaceta et affirme avoir reçu le soutien de collègues universitaires, d’anciens étudiants ou du personnel administratif, ainsi que d’autres personnes occupant des postes qui se sentent frustrés de ne pas pouvoir lui témoigner leur soutien en public.
« C’est du pur fascisme », dit-il. « Bien sûr, c’est aussi une hyperbole », prévient-il, mais il rappelle ensuite le célèbre poème de Martin Niemöller (attribué à tort tant de fois à Bertolt Brecht) « Ils sont d’abord venus » : « Quand les nazis sont venus enlever les communistes / Je me taisais / puisqu’il n’était pas communiste… »