Lorsque l’organisation de défense de l’environnement Get Outdoors Nevada organise des événements de nettoyage bénévoles sur les terres publiques autour de la vallée, elle apporte généralement des seaux.
Quand ils nettoient Frenchman Mountain, ils apportent des bennes à ordures.
Le point de repère de l’est de Las Vegas est depuis longtemps en proie à des décharges illégales, ternissant les zones vierges de loisirs de plein air appréciées par les résidents et les visiteurs de Sunrise Manor.
Une bataille pour garder Frenchman Mountain exempt de déchets prend de l’ampleur après que des défenseurs locaux ont uni leurs forces pour potentiellement faire de la région un monument national.
Depuis que Get Outdoors Nevada a commencé à organiser des événements de nettoyage en 2016, environ 15 000 livres de déchets ont été collectés par l’organisation à Frenchman. Deux événements de nettoyage à Frenchman organisés l’année dernière ont rapporté environ 6 000 livres de déchets à eux seuls.
« Les preuves abondent de personnes qui ont tiré avec des armes à feu et utilisé cette zone pour s’entraîner à la cible ; cela a créé, sur une grande partie de cette zone, d’énormes quantités de débris de verre et de déchets », a déclaré Rachel Bergren, directrice exécutive de Get Outdoors. Nevada, a déclaré.
Les bénévoles passent souvent des heures à tout nettoyer, des minuscules éclats de verre aux pneus en passant par les débris de construction, a déclaré Bergren.
D’où les bennes.
Mais le problème du dumping et du vandalisme dans la région n’est pas nouveau. Steve Rowland, professeur de géologie à l’UNLV qui a passé sa carrière à étudier la formation rocheuse unique de Frenchman Mountain, a travaillé pour nettoyer la région depuis le début des années 1990.
Rowland a aidé à former le groupe de défense Citizens for Active Management of French & Sunrise Mountain Area, ou CAM, pour organiser des nettoyages de montagne et éduquer le public sur l’importance géologique de la région. Le groupe a travaillé avec BLM pour construire des panneaux éducatifs près de la montagne pour les visiteurs au début de 1995, mais peu de temps après leur installation, des vandales les ont détruits.
Sans se laisser décourager, Rowland a déclaré qu’il avait refusé de laisser la zone se décomposer en un dépotoir en bordure de route.
« Nous essayons depuis longtemps de nettoyer cette zone », a déclaré Rowland. « Nous aimerions éventuellement avoir un niveau plus élevé de protection de la direction par le BLM, ou n’importe quelle agence, pour nous assurer que les gens n’ont pas l’impression que c’est un endroit correct pour sortir et simplement jeter leurs bouteilles de bière et laisser des ordures. »
Bergren, Rowland et le commissaire du comté de Clark, Segerblom, qui représente le district E qui supervise l’East Side, font partie d’une coalition locale croissante de résidents de Las Vegas qui espèrent voir la région recevoir la désignation de monument national, tout comme Avi Kwa Ame a reçu sa désignation en Mars, dans le cadre d’une solution à long terme pour une montagne française plus propre.
Tout comme Red Rock Canyon a reçu des ressources de gestion supplémentaires en devenant une zone de conservation nationale en 1990, la région de Frenchman Mountain pourrait également bénéficier d’une augmentation des ressources avec le statut de monument national, a déclaré Bergren.
« Ce n’est pas une comparaison de pommes à pommes, mais ce potentiel existe certainement à Frenchman Mountain », a-t-elle déclaré.
Une certaine protection existe déjà pour la zone, qui est désignée comme zone de préoccupation environnementale critique pour protéger le rare pavot d’ours de Las Vegas, une plante en voie de disparition désignée par l’État, selon Stephen Leslie, directeur de terrain adjoint au bureau de terrain de BLM à Las Vegas.
Le BLM seul n’a pas le pouvoir de modifier la désignation du terrain sans acte du Congrès ou par proclamation présidentielle, a-t-il déclaré.
« Il est regrettable que nous assistions à une telle quantité de déversements, de graffitis et d’autres types d’incidents », a déclaré Leslie. « Je pense que plus les gens comprendraient la région, plus ils s’y investiraient. »
La coalition déclare sur le site Web de la campagne du monument qu’elle pense que la désignation de l’ACEC n’en fait pas assez pour apporter des ressources et une surveillance adéquates à la région.
À l’heure actuelle, le mouvement visant à faire de Frenchman Mountain un monument national en est encore à ses débuts, ont déclaré Bergren et Rowland. En tant que mouvement populaire, les défenseurs se sont principalement concentrés sur l’éducation du public sur la nécessité d’une protection et de ressources accrues dans la région, et sur la signature par les membres du public d’une pétition pour soutenir la transformation de la région en monument national de l’est de Las Vegas.
« Il y a tellement de caractéristiques précieuses dans cet espace que nous pensons le mettre sur le même terrain que quelque chose comme Avi Kwa Ame », a déclaré Bergren. « C’est une zone beaucoup plus petite, mais il y a beaucoup de similitudes en raison de toutes les ressources et des valeurs qui s’y trouvent. »
La formation rocheuse Great Unconformity, par exemple, amène des géologues internationaux à Las Vegas qui souhaitent mieux comprendre les couches rocheuses uniques et anormales qui ne sont visibles qu’à Las Vegas et dans le Grand Canyon, a déclaré Rowland.
« C’est un peu gênant de les emmener sur un site géologique de classe mondiale et de devoir enjamber du verre brisé, des canettes de bière et de vieux sommiers », a déclaré Rowland.
Segerblom a déclaré que son bureau travaillait en étroite collaboration avec les sénateurs, les membres du Congrès et l’administration Biden pour faire du monument national une réalité, en particulier pour donner une protection supplémentaire à La grande discordance.
« Cela va être une autre partie de l’effort que nous essayons de faire et d’en faire un endroit où les touristes et les habitants peuvent aller en profiter », a déclaré Segerblom. « La vue là-haut est tout simplement phénoménale. »
Obtenir une désignation de monument national de la région n’est pas quelque chose qui se fera du jour au lendemain. Avi Kwa Ame a mis 20 ans à se préparer avant de recevoir son statut, et est venu après que des groupes tribaux et des militants écologistes aient lancé une campagne de sensibilisation du public en 2021.
Mais, Segerblom a déclaré que des solutions plus immédiates au problème des déchets sont en cours d’élaboration.
Segerblom a récemment dirigé l’installation de barrières en béton le long de la rue Los Feliz entre Washington Avenue et Bonanza Road pour dissuader les déchargeurs potentiels et les véhicules tout-terrain d’entrer dans le désert derrière les communautés résidentielles. Bientôt, il espère ajouter des caméras à certaines des rues sans issue de l’East Side pour enregistrer les activités illégales près de Frenchman.
« J’espère qu’il y a une barrière là-bas, ils ne vont pas simplement sortir et transporter leurs matelas », a déclaré Segerblom.
Il prévoit également de faire pression pour un département des services de quartier lors de son prochain mandat. Le département se concentrera sur le fait d’être un guichet unique que les résidents peuvent contacter pour signaler un déversement illégal, entre autres problèmes communautaires qui doivent être résolus et qui se coordonneraient avec BLM et le comté.
En attendant, les membres du public peuvent aider à soutenir les terres publiques par le biais d’efforts bénévoles et en signant la pétition pour soutenir la désignation sur eastlasvegasmonument.org. Vous pouvez également appeler le centre de répartition de BLM au 702-293-8998 pour signaler un déversement.
Bien qu’il n’y ait pas encore de nettoyage prévu à Frenchman Mountain, Get Outdoors Nevada prévoit d’organiser un nettoyage de masse de la zone à l’automne, a déclaré Bergren.
« C’est une très belle région, et nous pensons qu’elle mérite d’être entretenue et qu’on y prête attention », a-t-elle déclaré. « Tout ce que nous pouvons faire pour soutenir, sensibiliser et impliquer la communauté est une chose à laquelle nous nous engageons vraiment. »
2023 Las Vegas Review-Journal.
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