Le lac Hamrin en Irak, un réservoir autrefois vaste au nord-est de Bagdad qui est la seule source d’eau pour l’irrigation dans la province de Diyala, s’est presque asséché, a déclaré vendredi un haut responsable.
Des années successives de faibles précipitations et une forte réduction du débit d’eau de la rivière Sirwan depuis l’Iran voisin ont réduit une grande partie du lac à un bol de poussière, a déclaré le responsable à l’.
« Il y a eu une forte baisse du niveau de l’eau – les réserves s’élèvent actuellement à 130 millions de mètres cubes contre deux milliards de mètres cubes normalement », a déclaré Aoun Dhiab, conseiller principal au ministère de l’Eau.
Dhiab a déclaré qu’un certain nombre de facteurs étaient à blâmer, notamment la sécheresse prolongée et les projets iraniens de construction de barrages et de détournement de rivières en amont.
Dhiab a déclaré que ce n’était pas la première fois que les niveaux d’eau tombaient si bas. « En 2009, le lac s’est complètement asséché. Il n’y avait qu’un ruisseau. »
Il a déclaré que l’impact sur les terres agricoles environnantes ne devrait pas être sous-estimé.
« Il n’y a pas d’autres sources d’eau dans la province – le volume arrivant dans le lac Hamrin est le volume utilisé dans la province. »
Il a déclaré que le gouvernement avait demandé à l’Iran d’augmenter le débit d’eau à travers la frontière. Sinon, tout ce qui pouvait être fait était de prier pour des précipitations plus importantes l’année prochaine.
Le problème n’est pas exclusif à la province de Diyala. La Banque mondiale prédit que sans changements majeurs, l’Irak aura perdu 20 % de ses ressources en eau d’ici 2020.
Le pays est classé parmi les cinq pays les plus vulnérables aux effets du changement climatique et à la désertification. Les pénuries d’eau ont conduit cette année à réduire les quotas pour les riziculteurs et les producteurs de blé.
Les voisins en amont de l’Irak, l’Iran, la Turquie et la Syrie, connaissent des lacunes similaires, ce qui signifie que ses appels à l’aide sont généralement ignorés.
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