Le premier vol habité de la capsule spatiale Starliner de Boeing a de nouveau été reporté, et est désormais prévu pour avril, a annoncé jeudi la NASA.
L’agence spatiale américaine veut établir un deuxième moyen de transport vers la Station spatiale internationale (ISS) pour ses astronautes, avec la capsule SpaceX déjà en service.
Mais Boeing a subi une série de revers qui ont considérablement retardé son programme, dont un vol d’essai raté en 2019. La compagnie a finalement réussi en mai 2022 à atteindre l’ISS pour la première fois, sans équipage à bord.
Boeing avait alors espéré effectuer son premier vol habité en 2022, avant qu’il ne soit d’abord repoussé à février 2023.
Le nouveau délai annoncé jeudi permet de réguler le trafic vers la Station spatiale, a indiqué la Nasa dans un communiqué, sans donner plus de détails.
Ce vol d’essai, baptisé CFT (pour « Crew flight test »), embarquera deux astronautes de la Nasa, Barry Wilmore et Sunita Williams. Ils devraient rester environ deux semaines dans l’ISS, a annoncé jeudi la NASA.
Si la mission est réussie, la capsule Boeing sera enfin certifiée et commencera ses vols opérationnels, à une date encore à déterminer.
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