Le naturaliste allemand Eduard von Martens faisait partie d’une expédition en Extrême-Orient en 1862 et trouva, dans un marché aux poissons de la ville de Jakarta, sur l’île de Java, qui faisait alors partie d’une colonie hollandaise, un un poisson étrange qui attira son attention.
Il s’agissait d’une petite raie pastenague, un mets très apprécié en Indonésie, et Martens acheta le poisson mort. Ce que Von Martens ne savait pas, c’est qu’il était en train d’acquérir le dernier spécimen de cette espèce que la science verrait.
Depuis, aucun autre spécimen n’a été observé ou capturé. Aujourd’hui, plus de 160 ans plus tard, le Panais de Java (Urolophus javanicus)comme on appelle cette créature.
Il s’agit du premier poisson marin déclaré éteint à cause de l’action humaine, selon des scientifiques de l’Université Charles Darwin, CDU, en Australie, qui ont pris cette décision après avoir évalué la Liste rouge des espèces menacées.
La raie pastenague de Java est une espèce de raie pastenague de la taille d’une plaque, et elle était si rare qu’elle Seul le spécimen collecté en 1862 était connu.
Dessin d’une espèce aujourd’hui disparue FAO
« La pêche intensive et généralement non réglementée est probablement la principale menace qui a conduit à l’épuisement de la population de raies pastenagues de Java ; les captures de poissons côtiers dans la mer de Java étaient déjà en déclin dans les années 1870 », a déclaré la biologiste et évaluatrice principale, Julia Constance. dans un rapport.
« La côte nord de Java, en particulier la baie de Jakarta, où l’espèce aurait vécu, est également hautement industrialisé, avec une perte et une dégradation très importantes de l’habitat. « Ces impacts ont été suffisamment graves pour conduire malheureusement à l’extinction de cette espèce », a ajouté Constance.
L’équipe de scientifiques internationaux a compilé toutes les informations disponibles sur l’espèce, y compris les études et les données de surveillance, et a conclu, grâce à la modélisation, que la raie pastenague de Java est devenue le premier poisson marin à disparaître en raison de l’activité humaine.
« Un certain nombre de zones de pêche ont été largement surveillées le long de la côte nord de Java et dans toute l’Indonésie, mais Ils n’ont pas trouvé la raie pastenague de Java« , a déclaré Benaya Simeon, un autre scientifique de la CDU, qui étudie les raies menacées en Indonésie. « La raie pastenague de Java était une raie pastenague unique de la taille d’une assiette, sans espèce similaire sur l’île et le fait qu’elle n’ait pas été trouvée dans de nombreuses études confirme son extinction ».
La vaquita sera-t-elle la prochaine à disparaître ?
Cette mauvaise nouvelle est connue presque simultanément avec la première alerte d’extinction attendue depuis 70 ans émise par la Commission baleinière internationale (CBI), cette fois pour un mammifère marin appelé vache (Phocoena sinus). On estime qu’il ne reste plus que 10 vaquitas. dans le golfe de Californie, au Mexique, et si des mesures immédiates ne sont pas prises, elle suivra bientôt le même chemin que la raie pastenague de Java.
Le marsouin vaquita, en situation critique
En 2020, les scientifiques ont déclaré un autre poisson éteint, le poisson-main lisse (Sympterichthys unipennis). Mais l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) a ensuite classé ce poisson dans la catégorie « données insuffisantes », ce qui signifie qu’il ne peut toujours pas être confirmé avec certitude qu’il est éteint.
« Le fait que la raie pastenague de Java soit déclarée éteinte C’est un signe d’avertissement pour tout le monde que nous devons protéger les espèces marines menacées de la planète », a déclaré Peter Kyne, chercheur principal à l’Institut de recherche sur l’environnement et les moyens de subsistance de la CDU.
« Nous devons réfléchir à des stratégies de gestion appropriées, telles que la protection de l’habitat et la réduction de la surpêche, tout en garantissant les moyens de subsistance des personnes qui dépendent des ressources halieutiques », a-t-il ajouté.
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