Le Premier ministre pakistanais assiégé, Imran Khan, cherchera des élections anticipées après avoir esquivé un vote de défiance et revendiqué un complot bâclé pour renverser son gouvernement.
Le vice-président du parlement pakistanais a rejeté la motion de censure des partis d’opposition et a brusquement mis fin à la séance de dimanche. Quelques minutes plus tard, Khan a déclaré à la télévision nationale qu’il demanderait au président pakistanais de dissoudre le parlement et de convoquer des élections anticipées.
Ces événements sont survenus après que le ministre de l’Information, Fawad Chaudhry, a accusé l’opposition de collusion avec une « puissance étrangère » pour organiser un « changement de régime ».
« Je demande aux gens de se préparer pour les prochaines élections. Dieu merci, un complot visant à renverser le gouvernement a échoué », a déclaré Khan dans son discours.
L’opposition, qui avait annoncé qu’elle organiserait un sit-in de protestation au parlement, a déclaré que la décision du vice-président de rejeter le vote de censure était illégale et a juré d’aller devant la Cour suprême du Pakistan.
L’opposition est arrivée au parlement sur le point de déposer Khan et avait besoin d’une majorité simple de 172 voix dans la chambre de 342 sièges pour destituer le Premier ministre. Les petits mais importants partenaires de la coalition de Khan, ainsi que 17 membres de son propre parti, ont rejoint l’opposition pour l’évincer.
Le vote de défiance était attendu quelque temps après la convocation du Parlement dimanche, mais les règles parlementaires autorisent un débat de trois à sept jours. L’opposition avait dit qu’elle avait les chiffres pour un vote immédiat.
D’énormes conteneurs métalliques ont bloqué les routes et les entrées de l’enclave diplomatique, du parlement et d’autres installations gouvernementales sensibles dans la capitale, Islamabad. Un Khan provocant a exhorté les partisans à organiser des manifestations à travers le pays pour protester contre le vote.
Khan a accusé l’opposition de comploter secrètement avec les États-Unis pour le destituer et a déclaré que la Maison Blanche voulait qu’il parte en raison de ses décisions de politique étrangère, qui favorisent souvent la Chine et la Russie. Khan a également été un opposant virulent à la « guerre contre le terrorisme » de Washington et au partenariat du Pakistan avec les États-Unis à cet égard.
Khan a fait circuler une note de service qui, selon lui, fournit des preuves que Washington a conspiré avec l’opposition pakistanaise pour l’évincer parce que l’Amérique veut que « je sois parti personnellement… et tout serait pardonné ».
Une défaite de Khan lors du vote de censure aurait donné à ses adversaires la possibilité de former un nouveau gouvernement et de gouverner jusqu’aux prochaines élections, prévues pour l’année prochaine.
Les habitants de la plus grande province du Pakistan, le Pendjab, devaient voter dimanche pour un nouveau Premier ministre. Le choix de Khan pour le rôle a été confronté à un défi majeur et ses adversaires ont affirmé qu’ils avaient suffisamment de voix pour installer la leur.
Avec 60% des 220 millions de Pakistanais vivant au Pendjab, celle-ci est considérée comme la plus puissante des quatre provinces du pays. Dimanche, le gouvernement a annoncé le limogeage du gouverneur de province, dont le rôle est largement cérémoniel et élu par le gouvernement fédéral, mais qui a encore aggravé l’agitation politique du pays.
Les principaux partis d’opposition pakistanais, dont les idéologies s’étendent de la gauche à la droite jusqu’aux radicaux religieux, s’efforcent d’évincer Khan presque depuis son élection en 2018.
La victoire de Khan a été embourbée dans la controverse au milieu d’accusations généralisées selon lesquelles la puissante armée pakistanaise aurait aidé son parti pakistanais, Tehreek-e-Insaf, ou Mouvement pour la justice, à remporter la victoire.
Asfandyar Mir, expert principal à l’Institut américain pour la paix, basé à Washington, a déclaré que l’implication militaire dans les élections de 2018 avait sapé la légitimité de Khan dès le départ.
« Le mouvement contre le gouvernement d’Imran Khan est intrinsèquement lié à son ascension controversée au pouvoir lors des élections de 2018, qui ont été truquées par l’armée pour forcer Khan à franchir la ligne », a déclaré Mir. « Cela a vraiment sapé la légitimité de l’exercice électoral et a créé la raison de l’agitation actuelle. »
L’armée pakistanaise a dirigé le pays directement pendant plus de la moitié de ses 75 ans d’histoire, renversant plusieurs gouvernements démocratiquement élus. Pendant le reste de cette période, elle a manipulé les gouvernements élus en marge.
L’opposition a également accusé Khan de mauvaise gestion économique et lui a reproché une inflation élevée. Dans le même temps, le gouvernement de Khan est crédité d’avoir maintenu un compte de réserve en devises étrangères de 18 milliards de dollars (14 milliards de livres sterling) et d’avoir levé un record de 29 milliards de dollars auprès des Pakistanais étrangers l’année dernière.
La réputation anti-corruption de Khan est créditée d’avoir encouragé les Pakistanais expatriés à envoyer de l’argent chez eux. Son gouvernement a également reçu des éloges de la communauté internationale pour sa gestion de la crise du Covid-19 et la mise en place de « verrouillages intelligents » au lieu de fermetures à l’échelle nationale. En conséquence, plusieurs industries clés du Pakistan, telles que la construction, ont survécu.
Le style de leadership de Khan a souvent été critiqué comme étant conflictuel.
« Le plus grand échec de Khan a été son insistance à rester un leader partisan jusqu’au bout », a déclaré Michael Kugelman, directeur adjoint du programme Asie au Wilson Center de Washington.
« Il n’était pas prêt à serrer la main de ses rivaux dans l’allée », a déclaré Kugelman. « Il est resté têtu et peu disposé à faire des compromis importants. En conséquence, il a coupé trop de ponts à un moment où il a désespérément besoin de toute l’aide qu’il peut obtenir. »
L’insistance de Khan sur le fait que les États-Unis sont impliqués dans des tentatives pour l’évincer exploite une suspicion profondément enracinée des intentions américaines par beaucoup au Pakistan, en particulier après le 11 septembre, a déclaré Mir.
Washington a souvent réprimandé le Pakistan pour avoir fait trop peu pour combattre les militants islamistes, même si des milliers de Pakistanais ont été tués dans des attaques militantes et que l’armée a perdu plus de 5 000 soldats. Le Pakistan a été critiqué pour avoir aidé les insurgés talibans tout en étant invité à les amener à la table de la paix.
« Le fait qu’il soit si facile à comprendre au Pakistan témoigne de certains des dommages causés par la politique étrangère américaine dans l’ère post-11 septembre en général et au Pakistan en particulier », a déclaré Mir. « Il existe un réservoir de sentiments anti-américains dans le pays que des politiciens comme Khan peuvent facilement exploiter. »