Boris Johnson a suggéré qu’il était inutile que la Grande-Bretagne scelle ses puits de gaz de schiste, a déclaré le secrétaire aux affaires Kwasi Kwarteng, faisant allusion aux tensions avec son département, qui a nié à plusieurs reprises que le gouvernement changerait sa position sur la fracturation hydraulique.
Le porte-parole de Johnson a également ouvert la porte à un changement de position de la Grande-Bretagne sur la fracturation mercredi, affirmant que « toutes les options » seraient envisagées avant la finalisation de la prochaine stratégie énergétique.
Kculteng, qui a été publiquement sceptique quant aux avantages de la fracturation hydraulique, a déclaré que la position du gouvernement n’avait pas changé, mais il a fait la suggestion la plus forte à ce jour que le Premier ministre pourrait changer de cap s’il ordonnait que les puits de gaz de schiste soient recouverts de béton d’ici 30 ans. être juin.
« Lors d’une conversation avec mon très honorable ami, le Premier ministre, il était clair pour nous que cela n’a pas nécessairement de sens de bétonner les puits. Nous sommes toujours en pourparlers à ce sujet », a-t-il déclaré à la Chambre des communes.
Au milieu des tensions avec les députés d’arrière-ban et les groupes de campagne de droite, le porte-parole de Johnson a déclaré que la stratégie d’approvisionnement énergétique « envisagerait toutes les options compte tenu de la situation actuelle en Ukraine et de l’impact que cela a sur les prix du pétrole et du gaz ».
Une source du ministère de l’Énergie et de la Stratégie industrielle a déclaré que Kwarteng « acceptait que la fracturation ne ferait pas de différence » dans les prix du gaz, mais a suggéré que la stratégie énergétique ne pourrait ouvrir la porte à une nouvelle fracturation que si de nouvelles preuves de sécurité apparaissaient, similaires à celles des États-Unis. Formulation du Manifeste conservateur. La source a exprimé son scepticisme quant à l’émergence de nouvelles bases scientifiques.
Lorsque le porte-parole de Johnson a été interrogé à plusieurs reprises mercredi s’il signalait un changement de stratégie, il a souligné son ouverture d’esprit compte tenu de l’évolution du climat économique.
« Vous avez évidemment vu qu’avec l’invasion de l’Ukraine et les prix mondiaux élevés du gaz, il est clair que nous devons nous libérer de notre dépendance aux hydrocarbures russes », a déclaré le porte-parole. « Je pense donc que tout le monde s’attendrait à ce que le Premier ministre examine toutes les options, mais nous exposerons notre plan dans la stratégie d’approvisionnement énergétique. »
Mardi, Steve Baker, député de High Wycombe et administrateur du groupe de réflexion climato-sceptique Global Warming Policy Foundation, a accueilli le lobby du gaz de schiste aux côtés de députés et de journalistes au Parlement. L’événement est survenu alors que le gouvernement s’était engagé à cesser d’importer du pétrole russe d’ici la fin de l’année et que des informations parues dans les médias de droite suggéraient que la fracturation hydraulique pourrait être relancée en Grande-Bretagne.
La fracturation est potentiellement dommageable pour l’environnement, perturbatrice et dangereuse pour les communautés, et de nombreux experts disent qu’il faudrait jusqu’à une décennie pour voir des avantages, et la quantité de gaz n’aurait pas d’impact sur le prix mondial. Là où la fracturation hydraulique a été essayée, il y a eu une grande résistance locale et une grande colère face aux tremblements de terre.
Mais le groupe de pression britannique sur le pétrole et le gaz onshore a qualifié l’opposition à la fracturation d' »illogique », et Baker a déclaré: « Alors que des préparatifs sont en cours pour que des camions de ciment remplissent les derniers puits de gaz de schiste en activité en Grande-Bretagne, il est obscène que la Russie ait commis des crimes de guerre financés par l’Europe. dépendance à leur gaz.
« Selon les plans du gouvernement, nous aurons besoin d’énormes quantités de gaz malgré la montée en puissance des énergies renouvelables. Il est temps que nous écoutions tous les faits, pas les histoires d’horreur. L’industrie du gaz de schiste a besoin de règles du jeu équitables et de la fin de la désinformation hystérique.
Plus tôt cette semaine, Kwarteng a tweeté : « Le prix de gros du gaz a quadruplé au Royaume-Uni et en Europe. Une production supplémentaire au Royaume-Uni n’affectera pas de manière significative le prix du marché de gros. Cela inclut la fracturation – les producteurs britanniques ne vendent pas de gaz de schiste aux consommateurs britanniques en dessous du prix du marché. Ce ne sont pas des organismes de bienfaisance.
Même les députés du groupe Net Zero Scrutiny de Baker ont des réserves quant à la fracturation hydraulique dans leurs circonscriptions. Le député de Blackpool, Scott Benton, qui s’était déjà moqué du sommet sur le climat Cop26, a déclaré qu’il hésiterait à autoriser la fracturation hydraulique dans sa circonscription en raison des tremblements de terre qu’elle a provoqués dans le passé.
Mais des pressions ont été exercées sur Johnson pour qu’il abandonne ses objectifs de zéro net. Nigel Farage a annoncé son ambition d’un référendum sur la question dans un article du Mail on Sunday au cours du week-end.
Les sondages montrent que le public britannique soutient fortement la transition vers une économie à faible émission de carbone, et les hommes d’affaires et les politiciens de haut niveau ont fait campagne pour que le Royaume-Uni s’éloigne des combustibles fossiles.
Joe Twyman, co-fondateur du cabinet de conseil en opinion publique Deltapoll, a souligné que le soutien au net zéro est constamment élevé. Près des deux tiers des personnes (63 %) soutenaient l’objectif en novembre lors du dernier sondage de l’entreprise, tandis que moins d’une personne sur 12 (8 %) s’y opposait.
Des hauts responsables conservateurs proches du Premier ministre ont déclaré que des éléments au sein du parti conservateur faisaient pression pour un changement de position, mais en vain. L’un d’eux, le donateur et investisseur Ben Goldsmith, a déclaré : « Je ne comprends pas [a change of mind from the prime minister] du tout. Je pense que le gouvernement reconnaît l’insistance du public à restaurer le tissu naturel horriblement appauvri de notre pays et à faire face à la crise climatique croissante avec l’urgence qu’elle mérite.