Ce jeudi et vendredi, à Bruxelles, les chefs d’État et de gouvernement doivent avaliser la répartition des hautes fonctions de l’Union. Tout semble joué, mais dans l’accord de grande coalition annoncé mardi dernier, il manquait un détail : le socialiste portugais Antonio Costa Il ne disposera que d’un demi-mandat à la tête du Conseil européen. Le Parti populaire européen a réussi à convaincre les socialistes et les libéraux de quitter le sommet avec un image de l’unité.
C’est ce que confirment à ce journal des sources européennes impliquées dans les négociations. « Tout reste ouvert, en attendant de voir quelle UE nous aurons à la fin de 2026« .
La réalité est que c’est ce que prévoient les Traités : la Commission est élue pour cinq ans, comme le Haut Représentant ; mais pas la présidence du Parlement ou la présidence du Conseil européen. Et c’est à ces Règlements que se sont liés les négociateurs du PPE, les Grecs Kyriakos Mitsotakis et le vernis Donald Tuskpour imposer le pouvoir de la seule grande formation qui a augmenté en sièges sur le 9-J.
En fait, la traditionnelle coalition centriste et européenne composée de démocrates-chrétiens, de libéraux (Renew) et de sociaux-démocrates (S&D) a réussi à résister à la vague de l’extrême droite grâce aux progrès du PPE (surtout grâce au PP espagnol). Les deux autres groupes ont perdu du soutien et des députés européens.
Dès le premier dîner informel des dirigeants, la semaine après les élections, il était clair que le parti populaire semblait suffisamment fort pour tourner la vis. Sur ordre de leur chef, Manfred WeberMitsotákis et Tusk ont informé les Espagnols Pedro Sánchez et en allemand Olaf Scholz (S&D) et français Emmanuel Macron et en néerlandais Marc Rutte (Renouveller) que Le PPE n’accepterait pas de confirmer les cinq ans de Costa.
Parlement et Conseil 2026
« Les Règlements du Conseil et celui du Parlement européen parlent d’une présidence de deux ans et demi », souligne cette source. « Il n’y a rien d’écrit qui dit que ceux qui seront là resteront aussi longtemps ».
Alors, comme les Maltais Roberta Metsola Il « a plus que fait » pour renouveler son poste au Parlement européen et fin 2026, à l’âge de cinq ans, il devrait quitter son poste.
« Ce deuxième changement sera pour un socialiste« , explique une autre source haut placée à Bruxelles, « c’est déjà accepté »… donc le PPE a réussi à imposer qu’il soit également examiné à ce moment-là Costa doit-il suivre ou céder la place à un autre leader populaire ?.
Serait-ce trop de pouvoir entre les mains du centre droit ? En fin de compte, le PPE occuperait la première et la deuxième place en importance dans les institutions. Mais autrement, avec Costa renouvelé et socialiste à la tête du Parlement, Le parti vainqueur des élections serait désavantagé « illogiquement »… c’est du moins ce que disent leurs dirigeants.
La réalité est que le PPE a su bien jouer ses cartes dans ces semaines qui ont suivi le 9 juillet, avec pour objectif d’avoir les mains libres pour tout renégocier en deux ans et demi. « Au Conseil, nous ne votons normalement pas, et au Parlement, nous le faisons, en secret », explique l’une des sources citées, « c’est là la différence ». Et c’est avec cela que le PPE va jouer.
Précédents et « consensus »
La réalité est que, lors de la dernière législature, le parti libéral belge Charles-Michel, l’actuel président sortant, personne ne l’a remis en question lorsque, fin 2021, il a dû se faire réélire. Et il avait déjà eu de sérieux affrontements avec plusieurs dirigeants et surtout avec Ursula von der Leyenle président de l’exécutif communautaire.
Il faut dire aussi que, dans ces années-là, la direction du groupe socialiste était très divisée. Personne n’a complètement compris que lors de la répartition, S&D avait choisi le poste de Haut Représentant, sauf que la personne désignée pour ce poste était l’Espagnol. Joseph Borrell, qui a généré un grand consensus. Mais plus tard, les Allemands et les Italiens l’ont durement critiqué lors de la législature. le « peu de capacité » de l’Espagnol Iratxe García pour la stratégie de négociation.
Le socialiste portugais Costa était déjà favori il y a longtemps. En mars dernier, lors du congrès européen du PP à Bucarest, il a été salué comme un « homme de consensus » et il était déjà admis dans les cercles des dirigeants qu’il était « la meilleure option ».
Seule l’idée que Sánchez se lancerait définitivement dans la course faisait douter. « Et des problèmes », expliquait alors l’un des vice-présidents du parti de centre droit. « Si les socialistes parient sur lui, il y aura des problèmes »car personne n’a oublié (et encore moins Weber lui-même) le scandale de décembre dernier au Parlement européen.
Au fil du temps, lorsqu’on a constaté que le socialiste espagnol n’avait finalement pas proposé sa candidature, la répartition entre Von der Leyen, Costa et le libéral estonien Kaja Kallas en tant que successeur de Borrell, ça semblait déjà consensuel. En attendant les résultats définitifs des élections, bien sûr.
Et enfin, étant donné que l’extrême droite n’a pas progressé autant que le craignaient les pro-européens, et que parmi eux, seul le PPE est sorti renforcé des sondages, les populaires ont « gagné ». Sánchez, Scholz, Macron et Rutte ont dû accepter, pour le moment, que « l’élu » Costa est sous surveillance dès le premier jour.