Manfred Weberleader du PP européen, sait quels sont les enjeux. Il continue de défendre le pacte avec les socialistes pour former la Commission européenne. Il comprend le « besoin » d’Ursula von der Leyen, avec qui il s’est entretenu chaque jour de cette semaine mouvementée à Bruxelles, de voir son gouvernement communautaire opérationnel « le 1er décembre ». Et il est conscient que le blocus de son parti contre Thérèse Ribera Cela met tout cela au bord du précipice.
Mais il défend aussi les principes et les valeurs du peuple populaire, selon des sources proches de lui. Et il ne veut pas soutenir Ribera comme vice-président européen, ignorant l’une des maximes de l’Union européenne : la responsabilité.
Et sinon, qu’est-ce que l’audition que tous les candidats commissaires subissent devant le Parlement européen ? Et comment un pro-européen peut-il accepter comme apte à ce poste quelqu’un qui n’a pas assumé ses responsabilités dans une catastrophe comme celle de DANA à Valence, « l’une des plus graves du siècle en Europe » ?
Les politiques du PP sont contraires à celles de Ribera concernant le secteur primaire et se heurtent aux rythmes de la transition énergétique. Mais l’UE se construit avec de « grandes coalitions », comme celle qui a voté en faveur de Von der Leyen en juillet. Quatre partis se sont concentrés : le PPE, les Socialistes et Démocrates (S&D), les libéraux de Renew et les Verts.
Grâce à l’accord, en tant que vainqueur des élections 9-J, le Parti Populaire a la présidence de la Commission, mais il cède la première vice-présidence aux socialistes (deuxième force). Et concernant les politiques, cette vice-présidence climat coordonne trois commissaires qui sont tous issus du PPE.
Et cet accord continue d’être respecté et Weber continue de le défendre. « Il ne fait aucun doute que ce portefeuille est réservé aux socialistes« Il n’y a même pas de discussion sur l’occupation de quelqu’un d’Espagne », précise un haut responsable populaire bruxellois. Ce qui ne peut pas être accepté, c’est Ribera dans les circonstances actuelles. Et si celles-ci sont maintenues, « Pedro Sánchez devra la remplacer par une autre personne« .
Que va faire le président espagnol ? Selon les sources consultées à Bruxelles, il faut cesser de « kidnapper » le candidat italien, Raffaele Fittoque les socialistes européens rejettent en raison de son origine, du gouvernement de Giorgia Meloni.
Car, même si les approbations des six candidats à la vice-présidence sont officiellement gelées, personne à Bruxelles n’oublie que le S&D accuse depuis plus d’un mois le PPE de maintenir « un pacte caché » avec les conservateurs de l’ECR. Et que le blocus de Fitto comme vice-président économique a été chanté, à titre préventif, pour éviter celui de Ribera, qui a toujours été « le candidat le plus faible pour le poste le plus élevé« .
Des sources du PPE soulignent que cette décision vient davantage d’Espagne que d’Italie. Que les députés européens de son pays d’origine, même socialistes, voteront en sa faveur. Et c’est le pouvoir de Sánchez au sein du Groupe Socialiste qui est à l’origine de cette situation. « Donc Si Sánchez ne lève pas le veto italien, il n’y aura pas de Commission« confirme cette source.
Mais Sánchez n’y réfléchira pas tant que Ribera n’aura pas obtenu un laissez-passer.
Et que doit faire le candidat socialiste espagnol ? « Donnez d’abord des explications au Congrès espagnol », déclare un conseiller de Weber. « Et s’ils ne sont pas satisfaisants, nos coordinateurs maintiendront leur veto. » Autrement dit, « la pression sera sur Sánchez et Iratxe García », le leader espagnol du S&D au Parlement européen.
Il a été très ennuyeux mardi dernier que Ribera soit arrivé au Parlement européen sans avoir donné d’explications en Espagne. Il était même strident qu’ils aient dû lui poser des questions sur des questions nationales dont elle n’avait pas voulu discuter dans son pays. « Mais son portefeuille ici est presque le même que là-bas, et les inondations à Valence sont directement liées à sa position en Espagne », souligne un député européen allemand.
En outre, la troisième vice-présidente du gouvernement doit s’engager à quitter la Commission européenne au cas où une procédure judiciaire serait ouverte contre elle à cause de DANA. « Tout le monde fait ça, démissionner. Et cela est considéré comme acquis avant d’être approuvé; mais dans ce cas, elle a choisi de rester ministre en Espagne jusqu’à ce que nous lui donnions le poste en Europe », La catastrophe l’a rattrapée et des plaintes ont déjà été déposées contre elle.« .
Comme le dit un collaborateur de Weber, celui qui a une assiette sale ne sera pas assis à la table des décisions européennes. Et encore moins si elle aspire à être la numéro deux de la Commission.
Mardi dernier, quelques heures avant que Teresa Ribera ne siège devant les trois commissions du Parlement européen qui examinaient son acceptation ou non comme commissaire européen, elle savait déjà que la note serait un échec. De plus, l’ambiance à Bruxelles l’attendait depuis plus d’un mois, et la solvabilité de ses réponses aux questions des députés n’y serait pour rien. Encore moins le DANA de Valence, qui n’avait pas encore eu lieu.
24 heures clés
Le Groupe S&D européen attendait donc tout au plus une audition difficile de la part des députés européens espagnols. Et le plus sur lequel pariaient les dirigeants du PP espagnol à Bruxelles était de convaincre un de leurs collègues des Vingt-Sept de poser des questions sérieuses au vice-président espagnol.
Mais tout s’est accéléré avec un appel vidéo d’Alberto Núñez Feijóo à Manfred Weber, le président du PP européen, lundi. L’homme politique galicien a fait comprendre la situation au Bavarois.
L’argument selon lequel Ribera est toujours le ministre responsable de la politique environnementale a eu du poids. D’autant que le portefeuille auquel il aspire à Bruxelles est très similaire en termes de compétences. La circonstance clé a été ajoutée: « Ribera s’est caché et a évité ses responsabilités dans la catastrophe sans donner d’explications. »
À ce moment-là, Weber comprenait déjà les raisons de Feijóo, non seulement pour que le PP espagnol oublie toute discipline électorale et respecte le « grand pacte européen ». Mais il n’avait toujours pas changé d’avis. « L’Union européenne se construit ensemble et les forces démocratiques doivent être capables de parvenir à des compromis », a-t-il affirmé.
Mais, selon des sources du PPE, deux éléments ont marqué dans les dernières 24 heures l’homme politique allemand : l’unité du Parti populaire continental, qui lui garantirait de continuer à diriger le parti lors du prochain congrès de printemps (qui se déroule précisément à Valence), seulement si Feijóo maintient son alliance avec lui.
Et déjà mardi matin, l’accumulation de nouvelles sur les décisions politiques et les abandons de responsabilité de Ribera. Parmi eux, des informations de ce journal dans lesquelles elle était indiquée en 2011 comme secrétaire d’État approuvant certains travaux et en 2021, comme ministre, les paralysant. L’article s’est répandu comme une traînée de poudre au sein de la délégation bruxelloise car, selon des sources, il démontrait deux choses.
Premièrement, il n’y avait pas seulement une éventuelle négligence de la Confédération hydrographique de Júcar avec un « black-out d’information » dans les deux heures et demie clés du ravin de Poyo. Et deuxièmement, il y a une décision politique spécifique du Ministère de Riverside dans l’origine possible de l’ampleur de la catastrophe : l’arrêt, il y a trois ans, de certains travaux de « canalisation et drainage » du ravin.
Le rapport de 2011 approuvé par le secrétaire d’État Ribera a reconnu que cette action était une priorité pour, au minimum, « atténuer » les effets néfastes d’une grande crue d’eau. La décision inverse, en septembre 2021, l’a rejeté pour une « nouvelle vision coût-bénéfice ».
Après cet appel vidéo de Feijóo, Weber a appelé Iratxe García. On était encore lundi après-midi et, respectant le « grand pacte », il l’a prévenu de la situation. Soit la vice-présidente espagnole donne des explications au Congrès, soit elle ne sera jamais vice-présidente européenne. Pour cette raison, Ribera a immédiatement divulgué ce soir-là qu’il avait déjà demandé sa comparution et qu’il avait même fixé une date pour cela.
Ce mercredi 20, il doit prouver son innocence. Ou alors il aura été condamné. Après avoir satisfait à cette condition, engagez-vous à démissionner si un juge vous « touche » pour DANA. Et ce n’est qu’à ce moment-là que les trois coordinateurs allemands du PPE dans les commissions décisionnelles du Parlement européen, qui ont déjà publiquement promis de voter contre lui, « ils repenseraient leur décision« .
Pendant ce temps, Sánchez doit ordonner à García de traiter avec le commissaire italien. Parce que, comme dans le cas du Hongrois Oliver Várhelyileur blocage n’est pas dû à des raisons objectives, mais à l’idéologie de leurs gouvernements d’origine… et « rien ne garantit que leur veto amènera quelqu’un de meilleur à la table de décision à Bruxelles ».