Bien que les élections européennes se terminent ce dimanche, le grand débat sur qui occupera les principaux postes au sein des institutions européennes dure depuis des mois. Tout le monde part d’une (presque) certitude : la victoire du Parti populaire européen (PPE) au niveau communautaire aux élections, qui lui donnerait la présidence de la Commission. Et si Ursula von der Leyen est réélu, la présidence du Conseil reviendrait dans ce nouveau mandat aux socialistes européens, qui ont déjà un « favori », le Portugais Antonio Costa.
Cela fait deux ans qu’une course clandestine s’est ouverte entre les Portugais et les Espagnols Pedro Sánchez, qui construit son avenir dans une position internationale. Les paris semblaient pencher du côté de notre Premier ministre lorsque, en novembre dernier, Costa a démissionné de son poste. Pour deux raisons : la première, que sa démission était due à une affaire de corruption ; et le deuxième, que L’Union élit toujours un leaderqu’il démet de ses fonctions.
« Depuis l’entrée en vigueur du Traité de Lisbonne, qui a créé la figure du président permanent du Conseil, tous les trois étaient premiers ministres en exercice« , explique une autre source européenne. Herman van Rompuy (2009-2014) a été chef du gouvernement belge ; Donald Tusk (2014-2019) c’était en Pologne ; et Michel (2019-2024), toujours en Belgique.
« C’est un mélange de prestige du posteconnaissance du système intergouvernemental communautaire, et ne t’embête pas« , ajoute ce responsable européen. « Vous éloignez quelqu’un de son gouvernement parce que, ainsi, il n’a plus d’ambition politique propre et il a en même temps autorité sur ses anciens pairs pour organiser et diriger les réunions du Conseil. »
Sánchez répond donc à cette première exigence, et Costa non plus.
Mais quelques mois plus tard, lors des élections anticipées au Portugal, on a appris que Costa ne serait pas poursuivi. Il Le principal suspect reste son chef de cabinet.mais la comparution du Premier ministre dans l’enquête est due à une « erreur » de la police portugaise avec une autre personne du même nom.
Et cela n’a-t-il plus d’importance que Costa ne soit pas au gouvernement ? « Son départ s’est fait dans une immense dignité, défendant l’institution qu’il incarnait…et sachant que son parti perdrait probablement le pouvoir », déclare un haut responsable politique du PPE, le parti auquel appartient l’actuel Premier ministre portugais, Luis Monténégro. « Et cela joue désormais clairement en faveur de Costa. »
Pourquoi un socialiste
D’autant plus s’il est vrai que l’autre option pourrait être, encore une fois, Sánchez, il faudrait l’ajouter. Parce qu’ils veulent opposer préventivement leur veto à toute aspiration des Espagnols.
Toutes les sources s’accordent également pour dire que c’est au tour des socialistes. Tout d’abord parce que le Parti populaire européen (PPE) ne peut pas y opposer son veto. Le jeu que les Européens populaires avaient prévu devait régir la répartition des sièges entre juin et juillet, à partir de sa plus que probable victoire électorale, avec la présidence de la Commission pour Von der Leyen.
Cela garantirait la réélection du PPE avec le soutien de la coalition traditionnelle avec les socialistes et les libérauxqui pouvait choisir, avec le soutien du peuple, entre la Banque Centrale, le Parlement et le Haut Représentant… et déjà en novembre, avec tout le reste, maintenir son rejet d’un candidat comme Sánchez.
Mais l’Espagnol vient de renouveler son mandat (il a été investi le 16 novembre) et son prestige a chuté l’année dernière au sein des institutions européennes. Le même Alberto Nuñez Feijóo a conditionné le soutien au candidat allemand du PPE à « sous surveillance étroite » Sánchez et « le recul démocratique en Espagne » que son gouvernement met en vedette.
Désormais, des sources européennes confirment que Von der Leyen s’est engagée à durcir la position de la nouvelle Commission et ils expliquent que les populaires ont déjà commencé à sonder les socialistes en leur promettant de soutenir Costa comme leurre.
« C’est socialiste, c’est sûr » car « personne ne comprendrait que, dans la répartition, le deuxième parti de l’UE réélu au poste de Haut Représentantlorsqu’ils pourront rester au Conseil. » Ce poste a été choisi par l’Alliance des Socialistes et Démocrates européens (S&D) car il ne faisait aucun doute qu’il serait occupé Joseph Borrellqui a généré un consensus incontestable.
Et il faut retenir celui des trois présidents du Conseil, deux sont issus du PPE et l’autre, libéral…Malgré le poids qu’ont eu les groupes d’extrême droite après le 9-J, la logique indique que le temps est venu pour un socialiste.
Pourquoi du sud
Jusqu’à présent, les trois présidents étaient des Européens centraux ou orientaux. En outre, parmi les dirigeants actuels qui siègent au Conseil – l’instance dans laquelle se choisit un candidat – seuls cinq sont issus de la famille social-démocrate.
Zuzana Caputovaprésidente de la Slovaquie, est chef de l’État et ne compte pas (et encore moins son premier ministre, Robert Ficole populiste récemment victime d’un attentat et persécuté pour des affaires de corruption).
Robert AbélaPremier ministre de Malte, ne peut pas opter pour le faible poids de son pays et le cas toujours non résolu de Daphné Caruana.
Olaf ScholzChancelier d’Allemagne, n’aspire pas et ne quittera jamais ses fonctions, et encore moins si sa compatriote Von der Leyen doit faire partie de la Commission.
Il n’y a qu’un seul autre nom qui pourrait rivaliser en tant que rival : Mette Frederiksen (Danemark) pourrait être un concurrent, mais il y aura déjà une femme à la tête de l’exécutif communautaire (équilibre entre les sexes).
Costa est donc à nouveau « l’élu », comme il l’était avant novembre, en raison de son statut de socialiste et du sud. « Sánchez est impossible. Même s’il le voulait, son moment est passé à cause des tensions qu’il a provoquées dans l’Union », déclare un haut responsable allemand, rappelant sa mention du nazisme dans un confrontation presque personnelle avec Manfred Weberleader du PPE, en décembre dernier, à Strasbourg.
Par ailleurs, au sein du même Conseil deux circonstances étaient très mauvaises Ces derniers mois. L’Espagne a concentré une grande partie de ses efforts politiques, au cours de sa présidence tournante, sur l’approbation du statut officiel du catalan dans l’UE. Et qu’il a profité de son statut d’actuel président pour rouvrir les débats sur la position commune très difficile des Vingt-Sept, préalablement convenue, sur la guerre d’Israël contre le Hamas.
« La mission de celui qui co-préside le Conseil est faciliter et diriger les discussions« , explique une source diplomatique à Bruxelles. » Bien sûr, cela donne un certain pouvoir pour placer des thèmes qui intéressent le pays qui occupe le poste… et c’est bien, car parvenir à des accords basés sur différentes sensibilités C’est ce qui fait avancer l’UE. Mais ne brisez pas le consensus« .
Les fonctions du Conseil
La présidence du Conseil européen est une position, pourrait-on dire, presque symbolique.
Il est le chef des chefs d’État et de gouvernement de l’Union européenne. Mais en réalité, c’est plutôt ce qu’on appelle en anglais un « président », la personne qui préside les réunions, organise l’ordre du jour et recherche le consensus. Bien sûr, cela sort dans position prioritaire sur toutes les photos: les internes et les internationaux.
Outre la représentation de l’UE dans le reste du monde et la présidence des sommets des chefs d’État et de gouvernement, la tâche principale du Conseil est de «définir l’orientation politique générale et les priorités de l’Union européenne« . Pour établir l’agenda politique, il se réunit chaque trimestre avec les plus hauts dirigeants des pays membres.
Le Conseil est composé des chefs d’État ou de gouvernement des pays de l’UE, du président de l’instance lui-même (actuellement, Charles-Michel) et le président de la Commission européenne (aujourd’hui Von der Leyen).
Le Conseil européen traite de questions complexes qui ne peuvent être résolues à des niveaux inférieurs de coopération intergouvernementale. Par exemple, les problèmes de sécurité courants. Aussi nomme des postes à la Banque centrale européenne et à la Commission.
Le président est élu pour une durée de deux ans et demi renouvelable une fois.