Reform UK, la force dirigée par le populiste Nigel Farage, a dépassé pour la première fois le Parti conservateur de Rishi Sunak dans le dernier sondage YouGov pour Les temps. A moins de trois semaines des élections du 4 juillet, 19 % des électeurs affichent leur préférence pour Reform UK, contre 18 % pour les conservateurs, le Parti travailliste consommant son avance de près de vingt points avec 37 %.
« Nous sommes devenus le parti d’opposition au Parti travailliste »Farage s’est vanté devant les caméras d’ITV lors de son deuxième débat télévisé contre la numéro deux travailliste Angela Rayner et l’ancienne candidate à la tête des conservateurs Penny Mordaunt. « En fait, nous sommes en avance sur les conservateurs dans toutes les régions du pays, sauf en Écosse. »
Fort du succès de l’extrême droite aux élections européennes, en pleine débâcle de la campagne conservatrice, Farage a assuré que « le tournant » était survenu et a exhorté les Britanniques à « rejoindre la rébellion » contre l’imminente majorité travailliste. . « Je me lèverai contre l’ouverture des frontières, j’appellerai à l’expulsion de ceux qui traversent illégalement la Manche, je me battrai pour les millions de Britanniques qui gèrent leurs petites entreprises », a proclamé le leader réformé britannique.
Farage a changé la dynamique de la campagne lorsqu’il a annoncé sa candidature dans la circonscription de Clacton il y a deux semaines, malgré ses sept tentatives infructueuses pour remettre Westminster sur pied. A 60 ans, l’ancien député européen et fondateur de l’Ukip, baptisé par son ami Donald Tump sous le nom de ‘Mr. Brexit’, a décidé de casser les cartes et de supplanter son allié Richard Tice à la tête de Reform UK.
Les derniers sondages ont déclenché l’alarme parmi les conservateurs en raison de la perte de voix à droite et ont activé la crainte d’une « supermajorité » travailliste, encore plus grande que celle obtenue en 1997 par Tony Blair. La ligne d’attaque de la semaine dernière a été de demander aux Britanniques de ne pas signer « un chèque en blanc » à Keir Starmer et d’empêcher le pays de devenir « un Etat socialiste à parti unique ».
Le lancement du manifeste conservateur cette semaine n’a apparemment pas permis d’enrayer la chute du « premier » Rishi Sunak, plombé par les fiascos de sa campagne et surtout par son absence à la dernière célébration du Débarquement en Normandie. « Nous sommes encore en pleine campagne et je me bats pour chaque vote », a déclaré Rishi Subak des Pouilles, où il participe au sommet du G7. « Le seul vote qui compte est celui du 4 juillet, mais si ce sondage était reproduit, ce serait comme donner un chèque en blanc à Keir Starmer pour qu’il augmente tous les impôts. »
Le spectre qui pèse sur les conservateurs est un désastre comparable à celui qui s’est produit au Canada en 1993, lorsque le Parti conservateur a déclenché des élections après une récession et a été humilié par le Parti libéral. Les conservateurs ont ensuite été contraints de fusionner avec le Parti réformiste populiste du Canada, et il leur a fallu 13 ans pour revenir au pouvoir.
Farage a prédit pendant la campagne qu’au Royaume-Uni « une fusion comme celle du Canada, mais à l’envers » va se produire, le Parti conservateur étant contraint de rejoindre Reform UK. Le leader nationaliste, déterminé à faire de l’événement du 4 juillet « les élections de l’immigration », assure à ce stade qu' »un vote conservateur est un vote perdu » face à l’hypothétique victoire du Parti travailliste.