Christopher Schurr, officier de police de Grand Rapids, en 2015. Photo d’Emily Rose Bennett/The Grand Rapids Press via AP
L’officier de police de Grand Rapids, dans le Michigan, qui a tué par balle Patrick Lyoya, un homme noir de 26 ans, à l’arrière de la tête en avril, a été inculpé de meurtre au deuxième degré, a annoncé jeudi le bureau du procureur du comté.
Christopher Schurr, le policier qui a tué Lyoya le 4 avril lors d’un contrôle routier de routine, risque une peine d’emprisonnement à perpétuité avec possibilité de libération conditionnelle.
« En regardant tout ce que j’ai examiné dans cette affaire, je pense qu’il y a suffisamment de base pour poursuivre avec un seul chef d’accusation de meurtre au deuxième degré », a déclaré le procureur du comté Christopher Becker lors d’une conférence de presse. « Je crois comprendre qu’un acte d’accusation aura lieu dans le courant de demain. »
Becker a déclaré avoir préparé une lettre dans la langue maternelle de la famille Lyoya avant l’annonce de jeudi. L’équipe juridique de la famille, ainsi que les parents de Lyoya, ont tenu une conférence de presse après l’annonce.
« Nous sommes encouragés par la décision de l’avocat Christopher Becker d’inculper Christopher Schurr dans le meurtre brutal de Patrick Lyoya dont nous avons tous été témoins lors de la diffusion des images », a déclaré aux journalistes l’avocat des droits civiques Ben Crump, qui représentera la famille aux côtés de Ven Johnson. « Alors que le chemin de la justice ne fait que commencer pour Patrick et sa famille, cette décision est un pas décisif dans la bonne direction. »
Le meurtre choquant de Lyoya, capturé par une caméra corporelle de la police, une caméra de tableau de bord de la police, une vidéo de téléphone portable et une caméra de sonnette à proximité, a déclenché l’indignation nationale. Des semaines de manifestations dans la ville à majorité blanche de Grand Rapids ont suivi la diffusion des images, exigeant que le département de police de Grand Rapids divulgue le nom de l’officier responsable et porte plainte contre lui.
Le 4 avril, des images montrent Schurr courant sur Lyoya pour avoir une plaque d’immatriculation qui ne correspond pas à son véhicule et marchant du côté conducteur de la fenêtre. Selon les images, Lyoya sort de sa voiture contre les ordres de Schurr et, après un bref échange de mots, s’enfuit de Schurr. Schurr le poursuit et l’attrape par terre devant une maison voisine, montrent les vidéos.
Schurr dit alors à Lyoya d’arrêter de se débattre en s’asseyant sur lui, montrent les vidéos. Alors qu’il est assis sur Lyoya, Schurr essaie de le taser. Après avoir lutté au sol pendant une minute et demie, l’officier ordonne à Lyoya d’arrêter d’atteindre son taser avant de sortir son arme et de tirer un seul coup à l’arrière de sa tête.
Schurr, un vétéran de sept ans du département, a été mis en congé payé pendant que la police de l’État du Michigan menait une enquête sur la mort de Lyoya. Le département s’est abstenu de nommer Schurr à l’époque, disant au public qu’il ne publie généralement pas les noms des personnes qui n’ont pas été inculpées ou arrêtées pour un crime.
Cependant, après des semaines de protestations, le chef Eric Winstrom a confirmé que Schurr était responsable de la mort de Lyoya, citant la décision de divulguer le nom de l’officier « dans l’intérêt de la transparence ».
Schurr, 31 ans, est originaire de Grand Rapids et est diplômé de l’Académie de police en 2015. Il a été athlète au Byron Center High School avant d’aller à l’Université de Siena Heights. Le département de police de Grand Rapids (GRPD) n’a pas encore annoncé si Schurr restera membre du département après l’acte d’accusation.
À l’époque, les habitants de Grand Rapids ont déclaré à VICE News qu’ils s’étaient préparés à ce genre de violence policière meurtrière pendant des années, mais leurs appels à la réforme ont été largement ignorés.
Pour de nombreux habitants, l’acte d’accusation a été un grand soulagement. « Nous craignions que ce que nous avons vu avec Derek Chauvin soit aberrant dans des situations comme celle-ci, alors nous ne voulions pas nous faire espérer », a déclaré Vincent Thurman, directeur des communications de LINC Up, un groupe de défense de la justice raciale, à VICE News. .
« Cette situation est encore très regrettable et très douloureuse », a-t-il ajouté. « Mais j’espère que les accusations futures apporteront un semblant de soulagement à la famille qui doit supporter cela bien au-delà du moment. »
Lyoya était un réfugié qui a fui la violence dans son pays natal, la République démocratique du Congo, vers les États-Unis en 2014. Plus de 8 000 immigrants congolais ont émigré aux États-Unis au cours de la dernière décennie et habitent maintenant la petite ville du Michigan. Lyoya était l’un des six enfants et père de deux enfants.
Le flic de poste qui a tiré sur Patrick Lyoya à l’arrière de la tête fait face à des accusations de meurtre au deuxième degré est apparu en premier sur Germanic News.