L’insécurité alimentaire est le principal facteur de risque de mortalité dans le monde. Un décès sur cinq est attribué à une alimentation sous-optimale, dont 90 000 en Espagne, où 2,5 millions de personnes sont en situation d’insécurité alimentaire, selon une étude de l’Université de Barcelone. Une évaluation pionnière de l’aide alimentaire a montré une amélioration de la santé de ceux qui en bénéficient.
Malgré la modération de l’inflation ces derniers mois, le prix des denrées alimentaires continue de battre des records : il a augmenté de pas moins de 10,8 % l’année dernière, selon les dernières données de l’Institut national des statistiques. Des produits tels que l’huile d’olive ont connu une escalade sans précédent.
Face à cette escalade, de nombreuses personnes se tournent vers des options moins chères et de moindre qualité qui peuvent nuire à leur santé. « De nombreux patients me disent qu’il existe des produits qu’ils ne peuvent pas se permettre », dit-il. Guadalupe-Blaymédecin de famille et chef du groupe d’endocrinologie et de nutrition de la Société espagnole des médecins généraux et de famille (SEMG).
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« Je leur dis ‘chez tel marchand de légumes, vous l’avez moins cher, dans cet autre magasin, ils sortent des produits qui sont sur le point de périmer et qui sont moins chers’, et ainsi de suite. » Il a également croisé des personnes âgées au supermarché achetant des produits en conserve et leur demandant ce qu’elles transportaient : c’est moins cher que d’acheter des aliments frais de qualité.
« Pour chaque fruit et légume consommé quotidiennement, le risque de décès diminue de 4 %et cette réduction s’accumule jour après jour ». Avec la montée de l’inflation, la SEMG et d’autres sociétés médicales ont demandé d’inclure l’huile d’olive dans les réductions de TVA prévues par le gouvernement, et ainsi empêcher les gens de se tourner vers d’autres huiles de moins bonne qualité « Ces sont des mesures prioritaires. »
C’est pourquoi Blay accueille très positivement les résultats d’une analyse des programmes d’accès à l’alimentation aux États-Unis qui vient d’être publiée dans le Circulation de la revue : qualité et résultats cardiovasculairesoù, pour la première fois, ils concluent que l’offre de coupons pour acheter des fruits et légumes est bénéfique pour la santé cardiovasculaire et métabolique des habitants des quartiers à faible revenu.
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L’article analyse l’efficacité de neuf programmes alimentaires dans 12 États du pays où l’achat d’aliments frais a été encouragé, avec un coût moyen de 63 dollars, entre 2014 et 2020. Un suivi a été réalisé auprès de 2 064 adultes et 1 817 mineurs qui présentaient un risque cardiométabolique, soit en raison d’une hypertension, d’un diabète ou d’un indice de masse corporelle indiquant un surpoids ou une obésité.
La consommation recommandée de fruits et légumes est d’environ cinq morceaux par jour. La population adulte étudiée comptait moins de trois personnes et, après six mois de programme, leur consommation a augmenté de 0,85 pièce par jour (chez les mineurs, il était de 0,26). En d’autres termes, l’aide à l’achat de ces produits s’est transformée en une plus grande consommation de ceux-ci.
L’auto-évaluation de l’état de santé s’est améliorée d’un tiers et l’insécurité nutritionnelle a diminué dans la même proportion. Chez les personnes ayant une glycémie supérieure à 6,5 % (signe de diabète), celle-ci était réduite de 0,29 point de pourcentage selon l’âge.
Chez les adultes hypertendus, la pression artérielle systolique et diastolique a diminué respectivement de 8,38 et 4,94 points. De plus, ceux qui étaient en surpoids ont vu leur IMC baisser de 0,36 kilogramme par mètre carré.
Pour les auteurs de l’analyse, dirigée par Kurt Hager, de l’Université Tufts de Boston, les prescriptions de ce type de produits ont permis non seulement d’augmenter leur consommation mais aussi d’améliorer la santé cardiométabolique des personnes.
Les produits transformés, comme le tabac
« J’aimerais pouvoir prescrire des fruits et légumes », déclare Guadalupe Blay. Favoriser l’acquisition de ces produits, pour le médecin, serait plus efficace que de pénaliser la consommation de boissons gazeuses sucrées et d’aliments ultra-transformés en les taxant de taxes spécifiques. « C’est comme le tabac, peu de gens réduiraient leur consommation même si le prix augmente : une enquête indique que seulement 4 % y renonceraient. »
le cardiologue Manuel Anguita Il a une vision similaire, même si « si cela profite au système de santé, pour lequel nous payons tous, ce serait notre obligation ». Il a aussi vécu dans son bureau le « je ne peux pas me le permettre » mais il attribue aussi une partie de la faute au bombardement publicitaire des produits ultra-transformés.
« Le régime méditerranéen – qui repose en grande partie sur les fruits et légumes – est non seulement sain pour le cœur, mais aussi pour la santé en général : il réduit le risque cardiovasculaire, le cancer et les maladies dégénératives. »
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De plus, chez les personnes souffrant d’hypertension, de diabète ou d’un taux de cholestérol élevé, cela est associé à un meilleur contrôle « et à un besoin de consommation de drogues jusqu’à 50 % inférieur ». «Prescrire» des fruits et légumes au lieu de médicaments ne semble pas mauvais.
En fait, un analyse récente de vingt essais cliniques a révélé que les régimes végétariens amélioraient considérablement la santé cardiovasculaire des participants, dépassant même les traitements habituels dans ce domaine.
Anguita, porte-parole de la Société espagnole de cardiologie (SEC), rappelle que ce type de programme d’aide à l’acquisition de légumes existe dans de nombreux pays, mais Jusqu’à présent, son impact sur la santé de la population n’avait pas été évalué..
« D’un point de vue médical, une prime, à condition qu’elle soit utilisée pour l’acquisition de ces aliments, serait rentable. L’investissement est important mais les économies en médicaments peuvent être significatives. »
Cependant, l’impact serait plus important en direction des jeunes : le plus économique est toujours de prévenir et non de traiter. « Il faut le valoriser, comme le bonus culturel » C’est pourquoi il appelle les administrations publiques à réfléchir aux économies qu’elles peuvent réaliser sur les médicaments si elles encouragent la consommation de produits sains. » Je me vois prescrire des fruits et des légumes ; n’importe quel médecin, n’importe quel cardiologue voudrait le faire. »
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