WASHINGTON – Le chef d’une section locale du groupe extrémiste Proud Boys a plaidé coupable vendredi d’avoir conspiré pour entraver le Congrès et agressé la police le 6 janvier au Capitole américain.
La collaboration de Charles Donohoe donne aux procureurs accès à un cercle de dirigeants des Proud Boys qui comprenait l’ancien président national du groupe, Enrique Tarrio. Dans le cadre de sa plaidoirie, Donohoe a non seulement admis son propre rôle dans la planification et la participation à l’attaque du Capitole, mais a également confirmé que d’autres dirigeants « avaient discuté de la possibilité de prendre d’assaut le Capitole » au moins deux jours à l’avance.
« Donohoe pensait que la prise d’assaut du Capitole permettrait d’atteindre l’objectif du groupe d’empêcher le gouvernement de transférer le pouvoir au président. Donohoe a compris que prendre d’assaut le Capitole serait illégal », indique son acte d’accusation écrit.
Donohoe de Kernersville, en Caroline du Nord, a plaidé coupable un mois après qu’un grand jury fédéral a rendu un nouvel acte d’accusation qui a élargi l’affaire de complot initiale dans laquelle il avait été impliqué pour inclure Tarrio et la gravité des accusations portées contre elle ont été confrontées, aggravées. Il est le premier chef des Proud Boys à être accusé dans l’émeute de collaboration avec le FBI, du moins dans des cas qui sont jusqu’à présent devenus publics; Matthew Greene, membre d’une section locale à New York, a plaidé coupable à un autre chef d’accusation de complot en décembre et coopère également avec le gouvernement.
Donohoe a admis avoir travaillé avec Tarrio et d’autres dirigeants de Proud Boys pour organiser le voyage des membres à DC et coordonner leurs activités localement lors de la confirmation par le Congrès du 6 janvier des résultats des élections. Il a également admis avoir agressé et dérangé la police à l’intérieur du Capitole en leur lançant deux bouteilles d’eau.
Dans un communiqué, l’avocat de Donohoe, Ira Knight, défenseur public fédéral à Greensboro, en Caroline du Nord, a écrit : « Charlie regrette ses actes et regrette le comportement qui a conduit à ces accusations. Il assume la responsabilité de ses actes répréhensibles et est prêt à en assumer les conséquences.
La peine estimée de Donohoe à ce stade se situe entre 70 et 87 mois de prison, selon les termes de son accord de plaidoyer, bien que cela ne lie pas le juge et ne tienne pas compte du fait que les procureurs accepteront de soutenir une réduction de peine s’ils ‘ re satisfait de sa coopération. Il reste en prison pour le moment; Le juge a demandé une mise à jour d’ici le 8 juillet pour savoir si le gouvernement souhaitait avoir plus de temps avec lui ou s’il était prêt à procéder à la condamnation.
Un grand jury fédéral a inculpé Donohoe pour la première fois en mars 2021, et il est en détention depuis lors. Il a contesté en vain sa détention provisoire et a fait appel de l’ordonnance du juge de district américain Timothy Kelly auprès de la Cour d’appel des États-Unis pour le circuit DC. La cour d’appel a confirmé la décision de Kelly en septembre, notant que les allégations contre Donohoe le distinguaient des autres accusés du 6 janvier qui avaient été autorisés à rentrer chez eux, y compris qu’il avait assumé des rôles de leadership et de planification, un désir de violence montré. et faisait partie d’un effort visant à détruire les preuves de communication.
Donohoe a rejoint les Proud Boys en 2018 et était un « membre du quatrième degré », le rang le plus élevé possible, selon une description écrite de sa conduite déposée dans le cadre de son plaidoyer de culpabilité devant le tribunal.
Donohoe a admis avoir été impliqué dans divers éléments des activités de planification des Proud Boys jusqu’au 6 janvier. Il faisait partie d’un groupe de direction appelé le « Ministère de l’autodéfense » créé en décembre 2020 qui comprenait Tarrio et plusieurs de ses coaccusés. Ils ont communiqué via un chat de messagerie crypté. Le même mois, dans une conversation séparée, il a posté un message aux membres potentiels pour leur faire savoir à quoi s’attendre concernant la présence des forces de l’ordre à Washington.
«Ils veulent limiter la présence afin de pouvoir refuser le soutien populaire de Trump. Nous ne pouvons pas les laisser réussir. Ce gouvernement est dirigé POUR le peuple, PAR le peuple… Le Congrès a besoin d’un rétablissement de ce fait », a déclaré Donohoe.
Tarrio a été arrêté à DC le 4 janvier 2021 pour des accusations liées à une précédente manifestation des Proud Boys dans la ville où une bannière volée de Black Lives Matter a été brûlée. Donohoe a créé un nouveau canal de messagerie qui n’incluait pas Tarrio, a conseillé aux autres cadres de « supprimer personnellement notre histoire » du chat d’origine et a écrit : « Eh bien, au moins, ils ne mettront pas nos bottes sur les plans d’étage parce que nous sommes un éloignez-vous. » sont devant eux. » Il a également créé une chaîne distincte pour les membres et a publié un message pour arrêter de planifier et d’écrire : « Tout est compromis et nous pouvons faire face aux accusations de gang. »
Le lendemain, une personne non identifiée a créé un autre nouveau canal de messagerie appelé « Boots on Ground », et Donohoe a été inclus. À son arrivée à DC le 5 janvier, Donohoe a continué à envoyer des messages demandant une radio et a transmis diverses instructions aux membres reçues via un autre chat. il a également ajouté Tarrio au chat de groupe des membres.
Cette nuit-là, Donohoe a déclaré que l’un de ses coaccusés, Joseph Biggs, avait envoyé des messages à l’une des discussions de groupe disant qu’il avait été en contact avec Tarrio et qu’il y avait eu des discussions sur divers plans. Donohoe avait demandé quel était le plan afin qu’il puisse le partager avec d’autres membres. Il n’a pas reçu de détails, mais il a « compris » des discussions au sein du groupe de direction et avec d’autres membres des Proud Boys, « que l’objectif à Washington, D.C. le 6 janvier 2021 était de certifier le vote du Collège électoral. Donohoe a compris des discussions que le groupe poursuivrait cela en utilisant la violence et la violence pour montrer au Congrès que « nous, le peuple », sommes en charge.
Le matin du 6 janvier, Donohoe a envoyé plus de messages demandant un éventuel « briefing des commandants » et informant les autres de son statut. Il a rencontré environ 100 membres des Proud Boys au Washington Monument et faisait partie d’un groupe qui a marché jusqu’au Capitole et a franchi les barrières jusqu’à West Plaza. Au cours de cette approche, il a jeté les deux bouteilles d’eau sur les policiers, qui ont tenté de retenir la foule. Il a également travaillé avec le co-accusé Dominic Pezzola pour porter un bouclier anti-émeute, que Pezzola est accusé d’avoir volé à un policier.
Donohoe faisait partie de la foule qui a monté un escalier du côté ouest du Capitole, mais il n’est pas entré dans le bâtiment. Il est revenu après avoir été touché par des boules de poivre déployées par des policiers.
Il a envoyé des messages tout au long du reste de la journée confirmant le rôle des Proud Boys dans l’entrée par effraction dans le bâtiment et la célébration de l’attaque, notamment en écrivant qu’ils « ont pris d’assaut le Capitole sans armes » et que « [t]Les gens sont épuisés. »
« Définissez la vidéo d’un de nos garçons frappant par la fenêtre avec un bouclier anti-émeute de la police volé », a-t-il écrit à 16h03.