Le pilote néo-zélandais kidnappé : « Je serai libéré quand Pope sera indépendant »

Philip Mark Mehrtens est en captivité depuis le 7 février, date à laquelle il a fait atterrir un avion local de Susi Air avec cinq passagers – qui ont été libérés – dans un aéroport isolé du district de Nduga.

Le pilote néo-zélandais enlevé il y a plus d’un mois dans la province de Papa, dans la zone indonésienne de l’île de Nueva Guinea, a assuré dans une vidéo diffusée ce vendredi par ses ravisseurs que « à libérer une fois que le pape sera indépendant ». « 

J’ai reçu l’ordre de faire une déclaration. Les pilotes étrangers ne sont pas autorisés à travailler et à voler chez Papa tant qu’il n’est pas indépendant. L’ONU est invitée à servir de médiateur entre le pape et l’Indonésie pour leur indépendance. Ils me libéreront quand papa sera indépendant », explique le pilote dans la vidéo, Philippe Mark Mehrtens.

Le même, dans lequel on peut voir Mehrtens l’air calme et entouré de dizaines de rebelles, certains armés, a été envoyé à divers médias, dont EFE, par Sebby Sambon, porte-parole du Free Pope Movement, qui représente diverses milices séparatistesdont celui qui a revendiqué l’enlèvement, l’Armée de libération nationale du Papa Occidental (TPNPB).

Le Néo-Zélandais déclare dans la vidéo que « ils prennent soin de moi aussi bien qu’on peut s’y attendre dans une situation comme celle-ci », et qu’on lui a fourni des vêtements chauds, de la nourriture et de l’eau, ainsi que des médicaments pour pouvoir tolérer « les longues marches que nous faisons tous les jours ». Excité, il demande à sa famille d’essayer « de ne pas s’inquiéter pour moi » et les exhorte à être « patients et forts. J’espère que nous pourrons bientôt être ensemble », ajoute-t-il.

Pilote est en captivité depuis le 7 février, lorsqu’il a atterri avec un petit avion de la compagnie locale Susi Air avec cinq passagers – qui ont été relâchés – dans un aéroport isolé du district de Nduga, dans la province de Papa de las Tierras Altas. Cette province est située dans la partie indonésienne de l’île de Nouvelle-Guinée, tandis que la partie orientale de l’île appartient à Papa Nueva Guinée.

Le Free Pope Movement a exigé au début de l’enlèvement plusieurs demandes de libération, notamment que la Nouvelle-Zélande porte le conflit devant le Conseil de sécurité de l’ONU ; pour que la Cour pénale internationale ouvre une enquête sur les « abus » de l’Indonésie au Papa Occidental, et que l’Indonésie reconnaisse l’indépendance de ce territoire.

Les séparatistes, considérés comme des criminels par l’Indonésie, ont indiqué que Il s’agit du premier enlèvement après un incident en 1996lorsqu’ils ont kidnappé 26 membres du Fonds mondial pour la nature (WWF), dont quatre britanniques et deux néerlandais, dans la même zone.

Riche en ressources naturelles et divisé en six provinces, le « pape indonésien » -surnommé par les séparatistes le « pape occidental »-, C’est le théâtre d’un conflit armé de faible intensité entre l’État central indonésien et les mouvements sécessionnistes depuis que la région est passée sous le contrôle de Jakarta en 1969.