Carolina Herrera, Purificación García, Massimo Dutti, Mango… d’innombrables entreprises ont opté pour leurs photos, aussi les modèles qui ont posé devant son appareil photo. Les défilés, les projets et les boutiques en ligne qui se sont rendus à leur objectif. Il a 40 ans, et son nom est plus que connu dans les circuits de la mode : il s’appelle Héctor Bernabeu et, depuis deux mois et demi, il est manquant.
« Pas de nouvelles, pas de mouvement bancaire, téléphone éteint, pas de réponse… Depuis le 3 février, on n’a plus de nouvelles de lui », déplore son frère, Jorge. L’enquête policière a été épuisée 24 heures après le dépôt de la plainte. « Marche volontaire », ont-ils souligné.
« Le monde de la mode est un monde très dangereux, des gens qui touchent beaucoup d’argent, des gens qui vivent le monde de la nuit, Et si tu n’as pas de volonté… et Hector n’a pas de volonté, c’est facile de tomber dans la drogue », déplore son frère, lui aussi photographe. Hector est tombé. Toucher le fond. Et il le combattait.
« Quand on parle de toxicomanie, de drogue et de centres de désintoxication, la police semble garder la disparition dans un tiroir. » Jorge a enquêté seul sur la disparition de son frère. Au cours de ces trois mois, il a trouvé des dettes, des menaces, de la mauvaise compagnie et des corps non identifiés, deux, à Valence. Parlez à OPEN CASE, recherchez et ne trouvez pas.
Après avoir immortalisé les créations des principales marques de mode, Héctor est tombé dans le monde de la drogue. Il était abstinent depuis six mois, excité de se réinventer. UN DOSSIER OUVERT
« Cela a commencé il y a quelques années, mais disons qu’en avril de l’année dernière, c’est lorsqu’il est tombé complètement dans la drogue », recule son frère, « qu’il a commencé à entrer dans le mauvais monde de la nuit ». Pendant des années, le nom d’Héctor Bernabeu, photographe valencien, a figuré dans des expositions, des tournages (productions) et des éditoriaux de mode. Galice, Barcelone, il se déplaçait au gré de ses projets ; Jorge a également quitté Valence, s’est installé à Torrevieja.
« L’été dernier (2022), alors que je le voyais très mal, je l’ai ramené à la maison. Je lui ai trouvé un travail, sans rapport avec la photographie, et ça a été une catastrophe… A la fin de l’été, je lui ai dit : Hector, tu je ne peux pas continuer comme ça. Il a donc volontairement accepté d’aller dans un centre de désintoxication à Tarragone. »
Il s’y installe fin août. « On se parlait toutes les deux semaines, c’était autorisé. Il était propre, heureux et avait déjà trouvé un travail pour plus tard. Nous en avons parlé lors de notre dernière conversation. J’irais à Madrid une fois le traitement terminé. »
Le photographe a disparu du centre où il était stagiaire depuis six mois. « La última vez que yo hablo con él es el 3 de febrero. Lo vuelvo a llamar cuando me tocaba, el 17, y me dicen que no estaba, que se había ido de forma voluntaria. Por política de protección de datos no podían facilitarme le jour ». Ils n’ont plus jamais entendu parler de lui. Son téléphone s’est éteint.
Son moment préféré, sa passion, c’est d’être devant la caméra. UN DOSSIER OUVERT
21 ans de prison pour meurtre
Aucune donnée. Sans point de départ ni date de début, « j’ai commencé à déménager pour avoir des contacts avec des gens de Tarragone », raconte son frère. « J’ai retrouvé une personne qui avait été stagiaire avec lui. C’est quand je découvre que, apparemment, Héctor n’est pas parti seul. Ils m’ont envoyé des photos, soi-disant de lui avec une autre personne. Ils m’ont dit qu’à ce moment-là ils prenaient un train pour Barcelone ».
Jorge est entré dans la banlieue de la drogue et du trafic. En cela, il a obtenu le nom et le numéro de téléphone du gars qui était avec Hector. « J’ai essayé d’appeler plusieurs fois. » Sans réponse. « Posant des questions, parlant à des toxicomanes à Tarragone, ils m’apprennent que l’homme avec qui mon frère est parti vient de sortir de prison après avoir purgé 21 ans pour avoir tué sa femme et son cousin. » Jorge est allé à la caserne. La garde civile de Torrevieja a eu plus de chance : « ils ont appelé le numéro de téléphone que je leur ai donné et ils ont répondu. Il a dit qu’il connaissait mon frère, qui était à Barcelone en train de manger à ‘Taula Amiga’, une soupe populaire. »
L’enquête a duré 24 heures, dit-il. « J’ai déposé la plainte dans l’après-midi; à quatre heures et demie du matin, le même jour, ils m’appellent de Mossos d’Esquadra. Comme j’ai dit que j’avais disparu à Tarragone, la Garde civile le leur a référé. » Les mossos indiquent qu’ils vont à la soupe populaire. « A six heures du matin, ils m’appellent à nouveau. A neuf heures également. Ils me disent: ‘nous y sommes allés et ils disent qu’ils ne savent rien de votre frère, nous avons clos l’enquête.’ Jusqu’à la date.
« Un mois après sa disparition, trois personnes sont apparues chez moi -à Torrevieja- en me menaçant : elles ont dit que mon frère avait une dette »
Le téléphone d’Hector ne s’est jamais rallumé. Le silence régnait, jusqu’à ce que des inconnus fassent irruption dans Torrevieja. « Un mois après avoir disparu, en mars, trois personnes se sont présentées chez moi me menaçant : ils ont dit que mon frère avait une dette. Ils parlaient d’argent qu’en théorie il leur avait volé. Ils n’arrêtaient pas de répéter qu’il avait eu des ennuis, ils ont dit quelque chose un thème culinaire médicaments, je ne sais pas ce qu’ils veulent dire ».
Un indice douteux : deux cadavres
Après la menace, encore le silence, rompu quelques jours avant Pâques. « Plusieurs personnes ici, toxicomanes, m’ont dit avoir vu Héctor dans le coin.. Jorge est retourné en banlieue, cette fois de Torrevieja. Hector n’était pas là.
Il a partagé sa photo sur les réseaux sociaux. Faites passer l’alerte : Hector Bernabeu, 1m80, teint normal. Divers tatouages. Sa famille le cherche. « Il n’y avait aucun indice au-delà de ce que les toxicomanes de Torrevieja m’ont dit. »
Quelques jours plus tard, la presse parle de deux corps retrouvés dans différentes décharges de la région. « Un dans une ville de Valence, Algimia, et un autre dans la décharge de Xixona, à laquelle correspond Torrevieja. Curieusement, la nouvelle de l’apparition de la décharge de Xixona date du dimanche des Rameaux, le 2 avril. Et mon frère une semaine avant, selon certains junkies de la ville, ils l’avaient vu autour de Torrevieja ».
« Notre mère est décédée le 8 mars. J’ai passé le mot qu’elle avait de l’argent à récolter, l’héritage, pour voir s’ils la feraient apparaître comme ça, mais même pas avec ça », raconte son frère.
Jorge s’est rendu à la Garde civile : « vous leur parlez du problème et du doute, et ils se moquent de vous », dénonce-t-il. « Vous avez une personne à Xixona, que vous avez envoyée à l’anatomie médico-légale et vous ne savez pas qui il est. Vous avez une personne à Algimia, que vous ne savez pas qui il est non plus… ».
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« Si c’était lui, vous le sauriez, me disent-ils. Quand je leur ai parlé, quand j’ai déposé le rapport de disparition, je leur ai dit : peut-il être arrêté? Peut-il être en prison ? Et ils m’ont dit non, qu’Héctor n’a toujours pas de casier judiciaire. Ils n’ont rien prélevé sur moi, ils n’ont pas prélevé d’échantillons d’ADN. La Garde civile m’a appelé un jour pour voir si j’avais des photos des tatouages. Je leur ai dit que je n’avais pas de photos. Ils ne m’ont jamais rappelé. »
Héctor Bernabeu, sur une photo fournie par sa famille à CASO ABIERTO. UN DOSSIER OUVERT
Au milieu de tout, Jorge, dévasté, devra encore vivre le pire, « le 8 mars, notre mère est décédée ». Hector avait déjà disparu. Il a répandu l’information dans les banlieues où il a trouvé les quelques réponses qu’il a pu trouver auprès de son frère. « J’ai pu parler à deux des junkies de Tarragone et je leur ai dit : eh bien, ici, il a de l’argent à collecter, l’héritage, pour voir s’ils le feraient apparaître comme ça, mais même pas avec ceux-là. »
Bloqué, moralement et physiquement, il n’a pas de repos. « Je vis sa disparition, la mort de ma mère… ». Jorge ne s’arrête pas, mais le sac à dos est lourd.
Héctor Bernabeu, amateur de surf, photographe d’exception. A travers son objectif, il a réalisé plus d’un rêve. Le combat de Jorge ne s’arrête pas, jusqu’à ce qu’il sache ce qui s’est passé ou si quelqu’un a fait quelque chose à son petit frère.