Le Père Noël distribue depuis longtemps du charbon aux enfants figurant sur la « liste des vilains », mais compte tenu de l’urgence climatique, n’est-il pas temps d’éliminer progressivement cette punition festive ?
Dans le numéro de Noël de Le BMJla pédiatre Tamsin Holland Brown, et ses filles Lilac et Marigold, plaident en faveur de l’environnement et de la compassion pour mettre fin à cette tradition « obsolète et potentiellement dangereuse ».
La pratique traditionnelle consistant à récompenser les enfants sages avec des cadeaux mais à laisser les mécréants avec du charbon pendant la saison des fêtes persiste ; des morceaux de charbon sont largement disponibles auprès des principaux détaillants en ligne, et le hashtag #coalforchristmas apparaît sur les réseaux sociaux.
Cependant, les auteurs soulignent que non seulement la combustion de ce combustible fossile non renouvelable exacerbe la crise climatique, mais que son impact sur la qualité de l’air peut également être mauvais pour la santé des enfants. « Ce serait bon pour l’amour de Dieu si le charbon restait dans le sol », affirment-ils.
Selon eux, recevoir un morceau de charbon pourrait également avoir un impact négatif sur la santé mentale des enfants.
Alors que la pandémie de COVID-19, la guerre, la crise du coût de la vie et l’urgence climatique ont déjà aggravé les angoisses, les auteurs suggèrent de favoriser les amitiés et les liens entre les générations, « pourraient mieux combattre l’anxiété » qu’un morceau de charbon.
Les auteurs plaident également en faveur de la récompense de la « méchanceté », citant Greta Thunberg, l’éco-activiste qui a inspiré des millions d’enfants à faire des grèves scolaires pour le climat. Comme le dit Thunberg, les enfants « ne peuvent pas sauver le monde en respectant les règles », alors ces enfants méritent d’être sur la liste des gentils, et non des méchants, suggèrent les auteurs.
Alors comme alternatives au charbon punitif, les auteurs proposent des cadeaux recyclés/upcyclés, des aliments végétaux, des balades à pied et à vélo dans la nature, des romans inspirants, ou encore un phasme.
Alors que les co-auteurs Lilas et Marigold ont avoué avoir manqué l’école pour assister à une marche pour le climat en 2019, ils soulignent que « [coal] est un combustible fossile et donne ainsi aux enfants [coal means] les adultes sont les méchants. »
Nous devons « être gentils avec le monde », concluent-ils.
Plus d’information:
Le cadeau qui n’en finit pas d’offrir : bannir le charbon comme punition à Noël, Le BMJ (2022). DOI : 10.1136/bmj.o2970