L’Ukraine n’a pas réussi à se qualifier pour la Coupe du monde de football au Qatar dimanche soir. Dans la finale chargée d’émotion des barrages pour un billet, le Pays de Galles a pris le plus de temps à Cardiff : 1-0.
L’Ukraine a affronté l’Ecosse lors de son premier match international depuis l’invasion russe mercredi, avec lequel l’équipe de l’entraîneur national Oleksandr Petrakov a obtenu le dernier ticket pour les barrages. Le Pays de Galles s’était déjà qualifié pour le diptyque décisif dans la course au Qatar en battant l’Autriche 2-1 en mars.
Devant 33 000 spectateurs dans le Cardiff City Stadium à guichets fermés, l’Ukraine a semblé prendre les devants dès le début. Oleksandr Zinchenko a marqué sur un coup franc après trois minutes, mais le but a été refusé car l’arbitre Antonio Mateu Lahoz n’avait pas encore sifflé.
L’Ukraine, qui combine bien, a dominé en première mi-temps. Le gardien gallois Wayne Hennessey a dû jouer à quelques reprises, notamment pour désamorcer un pari de Zinchenko. L’équipe locale n’a pas offert grand-chose en retour, mais a pris les devants à la 34e minute. Un coup franc de Gareth Bale est passé par la tête d’Andriy Yarmolenko dans le but de l’Ukraine.
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Les visiteurs ont réclamé un penalty peu de temps après pour une faute présumée de Joe Allen sur Yarmolenko, mais VAR a décidé de ne pas appeler Mateu Lahoz sur le côté pour regarder le moment.
Le Pays de Galles rate une grande occasion
Peu de temps après la reprise, le Pays de Galles a eu une chance de doubler le score. Après une évasion, Kieffer Moore a remis le ballon sur un plateau d’argent à Aaron Ramsey, qui a poussé le ballon large. Après cela, l’Ukraine a augmenté la pression, ce qui a conduit à de belles opportunités. Viktor Tsygankov, entre autres, a rencontré l’exceptionnel Hennessey.
Avant le match, les joueurs ukrainiens sont entrés sur le terrain avec le drapeau national. Photo : Getty Images
L’Ukraine a alors pris de plus en plus de risques, créant de grands espaces. Un quart d’heure avant la fin, le pays de Galles a failli porter le coup de grâce, mais Brennan Johnson a frappé le poteau et Bale n’a pas non plus réussi à terminer. L’Ukraine a également créé un danger dans la phase finale, mais Hennessey n’a pas pu passer. En conséquence, le quart de finaliste du dernier Championnat d’Europe rate un ticket pour la Coupe du monde et le Pays de Galles peut se présenter pour la deuxième fois sur le plus haut podium du football national, après 1958.
Tous les participants européens connus
Avant ce match, il était déjà clair que le vainqueur de ce barrage se retrouverait dans le groupe B de la Coupe du monde, avec l’Angleterre, les États-Unis et l’Iran.
Avec la qualification du Pays de Galles, le champ des participants à la zone européenne est complet. Les deux derniers billets pour la Coupe du monde seront distribués lors des barrages intercontinentaux plus tard ce mois-ci : le Costa Rica affrontera la Nouvelle-Zélande et le Pérou affrontera le vainqueur des Émirats arabes unis-Australie.
La 22e édition de la Coupe du monde débute le 21 novembre avec le match entre l’équipe nationale néerlandaise et le Sénégal.