Le Parti travailliste de Keir Starmer a remporté une victoire écrasante aux élections britanniques contre le Parti conservateur de Rishi Sunak, selon les sondages à la sortie des urnes. Le leader travailliste, qui achèvera vendredi la relève de la garde à Downing Street, a proclamé la « nouvelle ère d’espoir » après 14 années de gouvernements conservateurs, marqués par l’austérité, le Brexit et le chaos sous cinq premiers ministres successifs.
Les sondages annonçaient une « supermajorité » historique pour Starmer, comparable à celle obtenue par Tony Blair sur Jean Major en 1997. Les premières projections estimaient que les travaillistes pourraient atteindre 410 des 650 députés, contre 131 pour les « tories » et 61 pour le Parti libéral-démocrate, qui serait à nouveau la troisième force politique. Le leader populiste Nigel Farage confirmerait son entrée à Westminster avec Reform UK avec 13 députés.
« Rien ne va être facile, presque tout est dans un état assez précaire, mais je dois être préparé et j’ai confiance », a déclaré Keir Starmer, en attendant d’être confirmé vendredi comme nouveau Premier ministre. « Nous nous sommes soigneusement préparés en partant du principe que nous devons toucher terre dès le premier jour, et c’est ce que j’espère faire. »
« Je suis ravi d’avoir cette opportunité », a ajouté le leader travailliste. « Je ne peux pas exprimer à quel point il a été frustrant d’être dans l’opposition. Je suis entré en politique relativement tard, alors que j’aurais pu faire autre chose. J’ai siégé dans l’opposition et cela a été les neuf années les moins productives de ma vie. « J’ai l’impression que cela fait très longtemps », a-t-il ajouté.
Starmer a pris la direction du Parti travailliste après la défaite écrasante de Jeremy Corbyn face à Boris Johnson en 2019. En quatre ans, il a inauguré un tournez-vous vers le centre politiquefait un purge gauche (à commencer par l’expulsion de son ancien leader) et profite pleinement des scandales successifs et des divisions internes du conservateurs sans qu’il soit nécessaire de prendre des risques. Sa campagne a été marquée par la plus grande prudence, promettant un « changement » sans plus attendre et contrôlant le plus possible le message.
En contraste évident, il première Rishi Sunak s’est mis en colère à partir du moment de l’annonce du avance des élections au 4 juillet, sous une averse qui a laissé ses épaulettes dégoulinantes. Beaucoup de ses adjoints ont exprimé leur surprise et n’ont pas caché leur frustration face à l’urgence de l’annonce.
Sunak a défié son propre stratège, Isaac Levido, en faveur de la tenue des élections à l’automne afin de donner plus de temps pour combler l’écart dans les sondages et consolider la reprise économique et la baisse de l’inflation. Il première qui promettait la « stabilité » a finalement fait sienne parier sur le chaos cela caractérisait ses prédécesseurs, et c’est ainsi qu’il s’est comporté pendant la campagne.
Son absence notable à la célébration de l’anniversaire du Débarquement en France (l’anniversaire du Débarquement en Normandie) fut le premier déraillement, suivi du scandale des paris électoraux qui engloutit son propre secrétaire parlementaire et contraignit la suspension de plusieurs candidats. Sunak a à peine retrouvé son calme lors des débats télévisés qui ont au moins servi à amortir son effondrement dans les sondages.
« Ne cédez pas votre voix aux travaillistes ! », tel était son dernier plaidoyer dans le tabloïd conservateur. Le courrier quotidienpresque le seul qui lui ait été fidèle jusqu’au bout (Le soleil a changé de camp à la dernière minute, comme il l’a fait avec Tony Blair, et a proclamé que le moment était venu de « changer de direction »).
« Votre vote compte et avec 130 000 voix vous pouvez éviter la majorité qualifiée que souhaite tant Sir Keir Starmer », a ajouté le leader conservateur, qui a une fois de plus utilisé l’argument éculé et contesté de la pression fiscale envisagée par le parti travailliste. « Demandez à vos voisins et amis : voulez-vous que vos familles paient 2 000 £ de plus par an en impôts ? »
Sunak a même exprimé à ses collaborateurs sa crainte d’une humiliation électorale, à commencer par la possible perte de son propre siège pour Richmond et Northarllerton. La moitié des membres de son cabinet voient également leur position à Westminster et leur survie politique en danger. Parmi eux, le secrétaire au Trésor, Jermey Hunt, le ministre de la Défense, Grant Shapps, ainsi que la porte-parole du gouvernement au Parlement et ancienne candidate à la tête du Parti conservateur, Penny Mordaunt.
Le vent travailliste menace également d’emporter des membres éminents de la ligne dure, à commencer par l’ancienne Première ministre Liz Truss, l’ancien secrétaire au Brexit Jaco Rees-Mogg et la ministre sans portefeuille Esther McVey. La intervention désespérée et tardive dans la campagne de Boris Johnsonqui ne se présente pas aux élections, ne semble pas avoir eu beaucoup d’effet.
Stanley Johnson, père de l’ancien première, a reconnu pour sa part qu’il ne voterait pas pour les conservateurs mais pour les libéraux-démocrates. « Boris m’accusera probablement d’abandonner mes principes, mais je donnerai un vote tactique au parti d’Ed Davey car c’est celui qui me convient le mieux. » vision de l’Union européenne et de l’environnement« , a prévenu Stanley Johnson.