Si vous voyez de fausses nouvelles sur le COVID-19 circuler sur vos flux de médias sociaux, dites quelque chose, si vous avez une source fiable pour la sauvegarder. Selon une nouvelle étude menée par des chercheurs du Penn State College of Information Sciences and Technology, vous pourriez aider les autres utilisateurs à être moins sensibles à la désinformation.
Avec beaucoup de désinformation sur le COVID-19, les vaccinations et les options de traitement partagées tout au long de la pandémie, les chercheurs ont étudié l’effet des utilisateurs prenant des mesures pour corriger ces déclarations incorrectes. Ils ont constaté que les corrections initiées par les utilisateurs, que ce soit par un individu ou une organisation, comme les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), aidaient systématiquement les autres utilisateurs à rejeter les fausses nouvelles lorsque ces corrections incluaient un lien vers une source fiable.
« Cette initiative est importante et critique car il y a tellement d’utilisateurs de médias sociaux », a déclaré Aiping Xiong, professeur adjoint de sciences et technologies de l’information. « [We want to encourage] les utilisateurs de médias sociaux, tant qu’ils disposent d’une source fiable, envisagent de la partager car cela peut avoir un impact ou corriger la croyance de certaines personnes en matière de désinformation. »
Dongwon Lee, professeur de sciences et technologies de l’information, a ajouté que « les fausses nouvelles sont un problème mondial, et nous ne pouvons pas compter sur une seule entité ou un seul gouvernement pour le résoudre. Nous devons étendre la solution, [and one option is] compter sur les utilisateurs – surtout si leurs corrections sont utiles – pour les inviter à corriger d’autres utilisateurs. »
Dans leur étude, les chercheurs ont mené trois expériences sur une période de six mois. Tout d’abord, ils ont présenté à plus de 900 travailleurs d’Amazon Mechanical Turk huit articles de presse sur le COVID-19 – quatre vrais et quatre faux – dans une interface Twitter simulée. Certains des messages partageant les articles ont montré des réponses d’autres utilisateurs qui comprenaient des corrections de désinformation avec des liens sources, qui ont été publiées par des utilisateurs individuels et les comptes de médias sociaux du CDC ou de l’Organisation mondiale de la santé (OMS). D’autres articles n’incluaient pas la correction des réponses.
Les participants ont été invités à évaluer leur exactitude perçue et leur volonté de partager chaque article, ainsi que leur niveau d’anxiété pour la santé.
Ensuite, dans la deuxième expérience, les chercheurs ont reproduit la première expérience en utilisant un ensemble différent d’articles de presse COVID-19 et 760 participants pour mesurer l’impact de l’idéologie politique sur la sensibilité des utilisateurs à la désinformation COVID-19.
Dans une troisième expérience avec 1 160 participants, les chercheurs ont de nouveau mesuré la sensibilité aux fausses nouvelles, les niveaux d’anxiété pour la santé et la position politique. Mais dans cette expérience, les réponses de correction des sites Web de vérification des faits de Snopes et Politifact ont été examinées aux côtés des organisations de santé du CDC et de l’OMS.
Dans les trois expériences, ils ont constaté que les corrections des utilisateurs servaient à réduire largement la croyance en la désinformation. Cependant, les personnes ayant des niveaux d’anxiété liés à la santé plus élevés étaient encore plus susceptibles de croire et de partager des informations erronées sur le COVID-19 que celles qui s’inquiétaient moins de leur santé. Ils ont également constaté que les personnes ayant une position politique conservatrice étaient plus sensibles à la désinformation sur le COVID-19 que celles ayant des convictions libérales.
L’équipe encourage les utilisateurs de médias sociaux à attirer l’attention sur les fausses informations qu’ils voient en ligne s’ils disposent d’une source fiable.
« Les utilisateurs sont les principaux acteurs du partage d’informations sur les réseaux sociaux ; si chacun de nous peut activement corriger les fausses informations, nous pourrions alors réduire efficacement la diffusion de la désinformation », a déclaré Haeseung Seo, doctorant en informatique et auteur principal de l’article. « Lorsque vous savez que certaines informations COVID sont fausses et basées sur une source fiable, n’hésitez pas à corriger les fausses informations sur les réseaux sociaux. Vous pouvez contribuer à la mise en place d’un environnement de médias sociaux fiable pour des informations COVID fiables, au moins pendant la pandémie . »
Sian Lee, doctorante en informatique, a également participé et co-écrit l’ouvrage. Seo et Xiong ont présenté leur étude lors de la 16e Conférence internationale sur le Web et les médias sociaux (AAAI ICWSM-2022), qui s’est tenue du 6 au 9 juin à Atlanta.
Conférence: www.icwsm.org/2022/index.html/