Ce mardi, le Parlement européen a donné le signal de départ à son dixième législatureaprès les élections du 9-J, avec la réélection du parti populaire maltais Roberta Metsola (45 ans) comme président pour un second mandat de deux ans et demi. Metsola s’est imposée avec force à son seul rival, l’eurodéputé Podemos Irène Montero, qui s’est présentée comme candidate du groupe de la gauche radicale. Metsola a obtenu 562 des 623 voix exprimées, tandis que Montero a obtenu 61 voix.
« Le groupe de la gauche européenne présente cette candidature pour défendre une Europe de paix, engagée dans la fin du génocide contre le peuple palestinien, une Europe féministe, antiraciste et antifasciste des droits et de la justice sociale. Un grand consensus de guerre est imposé aux peuples d’Europe » Montero a déclaré dans un bref discours de cinq minutes pour défendre sa candidature.
Pour sa part, Metsola a assuré qu’au cours de son deuxième mandat, il n’hésiterait pas à prendre des décisions difficiles et qu’il ne laisserait jamais les députés bloqués. « Cette Assemblée doit être une Assemblée qui n’a pas peur de diriger ou de changer. Nous avons commencé, mais nous n’y sommes pas encore. Nous devons renforcer et rationaliser nos opérations pour garantir que ce Parlement soit le centre du pouvoir politique et législatif que nous souhaitons » dit le Maltais.
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En ce sens, l’une des priorités de son deuxième mandat sera de récupérer le droit d’initiative législative, dont seule dispose désormais la Commission ; ainsi que le renforcement des pouvoirs d’examen et de contrôle du Parlement européen. « Il faut un Parlement fort dans une Union forte. Nous ne pouvons pas accepter que notre rôle de parlementaires soit dilué », a souligné Metsola.
Irene Montero, lors de la présentation de sa candidature à la présidence du Parlement européen ce mardi à Strasbourg Parlement européen
Le résultat écrasant du vote témoigne de l’énorme popularité que Metsola a acquise en seulement deux ans et demi de mandat, qui ont également été particulièrement mouvementés, marqués par la guerre en Ukraine et le scandale de corruption du Qatargate. Les députés européens de toutes les forces politiques reconnaissent leur capacité à construire des ponts et à générer un consensus à une époque où la polarisation politique s’étend à toute l’Europe.
Metsola a succédé au socialiste italien en janvier 2022 David Sassoli, qui venait de mourir. Elle est alors la plus jeune présidente de l’histoire du Parlement européen et la troisième femme à diriger l’institution après Simone Voile (1979-1982) et Nicole Fontaine (1999-2002).
A cette époque, sa candidature suscitait de nombreuses réserves car elle était une inconnue avec peu d’expérience et, surtout, à cause de son position anti-avortement : Jusqu’en 2023, l’avortement était totalement interdit à Malte (l’un des plus petits pays de l’UE, avec seulement 530 000 habitants) en toutes circonstances. Mais son dynamisme à représenter vigoureusement le Parlement européen dans toutes les enceintes a convaincu de nombreux sceptiques.
Metsola a été le premier dirigeant de l’UE à se rendre à Kiev après le déclenchement de la guerre d’agression Vladimir Poutine. Il l’a fait en avril 2022, alors qu’aucun dirigeant occidental n’osait encore se rendre dans la capitale ukrainienne, qui subissait de fréquents bombardements de Moscou et où la sécurité n’était pas du tout garantie.
Marqué par le Qatargate
La deuxième grande épreuve du feu pour le président du Parlement européen a été la éclatement du scandale du Qatargate En décembre 2022, le réseau de corruption prétendument orchestré par le Qatar (et aussi le Maroc) au Parlement européen pour acheter de l’influence. Metsola a dû rentrer de Malte un week-end pour accompagner la police dans la perquisition du domicile de l’eurodéputé le socialiste Marc Tarabella.
En réponse au Qatargate, Metsola a lancé un vaste ensemble de mesures visant à renforcer la transparence et les règles éthiques du Parlement européen. Toutefois, les ONG spécialisées en la matière considèrent que Ses réformes n’ont pas réussi à protéger le Parlement contre la corruption.
Mariée et mère de quatre filles, la Maltaise a passé l’essentiel de sa carrière dans la bulle bruxelloise. Titulaire d’un doctorat en droit de l’Université de Malte et d’un diplôme du Collège de Bruges, Metsola a travaillé entre 2004 et 2012 au représentation permanente de Malte auprès de l’Union européenneoù il dirigeait l’unité justice et affaires intérieures.
Plus tard, elle fut conseillère juridique auprès des Britanniques. Catherine Ashtonpremière haute représentante de l’UE pour les affaires étrangères et la politique de sécurité commune, elle est députée européenne depuis 2013 et avant de devenir présidente, elle a principalement travaillé au sein de la commission des libertés civiles, de la justice et des affaires intérieures.