Le pape François autorisera les femmes à voter au prochain synode des évêques

Changement d’heure au Vatican qui ouvre la rencontre des évêques aussi aux laïcs

« Le baptême est le même pour les hommes et les femmes, autant que je sache. Et la synodalité, marcher ensemble dans l’Église, est basée sur le baptême. » le cardinal luxembourgeois Jean-Claude Hollerich, 64 ans, un jésuite comme Francisco, choisi par le Pape comme membre de son Conseil et rapporteur général du Synode, sourit ironiquement comme si c’était la chose la plus facile du monde. Mais des décennies se sont écoulées depuis que Paul VI a établi le Synode des évêques en 1965, la révolution était dans l’air et maintenant c’est officiel : lors du prochain Synode qui se réunira au Vatican en octobre, les femmes auront aussi le droit de vote, et ils seront « la moitié » des « 70 membres non-évêques » qui participeront à l’assemblée pour représenter les « autres fidèles du Peuple de Dieu » parmi les prêtres, les religieuses, les diacres, les laïcs, hommes et femmes, non plus » commissaires aux comptes » mais des électeurs à part entière Le changement a été approuvé par François le 17 avril.

Le pape choisit lui-même les noms, parmi une liste de 140 personnes identifiées par les conférences épiscopales du monde. La première brèche dans le barrage s’était en effet ouverte début 2021, lorsque François nomma une religieuse, sœur Nathalie Becquart, sous-secrétaire du synode : on sut alors qu’elle serait la première femme à voter dans un synode, puisque le sous-secrétaire en tant que tel a le droit de le faire. Mais désormais, ce n’est plus une exception dictée par la fonction, mais une réforme structurelle. Jusqu’à présent, les femmes, religieuses ou laïques, pouvaient être « auditrices » ou collaboratrices dans diverses fonctions, et intervenir lors de l’assemblée, mais lorsqu’il s’agissait de voter, elles n’avaient ni voix ni vote. Et ce sont les fidèles eux-mêmes qui l’ont signalé.

Le prochain synode sur la synodalité, dans lequel l’Église est invitée à réfléchir sur elle-même, se déroulera en deux étapes finales, en octobre de cette année et en octobre 2024, mais elle a été précédée et soutenue par une phase de consultation « de base » dans tous les diocèses du monde. Le résultat a été un document de travail qui résume les diverses observations et qui, entre autres, déclare : « De tous les continents vient un appel pour que les femmes catholiques soient valorisées avant tout comme baptisées et membres égales du Peuple de Dieu ».

Les protestations et les accusations de sexisme n’avaient pas manqué lors du synode de 2018. Et une pétition en ligne avec des milliers de signatures, promue par diverses organisations ecclésiastiques, avait également souligné un paradoxe qui révélait le problème sous-jacent : on disait que les femmes ne ont le droit de vote parce que les évêques votent au Synode des évêques ; mais alors comment se fait-il que, parmi les supérieurs des congrégations religieuses qui ne sont pas évêques mais participent au Synode, les supérieurs des ordres masculins aient le droit de vote et les supérieurs des ordres féminins non ? Plusieurs cardinaux et évêques avaient déjà admis que cela n’avait aucun sens. et le cardinal Mario Grechsecrétaire général du synode, avait précisé que le tournant était proche : « Dans les derniers synodes, de nombreux pères synodaux ont souligné la nécessité pour toute l’Église de réfléchir à la place et aux fonctions des femmes en son sein. Le pape François a souligné à plusieurs reprises l’importance que les femmes participent davantage aux processus de discernement et de prise de décision ecclésiaux; et déjà dans les derniers synodes, le nombre de femmes participant comme expertes ou auditrices a augmenté. Avec la nomination de Sœur Nathalie Becquart et sa possibilité de participer avec droit de vote, une porte s’est ouverte, nous verrons donc quelles autres démarches pourront être entreprises à l’avenir…’.