ISLAMABAD, Pakistan – Imran Khan se bat pour rester au pouvoir au Pakistan après qu’un groupe de législateurs de son parti se soit rebellé et que les partis alliés de sa coalition au pouvoir aient déclaré qu’ils envisageaient de le larguer.
Les voix s’élèvent de plus en plus contre l’ancienne star du cricket, dont la coalition gouvernementale dispose d’une faible majorité au Parlement. Un vote qui décidera s’il conserve son poste est attendu plus tard ce mois-ci. Son parti jure de se battre « jusqu’au dernier ballon » en utilisant une analogie avec le cricket.
La démocratie reste fragile au Pakistan. Aucun Premier ministre n’a réussi à remplir le mandat complet de cinq ans, tandis que quatre dictateurs militaires ont dirigé le pays au cours de ses 74 ans d’histoire.
Une douzaine de députés du parti de M. Khan se sont cachés ces derniers jours avant d’émerger jeudi pour dire qu’ils avaient l’intention de voter contre lui. Ils accusent le gouvernement de corruption, affirmant qu’il n’a pas réussi à lutter contre l’inflation et qu’il a pris de mauvaises décisions pour ses ministres. Le gouvernement nie ces affirmations.
Les partis d’opposition disent qu’ils unissent leurs forces pour évincer M. Khan car s’il est autorisé à nommer un nouveau chef de l’armée avant les prochaines élections de 2023, ils craignent que son élection n’aide M. Khan à truquer les sondages en sa faveur.
La montée au pouvoir de M. Khan en 2018 a été largement considérée comme soutenue par l’armée du pays. Mais dernièrement, il a été en désaccord avec l’armée sur certaines de ses politiques étrangères et une nomination clé, selon des responsables gouvernementaux et des législateurs. Selon des responsables et des législateurs, certains membres de l’armée se sont opposés à la décision de M. Khan de diriger Inter-Services Intelligence, la principale agence d’espionnage de l’armée. M. Khan a également adopté une position plus agressive envers les États-Unis et l’Inde que ne le souhaiteraient certains responsables militaires.
Le Premier ministre pakistanais Imran Khan (au centre) a accusé l’opposition de payer les législateurs de son parti pour changer de camp.
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Alexandre Nemenov/Associated Press
Maintenant, l’armée semble se tenir à l’écart pendant que les législateurs le répriment. « Aujourd’hui, nous voyons qu’ils sont neutres », a déclaré l’un des leaders de l’opposition, Fazlur Rehman, faisant référence aux militaires. « Les acteurs politiques prennent leurs décisions sans pression. »
Un conseiller du gouvernement a déclaré que si l’armée était désormais neutre, ce serait un grand écart par rapport au soutien précédent du gouvernement. « Lorsque l’armée retire son soutien, cela envoie un signal fort », a-t-il déclaré.
L’armée nie s’être impliquée dans la politique. « Les forces armées n’ont aucun lien avec la politique et le resteront », a déclaré la semaine dernière le major-général Babar Iftikhar, porte-parole de l’armée.
Le parti de M. Khan a défendu son bilan, affirmant que le Pakistan avait évité un grand nombre de décès et d’infections à Covid-19 subis par d’autres pays pendant la pandémie. Ils disent que l’économie du pays se redresse et que le gouvernement a renforcé le filet de sécurité sociale pour les pauvres, avec des dons en espèces plus importants et une initiative permettant aux citoyens d’utiliser les hôpitaux privés aux frais du gouvernement.
M. Khan a accusé l’opposition de payer les législateurs de son parti pour changer de camp. Félicitant l’équipe pakistanaise de cricket pour sa performance contre l’équipe australienne en visite, il a déclaré sur Twitter jeudi: « Malheureusement, je n’ai pas pu regarder ce match car je me bats sur un autre front contre le trucage de matchs où d’énormes sommes d’argent sont utilisées pour attirez Mes joueurs !
Les législateurs qui ont fait défection nient avoir accepté de l’argent de l’opposition.
Le gouvernement dispose de 179 sièges au parlement, dont 17 députés alliés des partis de la coalition. Pour afficher une majorité, le gouvernement a besoin de 172 sièges. Outre les rebelles bien connus du parti pakistanais Tehreek-e-Insaf de M. Khan, l’opposition affirme que bien d’autres sont prêts à abandonner le navire.
L’opposition dispose de 162 sièges au parlement, ce qui signifie qu’elle a besoin de 10 législateurs pour changer d’allégeance afin de vaincre M. Khan lors du vote parlementaire.
« Tout est fini », a déclaré Farhatullah Babar, porte-parole du Parti du peuple pakistanais, parti d’opposition.
Chaudhry Fawad Hussain, le ministre de l’Information, a déclaré que le gouvernement avait l’intention d’expulser les transfuges du parlement avant qu’ils ne puissent voter. Il a déclaré que la loi ne permet pas aux législateurs de voter contre leur propre parti.
« Vous avez voté au nom d’Imran Khan et si vous nous quittez, démissionnez », a déclaré jeudi M. Hussain.
Le parti de M. Khan a également appelé à des manifestations de ses partisans devant le Parlement, à partir de la veille du vote, ce qui signifie qu’il pourrait être difficile pour les personnalités de l’opposition et les dissidents d’atteindre physiquement le bâtiment pour voter.
Les partenaires de la coalition de M. Khan ont déclaré publiquement qu’ils pesaient leurs options, le chef de l’un des partis alliés ayant déclaré cette semaine qu’il avait du mal à voir M. Khan au poste de Premier ministre.
L’opposition devrait proposer un candidat du parti Pakistan Muslim League-N au poste de Premier ministre s’il remporte le vote parlementaire, les responsables du parti affirmant que Shehbaz Sharif est le plus susceptible d’être sélectionné. Il est le frère du triple Premier ministre Nawaz Sharif, qui vit en exil à Londres après avoir été reconnu coupable de corruption au Pakistan.
L’opposition veut montrer qu’elle a la majorité au parlement, ce qui signifie qu’elle peut prendre le pouvoir sans nouvelles élections. Des élections seront déclenchées dans quelques mois, selon les députés de l’opposition.
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