Au milieu d’inondations sans précédent qui ont touché 33 millions de personnes et endommagé près de 900 établissements de santé, le Pakistan est confronté au risque d’épidémies généralisées, notamment la diarrhée, la dengue, le paludisme, la poliomyélite et le COVID-19.
Les inondations ont tué plus de 1 300 personnes depuis le 14 juin et en ont blessé plus de 12 000, selon l’Autorité nationale de gestion des catastrophes du pays. Les provinces du Sind et du Balouchistan sont les plus touchées, les eaux de crue engloutissant des villages entiers et anéantissant les cultures sur pied.
Mirza Nasir-ud-Din Mashhood Ahmad, secrétaire spéciale au ministère des Services nationaux de santé, a déclaré à SciDev.Net qu’avec la plupart des établissements de santé endommagés dans les districts les plus touchés, les épidémies de maladies à transmission vectorielle telles que le paludisme et la dengue sont « imminentes ». dans les prochaines semaines. »
Ahmad a déclaré que le Sindh est le plus touché car les eaux ici « ne s’assècheront pas avant trois à quatre mois », ce qui entrave les travaux de réhabilitation et la restauration des établissements de santé. La province fait face à une « urgence sanitaire », les inondations limitant l’accès à une population vulnérable et aggravant un système de santé déjà en difficulté, a-t-il ajouté.
Les précipitations nationales ont été supérieures de 243 % à la moyenne en août, selon le Département météorologique pakistanais, qui prévoit davantage de pluies au cours du mois à venir.
Indrika Ratwatte, directrice pour l’Asie et le Pacifique à l’Agence des Nations Unies pour les réfugiés (HCR), a déclaré que cela aggraverait probablement les conditions de près d’un demi-million de personnes déplacées et en forcerait davantage à abandonner leurs maisons.
« Les gens sont confrontés à de nombreux défis dans les quartiers informels, campant le long des routes pour échapper aux eaux de crue environnantes, installant des abris avec toutes les ressources dont ils disposent », a déclaré Ratwatte, exhortant la communauté internationale à intensifier son soutien.
L’Organisation mondiale de la santé a averti que les épidémies en cours au Pakistan, notamment la diarrhée, la dengue, le paludisme, la poliomyélite et le COVID-19, sont exacerbées, en particulier dans les camps et les endroits où les installations d’eau et d’assainissement ont été endommagées.
La santé publique au Pakistan était déjà considérée comme compromise avant l’inondation. Environ 38 % des enfants de moins de cinq ans souffrent d’un retard de croissance et le pays a le deuxième fardeau mondial de l’hépatite C le plus élevé au monde.
Avec 116 des 154 districts du Pakistan touchés par les inondations et un tiers du pays submergé, de nombreux programmes de vaccination ont été interrompus.
« Nos vaccinateurs travaillent avec diligence pour assurer la poursuite de la vaccination de routine dans les districts touchés par les inondations où les établissements de santé ont été endommagés », a déclaré Muhammad Ahmed Kazi, directeur général de la Direction fédérale de la vaccination. « La vaccination est une priorité et nous devons vacciner les enfants des districts touchés, en particulier contre des maladies comme le rotavirus, la typhoïde et la rougeole », a-t-il déclaré à SciDev.Net.
« Les secours et la réhabilitation dans les camps de déplacés resteront un défi ; des épidémies sont déjà signalées dans les zones les plus touchées », a déclaré Arif Jabbar Khan, directeur national de WaterAid Pakistan, ajoutant que le risque d’épidémies persistera tant que les personnes resteront déplacées. . On estime que 500 000 personnes sont actuellement hébergées dans des camps.
Femmes et bébés à risque
Khan a déclaré que lorsque les gens rentrent chez eux, ils sont susceptibles de rencontrer des conditions détériorées, y compris des sources d’eau contaminées. « Il est important que les sources d’eau au niveau des ménages et des institutions soient restaurées et décontaminées de toute urgence », a-t-il déclaré.
Les camps mis en place pour fournir des abris d’urgence sont également confrontés à d’énormes défis. Maria Mushtaq, qui cuisine et sert des repas pour les personnes déplacées dans le district de Khairpur, dans le Sind, a déclaré : « Même dans les camps les mieux organisés fonctionnant à l’extérieur des bâtiments scolaires, les toilettes et les latrines ne suffisent pas à répondre aux besoins du grand nombre. Bien qu’elles soient nettoyées chaque jour, ces camps fourmillent de moustiques et de mouches. »
Sur les 6,4 millions de personnes ayant besoin d’aide humanitaire dans le Sindh, plus de 1,6 million sont des femmes en âge de procréer, a déclaré la ministre de la Santé du Sindh, Azra Pechuho. Il a déclaré aux journalistes qu’il y avait au moins 47 000 femmes enceintes déplacées dans différents camps de la province.
Le Fonds des Nations Unies pour la population a estimé qu’il y a 650 000 femmes enceintes dans les zones touchées par les inondations au Pakistan, qui ont besoin d’accoucheuses qualifiées, de soins et de soutien aux nouveau-nés. Parmi ceux-ci, environ 73 000 doivent livrer ce mois-ci. Avec près d’un million de maisons endommagées, l’agence des Nations Unies avertit que les femmes et les filles courent un risque accru de violence sexiste.
Les inondations ont été causées par de fortes pluies torrentielles depuis juin. Le résumé mensuel du Département météorologique du Pakistan pour le mois d’août l’a qualifié de « août le plus humide depuis 1961 ». Le résumé mensuel de juillet indique que les précipitations moyennes au Baloutchistan étaient supérieures de 450 % à la moyenne et de 307 % supérieures à la moyenne dans le Sindh.
Fourni par SciDev.Net