RIO DE JANEIRO (AP) – Gustavo Petro, le premier président de gauche élu de Colombie, prendra ses fonctions en août avec des propositions ambitieuses pour stopper les taux record de déforestation dans la forêt amazonienne. Petro a promis de limiter l’expansion de l’agro-industrie dans la forêt et de créer des réserves où les communautés autochtones et d’autres peuvent récolter du caoutchouc, de l’açai et d’autres produits forestiers non ligneux. Il a également promis des revenus provenant des crédits carbone pour financer la replantation.
« Depuis la Colombie, nous donnerons à l’humanité une récompense, un remède, une solution : arrêtez de brûler la forêt amazonienne, récupérez-la jusqu’à sa limite naturelle, donnez à l’humanité la possibilité de vivre sur cette planète », a déclaré Petro, qui porte une coiffe indigène. une foule dans la ville amazonienne de Leticia pendant sa campagne.
Mais pour ce faire, il doit d’abord établir sa domination sur de vastes territoires sans loi.
La tâche d’arrêter la déforestation semble plus difficile que jamais. En 2021, l’Amazonie colombienne a perdu 98 000 hectares (plus de 240 000 acres) de forêt vierge à cause de la déforestation et 9 000 hectares supplémentaires (22 000 acres) à cause du feu. Les deux étaient en baisse par rapport à 2020, mais 2021 était toujours la quatrième pire année jamais enregistrée, selon Monitoring of the Andean Amazon Project (MAAP), une initiative de l’Amazon Conservation Association à but non lucratif.
Plus de 40% de la Colombie se trouve en Amazonie, une zone de la taille de l’Espagne. Le pays possède la plus grande diversité d’espèces d’oiseaux au monde, en grande partie parce qu’il comprend des zones de transition entre les Andes et les basses terres amazoniennes. Selon la Fondation pour la conservation et le développement durable (FCDS), 15 % de l’Amazonie colombienne ont déjà été déboisés.
La destruction des forêts s’intensifie depuis 2016, année où la Colombie a signé un accord de paix avec les Forces armées révolutionnaires de Colombie (FARC), mettant fin à des décennies de conflit armé sanglant.
« Le processus de paix a permis aux gens de retourner dans des zones rurales autrefois en proie à des conflits. Alors que les populations de retour utilisaient de plus en plus les ressources naturelles, cela a contribué à la déforestation et à l’augmentation des incendies de forêt, en particulier dans les régions de transition Amazone et Andes-Amazone », indique un nouvel article dans la revue Environmental Science and Policy.
La présence de l’État est à peine perceptible dans la région amazonienne de la Colombie. « Une fois que les groupes armés ont été démobilisés, ils ont libéré la forêt pour l’élevage, l’exploitation minière illégale et le trafic de drogue », a déclaré Ruth Consuelo Chaparro, directrice de la Roads to Identity Foundation, lors d’un entretien téléphonique. « L’Etat n’a pas comblé les lacunes. »
La principale raison de la déforestation était l’expansion de l’élevage. Depuis 2016, le nombre de bovins en Amazonie a doublé pour atteindre 2,2 millions. Selon les chiffres officiels, environ 500 000 hectares (1,2 million d’acres) de forêt ont été perdus au cours de la même période, selon le FCDS.
Cette expansion du bétail va de pair avec des terres illégalement confisquées, a déclaré le directeur du FCDS, Rodrigo Botero. « Les grandes entreprises, c’est la terre. Les vaches ne sont qu’un moyen d’accéder à ces zones », a-t-il déclaré à l’AP lors d’un entretien téléphonique.
Les experts confirment que les terres confisquées illégalement sont souvent revendues aux éleveurs, qui gardent ensuite leur bétail libre des restrictions d’utilisation des terres telles que la taille de la propriété.
La plupart des destructions ont lieu dans un « arc de déforestation » dans le nord-ouest de l’Amazonie colombienne, où même les zones protégées n’ont pas été épargnées. Chiribiquete, le plus grand parc national du monde protégeant une forêt tropicale humide, a perdu environ 6 000 hectares (14 800 acres) depuis 2018, selon le MAAP.
Pendant la campagne électorale, Botero a emmené Petro et d’autres candidats à la présidence lors de voyages séparés d’une journée en Amazonie. Ils ont survolé des zones d’élevage, des parcs nationaux et des terres indigènes.
« Une chose très intéressante que Petro et d’autres candidats ont dit, c’est qu’ils n’auraient jamais pu imaginer l’ampleur de la destruction. » Botero a déclaré que le sentiment d’ingouvernabilité les avait profondément frappés.
Selon le World Resources Institute, près de 60 % des émissions de gaz à effet de serre de la Colombie proviennent de l’agriculture, de la déforestation et d’autres utilisations des terres. En 2020, le gouvernement du président colombien Ivan Duque s’est engagé à réduire les émissions de 51 % d’ici 2030 dans le cadre de l’Accord de Paris. Pour y parvenir, il s’est engagé à atteindre une déforestation nette zéro d’ici 2030.
L’Amazonie est la plus grande forêt tropicale humide du monde et un énorme puits de carbone. Il y a une crainte généralisée que sa destruction non seulement libère des quantités massives de carbone dans l’atmosphère, compliquant davantage les espoirs d’atténuer le changement climatique, mais le pousse également au-delà d’un point de basculement, après quoi une grande partie de la forêt entrera dans un processus irréversible de la dégradation tropique commence la savane.
Bien qu’elle occupe près de la moitié du territoire national, l’Amazonie est la partie la moins peuplée de Colombie, historiquement délaissée lors des campagnes présidentielles.
La campagne de cette année ne s’écartait pas complètement de cela. Mais cette année, pour la première fois avant le premier tour de scrutin, il y a eu un débat présidentiel télévisé consacré exclusivement aux questions environnementales. Petro, qui était en tête des sondages à l’époque, a refusé de participer.
Dans son programme gouvernemental, Petro promet également de donner la priorité aux titres fonciers collectifs, tels que les réserves indigènes et les zones pour les paysans sans terre. Il promet également de contrôler la migration vers l’Amazonie et de lutter contre les activités illégales telles que l’accaparement des terres, le trafic de drogue et le blanchiment d’argent par l’achat de terres.
Le responsable de la presse de Petro n’a pas répondu aux demandes de commentaires.
« Petro a étudié la déforestation et la comprend », a déclaré Consuelo Chaparro, dont l’organisation travaille avec des tribus indigènes en Amazonie. Mais le président seul ne peut rien faire, a-t-elle dit. Elle espère qu’il écoutera et fera avancer les choses. « Nous ne nous attendons pas à ce qu’il soit un messie. »
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Les rapports sur le climat et l’environnement d’Associated Press sont soutenus par plusieurs fondations privées. En savoir plus sur l’initiative climatique d’AP ici. L’AP est seul responsable de tout le contenu.
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