« Je ne suis pas le libérateur de la Syrie ; tous ceux qui se sont sacrifiés ont participé à la libération », a-t-il déclaré avec une apparente humilité. Ahmed al Sharaaanciennement connu sous son nom de guerre Abu Mohammad al Julani, dans une interview à la chaîne Al-Arabiya. L’actuel leader de facto en Syrie et chef du groupe armé Hayat Tahrir al-Sham (HTS), autrefois lié à l’organisation terroriste Al-Qaïdaa conduit à la chute du régime de Bachar al Assad. En seulement trois semaines, le leader du HTS est passé du statut de terroriste à celui de rebelle, pour finalement être reconnu comme chef de l’État en Syrie.
Lors de l’entretien, l’insurgé islamiste a assuré que les élections ne se tiendra pas avant quatre ansalors qu’une nouvelle Constitution est en cours d’élaboration, un processus qui pourrait durer trois ans. Son palmarès et son ambition suscitent des doutes raisonnables parmi les analystes et, selon des sources proches de son entourage, Julani a des intentions claires de rester au pouvoir indéfiniment.
Né en 1982 à Riyad, en Arabie Saoudite, de parents syriens originaires du plateau du Golan, il a adopté le pseudonyme d’al Julani à partir de là. Il a étudié la médecine avant de se radicaliser après l’invasion américaine de l’Irak en 2003, où il a rejoint des groupes terroristes. En 2011, il fonde Jabhat al Nusra, la branche syrienne d’Al-Qaïda. Cependant, en 2016, il s’est dissocié du réseau terroriste et il a renommé son groupe HTScherchant à légitimer son rôle d’acteur politique local et renonçant au jihad mondial.
À Idlib, une province qui accueille 3,6 millions de personnes déplacées à l’intérieur du pays, Al Sharaa a établi un gouvernement de facto régi par la loi islamique ou charia depuis 2017. Avec le soutien de la Turquie et de certaines puissances du Golfe, il a mis en place des services de base tels que l’éducation, la santé et la gestion des déchets, obtenir le soutien d’une partie de la population. Pourtant, les observateurs décrivent la région comme le reflet du gouvernement taliban : « C’est Kaboul. Ici toutes les femmes portent le niqab et il y a des symboles religieux partout », estime un analyste européen du terrain. Il convient de noter qu’Idlib était déjà très conservatrice et pauvre avant la guerre. Rien à voir avec Damas moderne et cosmopolite.
Avec la chute du régime d’Assad le 8 décembre, certains dirigeants et médias occidentaux ont ensuite modifié leur discours, qualifiant les combattants du HTS de rebelles. « Le cadre ‘rebelles ou terroristes’ n’est plus d’actualité maintenant qu’ils contrôlent l’État. Ils bénéficieront d’une période de lune de miel pour avoir renversé le régime », a déclaré Aaron Zelin, expert des mouvements islamistes, lors d’une conversation avec EL ESPAÑOL. La plupart des Syriens sont plus intéressé par le développement économique que dans une démocratie en soi, ajoute-t-il, « tant qu’ils ne sont pas harcelés, détenus, torturés ou exécutés comme ce fut le cas avec le régime d’Al Assad ». « C’est une histoire compliquée, et il faut comprendre que la Syrie ne ressemblera pas à un pays occidental dans trois mois. Ce n’est tout simplement pas réaliste », affirme-t-il.
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Bien qu’il soit toujours désigné comme groupe terroriste par les États-Unis et l’Union européennele HTS d’Al Sharaa a unifié de nombreuses factions d’opposition qui, au cours de la dernière décennie, ont été impliquées conflits sanglants parmi eux, des anciens combattants de l’Etat islamique aux islamistes d’Ahrar al-Sham et à l’Armée nationale syrienne (SNA), financée par Ankara. Le leader de facto a coordonné ces semaines avec ses principaux bienfaiteurs, Turquie et Arabie Saouditepour la transition, et a déjà rencontré les dirigeants internationaux, se consolidant ainsi comme un acteur clé.
Personne ne sait que le chef insurgé a mené diverses campagnes de rebranding, adoptant une version moins religieuse de sa politique pour s’imposer comme le nouveau président dans un pays marqué par des divisions ethniques et religieuses. En fait, HTS a suivi le chemin qu’Ahrar al-Sham a tracé il y a dix ans avec sa conversion du salafisme radical au un islamisme pragmatique avec marque syrienne. « Ils sont passés du jihad mondial à un régime local. Il existe des preuves que leur transformation est réelle », dit Zelin, faisant référence aux huit ans et demi qui se sont écoulés depuis qu’ils se sont dissociés d’Al-Qaïda. De plus, ce changement de vision a été accepté par autres membres historiques du mouvement« comme Zaid Attar, Abdul Rahim Atun et Abu Mariya al-Qahtani », souligne-t-il.
Le HTS envisage de se dissoudre en un Conférence de dialogue national devenir un parti politique et sortir des listes terroristes. Des doutes subsistent toutefois quant à son autoritarisme et sa capacité à gouverner de manière inclusive. Ömer Özkizilcikanalyste politique au Conseil Atlantique, déclare à EL ESPAÑOL que ce dont la Syrie a besoin maintenant, c’est stabilité, sécurité et modèle de gouvernance représentant du peuple syrien. « La transition sera un processus progressif », risque-t-il, ajoutant que « nous ne devons pas nous attendre à ce que la Syrie devienne la Suède, elle ne sera pas la démocratie la plus progressiste du monde »… si jamais elle devient une démocratie. Plusieurs sources consultées dans la sphère politique syrienne doutent que Julani convoque réellement des élections.
En quête de légitimité
Pendant ce temps, la légitimité du leader grandit à mesure que les dirigeants du monde se rencontrent et négocient avec lui. En décembre dernier, Washington a supprimé la prime de dix millions de dollars sur sa tête, et Donald Trump, président élu des États-Unis, se dispute déjà avec son homologue turc : Recep Tayyip Erdoğanl’avenir de la Syrie, comme EL ESPAÑOL l’a appris en exclusivité. Al Sharaa a également reconnu dans son entretien le rôle fondamental de l’Arabie saoudite dans la transition du pays.
La liste des chefs d’État, représentants et envoyés spéciaux qui ont rencontré Al Sharaa depuis décembre ne cesse de s’allonger : l’Union européenne, les États-Unis, la France, le Royaume-Uni, le Qatar, la Jordanie, l’Ukraine et l’ONU. Le nouveau dirigeant syrien a également déclaré dans son interview que les relations avec la Russie sont « stratégiques » et a demandé à l’Iran de « réévaluer sa politique », faisant référence aux deux principaux partisans du régime corrompu et cruel d’Al Assad. Il ne veut pas de problèmes avec Israël, et à l’exception de quelques plaintes formelles et discrètes auprès de l’ONU, il a gardé le silence sur l’expansion de l’invasion israélienne depuis le plateau du Golan.
Ankara est l’acteur clé en Syrie et jouera un rôle fondamental en termes de connaissances techniques, d’influence et de développement des capacités, explique Özkizilcikmalgré l’état lamentable de l’économie de la Turquie, un paysOui accueille 3,6 millions de réfugiés syriens. Mais « la ruine de la Syrie est trop grande pour quiconque, elle nécessitera un effort commun », ajoute-t-il.
Image de Muhammad al-Julani lors de l’interview accordée à la BBC. BBC
Lors de son entretien, le nouveau dirigeant syrien a annoncé une transition étatique gérée avec une « mentalité d’État ». Et bien qu’il ait promis l’harmonie et l’inclusion, Il a déjà nommé ministres ses hommes les plus fidèles. Il convient de noter que le HTS « a déjà une expérience de proto-État à Idlib et que son administration a été bien plus réussie que la gouvernance du régime d’Assad. Nous pouvons donc espérer qu’ils seront capables de mettre en œuvre un modèle de gouvernance ». centralisé et hiérarchique », estime l’analyste turc.
Syrie, dévasté par la guerre, fait face à des défis titanesques. « Notre objectif est le développement et l’économie. Nous ne voulons être une source de troubles pour personne », a insisté Al Sharaa. Le pays a à peine deux heures d’électricité par jour. Les solutions économiques immédiates viendront de Turquie et de Jordanie, tandis que l’Arabie saoudite et le Qatar joueront un rôle crucial. Deux puissances du Golfe qui, comme elles l’ont historiquement démontré, non seulement ne veulent pas de démocratie dans leur région, mais ont parrainé le terrorisme djihadiste islamique. Le leader de HTS, caméléon dont le seul objectif est le pouvoir, change d’idéologie en fonction de qui paie. Ce sera islamiste si c’est le Golfe. Et s’il a besoin de l’Occident, il annoncera des élections.
Le dirigeant a assuré qu’il n’y aurait ni fédéralisme ni divisions en Syrie et a promis d’inclure les Forces de défense démocratiques kurdes au ministère de la Défense. Et bien qu’il ait proclamé que manifester est un droit légitimeson bilan en matière de répression de la dissidence à Idlib suscite le scepticisme. Il est « révélateur et encourageant que l’opposition syrienne et d’autres groupes rebelles tels que l’ENS, la diaspora syrienne et l’opposition politique syrienne participent à cette nouvelle ère et mènent des pourparlers avec le nouveau gouvernement intérimaire à Damas pour établir le gouvernement de transition ». » , pense Özkizilcik.
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Pendant ce temps, la concurrence fait son apparition. Le milliardaire et philanthrope britannique Ayman Asfari finance la plateforme Madaniyaun groupe civil et laïc qui est censé aspire à représenter toutes les voix syrienness. Cependant, pour beaucoup, Asfari ne brigue que la présidence.
L’avenir de la Syrie Cela dépendra de votre stabilité économique et la capacité d’inclusion. Même si Al Sharaa se présente comme un leader pragmatique, le temps nous dira si son gouvernement répond aux attentes internes et externes ou si le pays retombera dans le chaos ou, dans le pire des cas, dans une dictature islamiste. Quoi qu’il en soit, le risque est palpable dans l’air qui la guerre civile éclate à nouveau en raison des blessures ouvertes par le conflit acharné, les luttes de pouvoir, le tribalisme et le désir de vengeance.