LA HAVANE – Des équipes de recherche avec des chiens ont chassé dimanche dans les ruines d’un hôtel de luxe de la capitale cubaine à la recherche de survivants de ce qui semblait être une explosion de gaz, et les responsables ont poussé le nombre de morts connu à 30.
L’hôtel Saratoga, un hôtel cinq étoiles de 96 chambres dans la Vieille Havane, s’apprêtait à rouvrir après avoir été fermé pendant deux ans lorsqu’une fuite de gaz apparente a provoqué une explosion massive vendredi.
Les responsables cubains ont augmenté dimanche le nombre de morts connu de 27 à 30, alors même que les équipages continuaient de rechercher les victimes de l’explosion qui a arraché les murs extérieurs du bâtiment et endommagé plusieurs bâtiments à proximité, dont le théâtre historique Marti et l’église baptiste du Calvaire, le siège de la dénomination dans l’ouest de Cuba.
Le ministère de la Santé a déclaré que 84 personnes avaient été blessées. Parmi les morts figurent quatre mineurs, une femme enceinte et un touriste espagnol dont le compagnon a été grièvement blessé.
Selon le ministère de la Santé, 24 personnes sont restées à l’hôpital.
Samedi, un représentant du Grupo de Turismo Gaviota SA, propriétaire de l’hôtel, a déclaré que 13 de ses employés étaient toujours portés disparus. Le gouverneur Reinaldo García Zapata a déclaré samedi soir que 19 familles avaient porté disparu et que les efforts de sauvetage se poursuivaient.
Les autorités ont déclaré que la cause de l’explosion faisait toujours l’objet d’une enquête, mais pensaient qu’elle avait été causée par une fuite de gaz. Une grande grue a sorti un camion-citerne carbonisé des décombres samedi.
L’explosion est un autre coup porté à l’industrie touristique vitale du pays.
Les équipes travaillaient activement pour nettoyer les rues environnantes et une importante circulation piétonne avait repris tard samedi. Plusieurs bâtiments voisins ont également été gravement endommagés par l’explosion, qui a brisé des fenêtres et secoué des murs.
Avant même que la pandémie de coronavirus éloigne les touristes de Cuba, le pays était aux prises avec des sanctions renforcées de l’ancien président américain Donald Trump et le maintien de l’administration Biden en place. Ces visites limitées dans les îles par les touristes américains et les envois de fonds limités des Cubains aux États-Unis à leurs familles à Cuba.
Le tourisme avait commencé à reprendre un peu plus tôt cette année, mais la guerre en Ukraine a freiné le boom des visiteurs russes, qui représentaient près d’un tiers des touristes venus à Cuba l’année dernière.
L’attention a commencé à se tourner vers une visite officielle du président mexicain Andrés Manuel López Obrador, arrivé dans la capitale samedi soir. López Obrador vient de terminer une tournée dans cinq pays qui a débuté en Amérique centrale.
Le président cubain Miguel Díaz-Canel s’est rendu au Mexique lors des célébrations de la fête de l’indépendance l’année dernière. López Obrador s’est récemment prononcé contre l’intention apparente de l’administration américaine d’exclure Cuba, le Venezuela et le Nicaragua du Sommet des Amériques qu’elle accueillera à Los Angeles en juin.
Le nombre de morts après l’hôtel de La Havane s’élève à 30 alors que la recherche de survivants se poursuit est apparue en premier sur Germanic News.