Dix ans après la disparition de l’avion de Malaysia Airlines, survenue le 8 mars 2014, les mesures nécessaires n’ont pas été prises pour éviter que ce mystère ne se reproduise. La bureaucratie, les obstacles technologiques et les critères économiques ont retardé la possibilité d’une surveillance permanente des vols via les réseaux satellitaires.
Le 8 mars 2014, le vol MH370 Malaysia Airlines a disparu des radars avec 239 personnes à bord, peu après son décollage de Kuala Lumpur en direction de Pékin. L’avion, un gros Boeing 777, a disparu dans le ciel nocturne sans laisser de trace.
Malgré des opérations de recherche intensives dans l’océan Indien, le fuselage principal et les restes des passagers et de l’équipage n’ont jamais été retrouvés. Seuls quelques fragments de l’avion ont atteint la côte est de l’Afrique des années plus tard.
Enquête inachevée
Bien que l’incident présente les caractéristiques d’un acte délibéré, le manque de preuves empêche sa confirmation. Personne n’a pu déterminer la véritable cause de la disparition du MH370, affirme Blommberg dans un communiqué. rapport qui fait le point sur la tragédie.
Le cas du MH370 reste le plus grand mystère de l’aviation moderne. Et même s’il y avait très peu d’indices, les enquêteurs étaient clairs sur une chose : une telle chose ne devait plus jamais se reproduire.
Cependant, dix ans plus tard, les efforts déployés à l’échelle de l’industrie pour éviter un cas similaire ont été ralentis par la bureaucratie, la pression financière, obstacles technologiques et par un débat sur qui devrait avoir le contrôle ultime du cockpit, comme le montrent des années de modifications réglementaires documentant le processus.
Un suivi controversé
Un outil clé de suivi des avions proposé par les autorités malaisiennes quelques semaines après la catastrophe n’a pas encore été mis en œuvre.
Alors que l’industrie a économisé des centaines de millions de dollars en nouveaux équipements pour assurer le suivi des vols, il reste une lacune dans les protocoles de sécurité aérienne qui permettrait à des mystères comme celui du MH370 de se répéter, prévient Blommberg.
Alors que les équipes de recherche cherchaient en vain l’avion disparu, un niveau supplémentaire de réglementation de sécurité, dirigé par l’Organisation de l’aviation civile internationale (OACI), a proposé que les nouveaux avions diffusent leur position au moins toutes les minutes s’ils étaient en difficulté.
Alerte précoce
L’objectif était d’alerter rapidement les autorités en cas de catastrophe. Si l’avion s’écrasait plus tard, les équipes de secours auraient au moins une chance de localiser le lieu de l’accident.
Mais la technologie permettant de traiter les signaux d’urgence par les réseaux satellitaires a connu des « retards importants » car les satellites nécessaires pour surveiller le monde entier n’étaient pas encore pleinement opérationnels.
Tout cela a entraîné un retard à deux reprises de la règle de suivi d’une minute. Initialement prévue pour janvier 2021, elle devrait désormais entrer en vigueur en janvier 2025.
Une industrie réticente
Bloomberg a demandé à plus d’une douzaine de grandes compagnies aériennes aux États-Unis, en Europe, au Moyen-Orient et en Asie combien d’avions de leur flotte répondaient déjà aux exigences de l’OACI. Chez les compagnies aériennes qui ont répondu, très peu d’avions sont pris en charge.
Ce qui a été réalisé, c’est que les compagnies aériennes ont renforcé dans une certaine mesure leurs capacités de suivi à la suite du MH370, localisant leurs gros avions de passagers au moins toutes les 15 minutes lorsqu’ils survolent des eaux isolées.
L’OACI a établi des exigences claires concernant les dispositifs de suivi en vol d’une minute pour les aéronefs en difficulté. Ils doivent s’activer dans divers scénarios, comme une perte de propulsion. Surtout, les appareils qui se réveillent automatiquement ne peuvent pas être éteints manuellement.
Cela peut se reproduire
Airbus a introduit un système émetteur de localisation d’urgence conforme aux normes et l’a installé sur tous les nouveaux avions gros-porteurs que le constructeur a livrés depuis avril 2023.
Mais on pourrait faire davantage : il existe sur le marché des produits permettant de suivre en permanence les vols commerciaux. Ils pourraient se connecter avec des avions presque partout dans le monde avec une grande précision et en temps réel et faciliter leur localisation en cas de catastrophe. Mais cette option n’a pas été prise en compte.
Joe Hattley, Un expert australien en matière d’accidents d’avion qui a rejoint l’équipe d’enquête internationale en Malaisie après la disparition du MH370, cité par Bloomberg, estime que c’est une tragédie que des mesures insuffisantes n’aient pas été prises pour empêcher que cela ne se reproduise.