Un musée du Dakota du Sud a fermé ses portes après près de 40 ans, craignant que les produits chimiques de sa collection de taxidermie ne mettent en danger les visiteurs et le personnel, a annoncé jeudi le zoo affilié.
Le Zoo des Grandes Plaines dit jeudi qu’il est a fermé le Delbridge Museum of Natural History à Sioux Falls. La PDG du zoo, Becky Dewitz, a déclaré que des produits chimiques puissants étaient utilisés dans le processus de taxidermie et que des tests ont révélé des niveaux détectables de ces produits chimiques dans le musée, KELO-TV signalé. Ce n’était pas une décision facile de fermer le musée, mais c’est la bonne, a-t-elle déclaré.
« Les spécimens ont été récoltés dans les années 1940 jusqu’aux années 1970. Avant les années 1980, il était courant d’utiliser des produits chimiques puissants dans le processus de taxidermie partout dans le monde pour la préservation des peaux », a déclaré le zoo dans une déclaration sur son site Internet.
La collection d’animaux du musée était l’une des plus importantes de la région. L’homme d’affaires de Sioux Falls, Henry Brockhouse, a rassemblé la collection qui comprend des animaux de six continents sur plusieurs décennies. Les photos de la collection montrent un éléphant, une girafe, un rhinocéros, des zèbres et d’autres animaux.
L’avocat de Sioux Falls, CJ Delbridge, a acheté la collection en 1981 et en a fait don à la ville pour créer le musée d’histoire naturelle de Delbridge en 1984.
« Alors que les spécimens continuent de vieillir, il y a plus de potentiel d’exposition chimique », a-t-il ajouté. « Par prudence », la ville et le zoo ont décidé de mettre la collection hors service. Dewitz a déclaré que ce processus prendrait beaucoup de temps car un certain nombre d’animaux sont désormais en voie de disparition et protégés par la loi fédérale.
Le zoo et la ville travailleront avec le US Fish and Wildlife Service pour éliminer en toute sécurité les supports de taxidermie, un processus qui devrait prendre plusieurs mois.
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