Rishi Sunak apprend qu’il deviendra le premier Premier ministre hindou du Royaume-Uni lors de la fête hindoue la plus importante. C’est la dernière pièce d’une période mouvementée pour lui, au cours de laquelle le « perdant de septembre » peut encore rire en octobre en tant que premier Premier ministre de couleur.
Juste avant 15 heures, la pression est retombée. La seule concurrente, Penny Mourdant, se retire de l’élection à la direction. Elle ne reçoit pas assez de soutien et Sunak sait officiellement qu’il est le successeur de la démissionnaire Liz Truss.
Pourtant, Sunak a dû repenser à septembre. Même alors, il était le favori déclaré des députés du Parti conservateur pour succéder à Boris Johnson. Mais à partir du moment où les 170 000 membres du parti ont le choix entre lui et Truss, il n’a aucune chance.
Les mêmes membres du parti peuvent sembler triomphants à Sunak dans la période à venir. Déjà pendant la campagne électorale, il a averti que les plans fiscaux de Truss ne sont pas réalistes. Ces mêmes plans ont coûté la tête à Truss, en tant que Premier ministre britannique ayant servi le moins longtemps.
Sunak doit maintenant adopter son approche plus conservatrice pour ramener l’économie britannique dans des eaux plus calmes : d’abord récupérer, puis réduire les impôts.
Sunak est fils d’immigrants indiens
Sunak, 42 ans, est né le 12 mai 1980 à Southampton, en Angleterre. Ses parents ont immigré au Royaume-Uni depuis l’Inde. Fils d’un médecin généraliste et d’un pharmacien, il fait ses premiers pas dans les affaires britanniques au sein de son entreprise familiale.
Sa famille prospère. Sunak est titulaire d’un diplôme en philosophie, politique et économie de la prestigieuse université d’Oxford et termine une maîtrise en administration des affaires de l’université de Stanford. A travers ses expériences il veut – selon ses propres mots – rendre la bonne éducation accessible à tous.
Après ses études, Sunak devient multimillionnaire dans le secteur financier. Il crée une société d’investissement et commence à travailler comme analyste pour la banque d’investissement Goldman Sachs. Sa fortune (à environ 834 millions d’euros) décolle également après qu’il ait épousé une fille issue d’une famille de milliardaires indiens.
L’énorme richesse soulève des points d’interrogation sur l’aptitude au poste de Premier ministre
En 2015, il a été élu membre de la Chambre des communes britannique. Là, sa richesse le hante. Sunak est considéré comme l’un des parlementaires britanniques les plus riches et est souvent accusé d’être élitiste. S’il devient chancelier de l’Échiquier en 2020, le peuple britannique aura le sentiment qu’il ne soutient pas assez la classe moyenne. Enfin, cette année, il est gêné car sa femme est accusée d’évasion fiscale.
Le député est sous une loupe. Cela fait sensation lorsqu’il est photographié avec une tasse de café qui coûte environ 200 euros. Il est également condamné à une amende dans le scandale du partygate. Cela tournait autour des fêtes gouvernementales et des boissons à des moments où des règles corona strictes s’appliquaient en Angleterre.
Johnson ne survit pas au scandale. C’est en partie parce que Sunak, dans son rôle de ministre des Finances, renonce publiquement à lui faire confiance. Le départ annonce un exode ministériel que même Johnson ne pouvait ignorer. Les partisans (importants) de Johnson au sein du Parti conservateur le tiennent toujours pour responsable de cela.
Sunak peut-il unir le Parti conservateur divisé ?
Cela lui coûte la bataille pour succéder à Johnson. Aujourd’hui, Sunak peut toujours montrer qu’en tant que plus jeune Premier ministre des deux cents dernières années, il est le meilleur choix. Dans son premier discours de lundi, il a insisté sur la « stabilité économique » et « l’unité ». Pour le Parti conservateur, le dernier enjeu semble être le plus important : le parti est divisé et serait largement battu par le parti travailliste d’opposition lors de nouvelles élections législatives.
C’est à Sunak d’empêcher cela. S’il aide la population à traverser un hiver difficile après une crise énergétique, cela pourrait renverser la vapeur pour son parti. « L’existence même du Parti conservateur est désormais menacée », a-t-il conclu lundi.
Sunak devrait prêter serment en tant que Premier ministre vendredi.