Un morse surnommé Freya qui attirait les foules alors qu’il se prélassait dans le fjord d’Oslo a été euthanasié dimanche, les responsables norvégiens affirmant que c’était la seule option, mais les experts ont critiqué une décision « infiniment triste ».
« La décision d’euthanasier a été prise sur la base d’une évaluation globale de la menace persistante pour la sécurité humaine », a déclaré le chef de la direction norvégienne des pêches, Frank Bakke-Jensen, dans un communiqué.
« Nous avons soigneusement examiné toutes les solutions possibles. Nous avons conclu que nous ne pouvions garantir le bien-être de l’animal par aucun des moyens disponibles », a-t-il déclaré.
Les responsables avaient précédemment déclaré qu’ils envisageaient l’euthanasie parce que les appels répétés au public pour qu’ils se tiennent à distance de la jeune femme pesant 600 kilogrammes (1 300 livres) avaient été vains et qu’elle subissait un stress excessif.
Freya, dont le nom fait référence à la déesse nordique de la beauté et de l’amour, avait fait la une des journaux depuis le 17 juillet, date à laquelle elle avait été aperçue pour la première fois dans les eaux de la capitale norvégienne.
Les morses vivent normalement dans les latitudes encore plus septentrionales de l’Arctique.
Entre de longues siestes au soleil – un morse peut dormir jusqu’à 20 heures par jour – Freya avait été filmée en train de chasser un canard, d’attaquer un cygne et, le plus souvent, de somnoler sur des bateaux luttant pour supporter sa masse.
Malgré des appels répétés, des badauds continuaient à s’approcher du mammifère, parfois accompagnés d’enfants, pour prendre des photos.
« Incroyablement triste »
Les experts ont déclaré que la décision d’euthanasier Freya ne tenait pas compte du bien-être de l’animal.
Siri Martinsen, porte-parole du groupe de défense des animaux NOAH, a déclaré à la télévision TV2 qu’il s’agissait d’une mesure précipitée et que des amendes auraient dû être infligées pour disperser les spectateurs.
« C’est très choquant », a-t-elle ajouté, affirmant que c’était l’occasion de montrer aux gens comment respecter les animaux sauvages.
« C’est infiniment triste qu’ils aient choisi d’euthanasier un si bel animal simplement parce que nous ne nous sommes pas bien comportés avec lui », a déclaré le biologiste Rune Aae à l’agence de presse NTB.
Plus tôt cette semaine, le Parti vert a déclaré que les experts avaient recommandé de donner des sédatifs à Freya et de l’éloigner des zones peuplées, ou de la ramener dans l’archipel reculé du Svalbard.
Mais Bakke-Jensen a déclaré que « ce n’était pas une option viable » car une telle opération serait trop complexe.
Freya, estimée à environ cinq ans, avait déjà été aperçue au Royaume-Uni, aux Pays-Bas, au Danemark et en Suède et a choisi de passer une partie de l’été en Norvège.
Freya a d’abord acquis une notoriété en Norvège en montant sur des bateaux de plaisance à Kragero, un village côtier idyllique du sud.
Le morse est une espèce protégée qui se nourrit principalement d’invertébrés comme les mollusques, les crevettes, les crabes et les petits poissons.
Les morses ne se comportent normalement pas de manière agressive envers les humains, mais ils peuvent se sentir menacés par des intrus et des attaques.
Une opération cette semaine pour sauver un béluga échoué dans la Seine française s’est également terminée par l’abattage de l’animal.
© 2022