YOGYAKARTA, Indonésie (AP) – Le volcan indonésien du mont Merapi est entré en éruption jeudi soir dans des avalanches de nuages chauds, forçant environ 250 habitants à fuir vers des abris de fortune et laissant des cendres dans les villages et villes voisins. Aucune victime n’a été signalée.
Le volcan de l’île densément peuplée de Java a libéré des panaches de cendres chaudes au moins sept fois juste avant et après minuit, et des coulées pyroclastiques à écoulement rapide, un mélange de roche, de lave et de gaz, se sont déversées sur des pentes jusqu’à 5 kilomètres (3,1 milles). ), a déclaré le porte-parole de l’Agence nationale d’atténuation des catastrophes, Abdul Muhari, dans un communiqué. Le grondement pouvait être entendu à plusieurs kilomètres de là.
Il a déclaré que 253 personnes avaient été évacuées vers des abris de fortune dans les villages de Glagaharjo et Umbulharjo dans la province spéciale de Yogyakarta et dans le district de Klaten au centre de Java en raison des dangers sur le mont Merapi.
Les cendres de l’éruption ont recouvert plusieurs villages et villes voisins et aucune victime n’a été signalée, a déclaré Muhari.
Les habitants des pentes fertiles du Merapi ont été invités à rester à 7 kilomètres (4,3 miles) de l’embouchure du cratère et à être conscients du danger posé par la lave, a déclaré l’Agence indonésienne de recherche pour la géologie et la volcanologie.
Le mont Merapi est le plus actif de plus de 120 volcans actifs en Indonésie et a récemment éclaté à plusieurs reprises avec des nuages de lave et de gaz. Le Centre de volcanologie et d’atténuation des risques géologiques n’a pas relevé le statut d’alerte du Merapi, qui était déjà au deuxième niveau le plus élevé sur quatre depuis le début de l’éruption en novembre dernier.
Le sommet de 2 968 mètres d’altitude est situé près de Yogyakarta, une ville ancienne de plusieurs centaines de milliers d’habitants, intégrée dans une grande zone métropolitaine. La ville est également un centre de la culture javanaise et a été le siège de dynasties royales pendant des siècles.
La dernière grande éruption du Merapi en 2010 a tué 347 personnes et entraîné l’évacuation de 20 000 villageois.
L’Indonésie, un archipel de 270 millions d’habitants, est sujette aux tremblements de terre et à l’activité volcanique car elle se trouve sur le « Cercle de feu », une série de lignes de failles sismiques en forme de fer à cheval autour de l’océan Pacifique.
Sa dernière éruption majeure remonte à décembre, lorsque le mont Semeru, le plus haut volcan de l’île de Java, est entré en éruption furieuse, tuant 48 personnes et en manquant 36 dans des villages ensevelis sous des couches de boue. Plusieurs des blessés ont subi de graves brûlures et l’éruption a endommagé 5 200 maisons et bâtiments.