Dans une période mouvementée, de nombreux adultes de moins de 35 ans ont cessé de jouer la sécurité. Au lieu d’économiser autant sur leur salaire qu’auparavant, ils épargnent moins, dépensent plus et poursuivent des projets passionnés ou des carrières risquées.
Nimarta Narang, 27 ans, a déclaré qu’elle était prudente à propos de presque tout jusqu’à ce qu’elle ait une épiphanie à la fin de l’année dernière : « Je ne veux pas passer ma vie à être si prudente et prudente. »
Elle n’a pas pu se rendre à Bangkok pour voir sa famille pendant la majeure partie de la pandémie de coronavirus. Quand elle a finalement fait la visite, elle a été frappée par tout ce qu’elle avait manqué – le 50e anniversaire de sa mère, les funérailles de sa grand-mère, les fiançailles de sa sœur, la barbe grisonnante de son père.
« Quand je suis retournée aux États-Unis, j’ai réalisé que je devais faire les choses différemment », a déclaré Mme Narang, rédactrice littéraire au Brown Girl Magazine.
Une chose qu’elle a toujours voulu faire était de vivre à New York. Elle a fait ses valises dans son appartement de Los Angeles et a déménagé en mars. Elle a également emprunté de nouvelles voies avec ses finances. Avant la pandémie, a-t-elle dit, elle déposait environ 2 000 dollars sur son compte d’épargne chaque mois. Maintenant c’est la moitié. Le reste va dans un appartement plus cher (600 $ de loyer mensuel de plus), des soirées entre amis et de petites indulgences auxquelles elle aurait renoncé auparavant.
« Je voulais utiliser mes économies pour avoir une expérience de vie », a-t-elle déclaré. « La visite à domicile m’a montré à quel point la vie m’a manqué. »
Elle n’est pas seule. Une étude récente de Fidelity Investments a révélé que 45 % des personnes âgées de 18 à 35 ans « ne voient pas l’intérêt d’épargner tant que les choses ne reviennent pas à la normale ». Dans le même groupe d’âge, 55 % ont déclaré avoir suspendu la planification de leur retraite.
Pour certains, comme Mme Narang, l’isolement de la vie pandémique a incité la décision de profiter du moment, avec de sacrées conséquences financières. Pour d’autres, la motivation vient des préoccupations concernant le changement climatique, l’invasion de l’Ukraine par la Russie, l’instabilité politique intérieure, la hausse de l’inflation, la flambée des prix du logement et un marché boursier à l’envers.
Hannah Jones, une humoriste basée à Denver, a déclaré qu’elle avait l’habitude d’économiser la quasi-totalité de son revenu discrétionnaire. Elle était une habituée des friperies qui refusait de payer un abonnement Netflix. Maintenant, elle est devenue ce qu’elle appelle une « nihiliste financière », ce qui signifie qu’elle met beaucoup moins sur son compte d’épargne.
L’état précaire du monde la préoccupait. « Je ne vais pas me priver de certains des conforts de la vie maintenant pour un avenir qui semble pouvoir m’être arraché à tout moment », a-t-elle déclaré.
Mme Jones, 27 ans, a une plaisanterie fidèle dans son acte de stand-up: « Non, je n’épargne pas pour la retraite. je dépenserai mon argent à présent, alors que nous avons encore une chaîne d’approvisionnement. » C’est un canular qui change avec les gros titres. Certaines nuits, au lieu de « Supply Chain », elle tourne juste la catastrophe du jour.
Le sentiment anti-frugal est omniprésent. Hannah Fuller, 25 ans, a déclaré qu’elle était autrefois ravie de commencer à épargner pour l’avenir. Après avoir demandé une aide financière alors qu’elle fréquentait un lycée et un collège privés, elle était impatiente de gérer son argent et s’assurait de maximiser son Roth IRA chaque année. Mais maintenant, dit-elle, son état d’esprit a changé. Cela a commencé lorsqu’elle vivait à Portland, dans l’Oregon, où elle a grandi, lors des incendies de forêt de 2020.
« Vous pouviez vraiment sentir le malheur et la tristesse entourés par la fumée », a déclaré Mme Fuller, qui travaille pour la Farmers Market Coalition, une organisation à but non lucratif basée à Washington. « C’était comme si nous vivions dans ‘The Martian’, comme si nous vivions dans un sas essayant d’empêcher la fumée de pénétrer dans notre appartement. »
« Aller dans ces endroits où vous êtes allé quand vous étiez enfant et les voir brûler rend très difficile de vouloir construire de nouvelles choses », a-t-elle poursuivi.
Maintenant, Mme Fuller a rompu avec sa vieille habitude de commander l’article le moins cher d’un menu. Elle a même réservé des billets pour un festival de musique d’été à Barcelone. Et avec l’explosion du marché du logement, elle a décidé qu’elle ne se soucierait pas d’économiser pour acheter une maison dès maintenant.
« Les maisons sont tellement inabordables », a-t-elle déclaré. « Je ne sais même pas si cela vaut même mon temps et mon énergie. »
Certains experts disent que l’attitude à dépenser maintenant n’est pas particulièrement pour les jeunes de 2022. « Chaque génération avait une vision apocalyptique de sa vie », a déclaré Brad Klontz, psychologue financier à Boulder, Colorado. Pendant la Grande Dépression, il a constaté que de nombreuses personnes avaient perdu confiance dans les banques. Au plus fort de la guerre froide, les craintes d’une guerre nucléaire ont influencé la façon dont de nombreux jeunes planifiaient l’avenir. Et pendant la crise financière de 2008, épargner pour une maison semblait inutile pour beaucoup.
« Nous ne sommes pas programmés pour économiser », a déclaré M. Klontz. « Nous sommes tournés vers la consommation. Si vous avez une vision passionnante de l’avenir, ce sont les gens qui épargnent agressivement pour leur retraite. Si vous avez une vision apocalyptique du futur, pourquoi économiser pour cela ? Bien sûr que vous ne le feriez pas. »
Cette vision sombre de ce qui est à venir peut être exacerbée par des problèmes tels que le changement climatique. Danilo Jiménez, qui prévoit d’aller à l’école doctorale pour étudier la politique environnementale à l’automne, a déclaré qu’il avait suspendu l’épargne-retraite pour dépenser l’argent en voyages de week-end et pour quitter la maison de ses parents pour vivre avec des colocataires à Brooklyn.
« L’idée de mettre de l’argent sur un compte auquel je ne pourrai accéder qu’à 60 ans – c’est 2056! », a déclaré M. Jiménez, 25 ans, qui a travaillé comme entraîneur de football pour les jeunes et assistant menuisier. « D’ici là, beaucoup de choses vont changer en termes de changement climatique. »
Au lieu de déposer son salaire sur un compte d’épargne traditionnel, Schulyer Wagner, 25 ans, investit son temps et son argent dans un investissement idiosyncrasique : l’élevage de coraux. Pour M. Wagner, analyste financier à Tempe, en Arizona, l’aquaculture était un passe-temps d’enfance qu’il a abandonné pendant ses années d’université – les grands réservoirs ne rentrent pas exactement dans les dortoirs.
Après le lycée, il l’a poursuivi à nouveau. Maintenant, il se penche vers Goniopora (également connu sous le nom de corail pot de fleurs), Euphylia (qui peut être très cher, a déclaré M. Wagner) et Acanthophyllia (« un corail massif à polype unique qui peut avoir la taille d’une pizza »), entre autres coraux. M. Wagner a sept réservoirs dans son appartement totalisant plus de 450 gallons. Il achète et échange les pièces avec d’autres amateurs de l’Arizona, ainsi qu’avec des boutiques spécialisées dans les récifs et des animaleries d’aquarium.
M. Wagner a dit qu’il dépense de 750 $ à 1 500 $ chaque mois en matériel et équipement. Il espère qu’un jour son passe-temps coûteux rapportera et qu’il pourra poursuivre l’aquaculture à plein temps.
« Plutôt que d’essayer d’économiser contre l’inflation ou d’acheter une maison dans cinq ans, ce qui n’a aucun sens pour moi en ce moment, je veux poursuivre cette passion », a-t-il déclaré. « Il y a tellement d’incertitude dans le monde et Covid a mis les passions au premier plan. »
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