De nouvelles règles permettant aux pays riches pollueurs d’acheter des « compensations » de réduction de carbone aux pays en développement ont été convenues samedi lors des négociations de l’ONU sur le climat, une décision qui fait déjà craindre qu’elles ne soient utilisées pour écologiser les objectifs climatiques.
Cette décision, prise lors des prolongations de la COP29, constitue une avancée majeure dans un débat qui traîne depuis des années dans les négociations sur le climat, et les diplomates ont applaudi lorsque la décision a été rendue.
Les partisans affirment qu’un cadre d’échange de carbone soutenu par l’ONU pourrait diriger les investissements vers les pays en développement où de nombreux crédits sont générés.
Les critiques craignent que s’ils sont mal mis en place, ces programmes pourraient saper les efforts mondiaux visant à freiner le réchauffement climatique.
An Lambrechts de Greenpeace a déclaré que l’accord créait « des marchés du carbone présentant des failles et un manque d’intégrité » qui permettraient aux entreprises de combustibles fossiles de continuer à polluer.
Reuben Manokara, du WWF, a déclaré que le texte final était « un compromis » et que, même s’il n’était pas parfait, il apportait « un degré de clarté qui a longtemps été absent » des efforts mondiaux visant à réglementer le commerce du carbone.
Les crédits carbone sont générés par des activités qui réduisent ou évitent les émissions de gaz à effet de serre liées au réchauffement de la planète, comme la plantation d’arbres, la protection des puits de carbone existants ou le remplacement du charbon polluant par des alternatives énergétiques propres.
Jusqu’à présent, ces crédits étaient principalement négociés par des entreprises sur un marché non réglementé et en proie à des scandales.
Mais l’accord de Paris sur le climat de 2015 prévoyait que les pays pourraient également participer à un échange transfrontalier de réductions de carbone.
L’idée générale est que les pays – principalement les pollueurs riches – peuvent acheter des crédits carbone à d’autres pays qui réussissent mieux par rapport à leurs propres objectifs de réduction des émissions.
Article 6
L’initiative, connue sous le nom d’Article 6, comprend à la fois des échanges directs de pays à pays et un marché distinct soutenu par l’ONU.
Il s’est avéré populaire auprès des pays en développement à la recherche de financements internationaux et des pays plus riches désireux de trouver de nouveaux moyens d’atteindre leurs objectifs ambitieux de réduction des émissions.
L’Union européenne et les États-Unis ont poussé à un accord lors de la COP29 à Bakou, la capitale de l’Azerbaïdjan. De nombreux pays en développement, notamment en Asie et en Afrique, se sont déjà inscrits à des projets.
Mais les experts craignent que ces systèmes ne permettent aux pays d’échanger des réductions d’émissions douteuses qui dissimulent leur incapacité à réellement réduire les émissions de gaz à effet de serre.
Au début du mois, plus de 90 accords avaient déjà été conclus entre pays pour plus de 140 projets pilotes, selon l’ONU.
Mais jusqu’à présent, un seul échange a eu lieu entre pays, celui-ci impliquant la Suisse achetant des crédits liés à une nouvelle flotte de bus électriques à Bangkok, la capitale thaïlandaise.
La Suisse a d’autres accords avec Vanuatu et le Ghana, tandis que d’autres pays acheteurs incluent Singapour, le Japon et la Norvège.
« La plus grande menace pour l’accord de Paris »
Le projet Climate Action Tracker a averti que le manque de transparence de la Suisse sur ses propres réductions d’émissions risquait de « créer un mauvais précédent ».
Niklas Hohne du NewClimate Institute, l’un des groupes à l’origine du projet, a averti qu’il y avait une crainte que le marché n’incite les pays en développement à sous-promettre des réductions d’émissions dans leurs propres plans nationaux afin de pouvoir vendre des crédits pour toute réduction dépassant ce seuil. niveau.
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« Il y a une grande motivation des deux côtés pour faire des erreurs », a-t-il déclaré.
Injy Johnstone, chercheuse spécialisée dans la neutralité carbone à l’université d’Oxford, a déclaré à l’ que le fait que les nations puissent fixer leurs propres normes dans ces accords entre pays était une préoccupation majeure.
Elle a déclaré que dans l’ensemble, le risque de greenwashing fait de l’article 6 « la plus grande menace pour l’accord de Paris ».
Parallèlement à ce système décentralisé d’État à État, il existera un autre système d’échange de crédits carbone géré par l’ONU, ouvert à la fois aux États et aux entreprises.
Le jour de l’ouverture de la COP29, les nations ont convenu d’un certain nombre de règles de base cruciales pour mettre en mouvement ce marché administré par l’ONU, après près d’une décennie de discussions complexes.
« De nombreux projets attendent » d’être mis sur le marché, a déclaré à l’ Andrea Bonzanni, de l’IETA International Emissions Trading Association. L’IETA compte plus de 300 membres, dont des géants de l’énergie comme BP.
Malgré ces signes positifs, certains experts ont exprimé des doutes sur le fait que la qualité des crédits carbone négociés sur le marché réglementé soit bien meilleure que celle des crédits carbone précédents.
Erika Lennon, du Centre pour le droit international de l’environnement, a déclaré qu’il serait nécessaire de s’assurer que ces marchés ne créent pas « encore plus de problèmes et plus de scandales que les marchés volontaires du carbone ».
Ces marchés « volontaires » ont été secoués par des scandales ces dernières années, sur fond d’accusations selon lesquelles certains crédits vendus n’auraient pas réduit les émissions comme promis, ou que les projets auraient exploité les communautés locales.
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