Il Le module Odysseus de la société privée Intuitive Machines a décollé ce jeudi depuis la Floride à destination de la Lune. Le lancement s’est déroulé sans incident et à 7 h 50, heure continentale espagnole, SpaceX a confirmé que le navire s’était séparé avec succès de la fusée et se dirigeait vers le satellite. Le 22 février, Odysseus devrait effectuer le premier alunissage américain depuis plus de 50 ans depuis Apollo 17, à la suite des récentes démarches d’agences telles que la JAXA du Japon et l’ISRO de l’Inde au pôle sud lunaire.
Le décollage avait été reporté tôt mercredi matin en raison d’anomalies lors du processus de chargement de méthane. Une fois résolu, le décollage s’est déroulé normalement et L’objectif est désormais d’atteindre le satellite et de réaliser le premier atterrissage « en douceur » d’une entreprise américaine, la société Intuitive Machines.
Ce module porte également Instruments de la NASA destinés à étudier la surface du pôle sud lunaire, une zone qui reste inexplorée. Il s’agit de la deuxième mission de l’initiative Commercial Lunar Payload Services (CLPS) de la NASA, après l’échec de Peregrino il y a un mois, elles représentent une phase préliminaire pour les futures missions du programme Artemis qui emmèneront des astronautes sur la Lune encore.
Vers le pôle sud
Une fois en orbite, cet atterrisseur de la série Nova-C, équipé d’un système de propulsion alimenté par un mélange écologique d’oxygène liquide et de méthane, s’est séparé de la fusée pour se diriger vers la Lune, comme le montre la vidéo suivante.
Après un voyage de 8 jours, vous devrez faire face à votre moment le plus complexe, l’atterrissage en douceur et précis. Concrètement, l’atterrissage se fera à proximité du massif de Malapert, à environ 300 kilomètres du pôle sud de la Lune, une zone plein d' »incertitudes », selon les experts de la NASA. Les chercheurs pensent que la zone est composée de matériaux provenant des hauts plateaux lunaires.similaire au site d’atterrissage d’Apollo 16.
Déploiement de @Int_Machines IM-1 confirmé pic.twitter.com/daPrWFkVng
– EspaceX (@SpaceX) 15 février 2024
Le site d’atterrissage est l’une des 13 régions envisagées par la NASA pour la mission Artemis III, la première mission avec équipage à atterrir sur le satellite et le premier vol en équipage de l’atterrisseur Starship HLS de SpaceX. Après l’atterrissage, l’idée est qu’Ulysseus étende ses opérations et ses instruments. pendant environ sept jours avant que la nuit lunaire n’arrive au pôle sud, laissant Ulysse inutilisable.
Explorer le pôle sud
Odysseus transporte plusieurs instruments de la NASA, 5 charges utiles au total. Le RFMG en fait partie, sa fonction est de mesurer avec précision le niveau de remplissage d’un réservoir de carburant, enjeu crucial dans les futures missions de longue durée. Par contre il y a, SCALPSS, quatre caméras qui capteront le son et les photographies du panache de poussière créées par le moteur de l’atterrisseur lors de sa descente vers la surface lunaire jusqu’à ce qu’il s’éteigne. Ces types de caméras sont cruciaux pour que le vaisseau spatial place ses jambes dans la zone indiquée, ainsi que pour l’exécution correcte de l’approche vers la surface lunaire. .
L’équipe est rejointe par le NDL, un capteur de descente et d’atterrissage basé sur la détection et la portée de la lumière. mesurer la vitesse et la direction du véhiculeainsi que la distance à la surface avec une grande précision lors de la descente jusqu’à l’atterrissage.
Machines intuitives Module SpaceX Omicrono Nova-C
La NASA envoie également quatre antennes et un système de réception radio basse fréquence pour déterminer comment l’activité humaine près de la surface crée un environnement plasmatique que les astronautes et autres systèmes d’exploration rencontreront. Cet instrument, connu sous le nom de ROLSESétudiera également l’impact de facteurs naturels tels que le vent solaire, les rayons cosmiques et les éruptions solaires, qui peuvent créer cet « environnement plasmatique à la surface », en plus des émissions radiales du Soleil, de Jupiter et de la Terre.
De même, Il dispose d’une collection de huit rétroréflecteurs (LRA) qui permettent une télémétrie laser de précision, qui est une mesure de la distance entre un vaisseau spatial en orbite ou à l’atterrissage et le réflecteur de l’atterrisseur. Le LRA servira de marqueur de localisation permanent sur la Lune pour les prochains jours. ©cadas.
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Enfin, LN-1 est une petite expérience de la taille d’un CubeSat qui intègre des fonctions de navigation et de communication. Le but est de créer un réseau de balises sur la Lune qui serviront de balises pour les missions à venir. En plus de la NASA, Instuitive Machines a également mise à disposition d’autres sociétés privées une partie de l’espace à l’intérieur de l’atterrisseur Nova-C.
Parmi les charges portées par ce module se trouve l’EagleCam, une caméra qui se chargera de capturer, pour la première fois dans l’histoire, Images à la troisième personne d’un vaisseau spatial atterrissant sur la Lune.La marque textile Columbia a également intégré un nouveau matériau qui protège le module des températures extrêmes. Et il y a de la place pour 125 sculptures miniatures, chacune associée à un NFT, une caméra conçue pour collecter des images de la Voie lactée et le premier data center lunaire.
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