Le milliardaire japonais Yusaku Maezawa a annoncé jeudi huit membres d’équipage qui le rejoindront pour un voyage autour de la Lune prévu en 2023 sur une fusée SpaceX encore en développement.
La mission, connue sous le nom de dearMoon, a été annoncée pour la première fois en 2018. Maezawa a initialement annoncé qu’il inviterait une équipe de six à huit artistes, mais a ensuite modifié les conditions d’entrée en un concours auquel les candidats pouvaient postuler en ligne.
Les huit personnes choisies étaient le DJ et producteur Steve Aoki des États-Unis ; Tim Dodd, un YouTuber américain ; l’artiste tchèque Yemi AD ; Rhiannon Adam, une photographe irlandaise ; le photographe britannique Karim Iliya ; le cinéaste américain Brendan Hall ; et l’acteur indien Dev Joshi et le musicien K-pop TOP de Corée du Sud.
Il y avait aussi deux membres d’équipage de réserve : la snowboardeuse Kaitlyn Farrington des États-Unis et la danseuse Miyu du Japon.
« J’espère que chacun reconnaîtra la responsabilité qui accompagne le fait de quitter la Terre, de voyager vers la Lune et de revenir », a déclaré Maezawa dans une vidéo d’annonce sur YouTube.
« Ils tireront beaucoup de cette expérience, et j’espère qu’ils s’en serviront pour contribuer à la planète, à l’humanité. »
Selon un graphique de profil de mission sur le site Web dearMoon, l’aller-retour durerait près de six jours et ferait le tour de la Lune sans atterrir.
Une fois terminé, le Starship de SpaceX sera la fusée la plus puissante jamais construite.
Bien que son étage supérieur ait réussi des vols d’essai dans l’atmosphère et atterri avec succès, SpaceX n’a pas encore effectué de vol d’essai orbital – ce que le fondateur Elon Musk a promis à plusieurs reprises se produira d’ici la fin de 2022.
Maezawa, le fondateur méga-riche du plus grand centre commercial de mode en ligne du Japon, s’est envolé l’année dernière vers la Station spatiale internationale à bord d’une fusée russe Soyouz, payant 10 milliards de yens (73 millions de dollars sur les taux de conversion actuels).
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