La guerre en Ukraine a bouleversé le marché de l’énergie, mais la croissance de l’énergie solaire et éolienne rend également les prix moins stables. Les grandes sociétés énergétiques ont même des météorologues en interne pour aider à prévoir les fluctuations de prix : « Cela pourrait représenter pas mal d’argent. »
Lors des après-midi ensoleillés d’été, il se peut que cette année les prix de l’électricité soient négatifs : toute personne qui achète de l’électricité sur le marché de gros pendant ces heures recevra de l’argent. Les panneaux solaires génèrent alors plus d’énergie que ce dont nous avons réellement besoin. Alors que les prix sont à des niveaux record à d’autres moments en raison de la forte hausse des prix de l’essence.
Il montre comment la production d’énergie renouvelable rend nos prix de l’électricité plus imprévisibles. S’il y a beaucoup de soleil en été ou s’il y a beaucoup de vent en hiver, les prix peuvent chuter soudainement. Mais quand il y a peu de soleil et de vent, quand notre électricité doit provenir principalement du gaz naturel et du charbon, le prix monte en flèche.
C’est pourquoi les prévisions météorologiques sont également d’une grande importance pour les entreprises énergétiques. Sur le parquet de Rotterdam, les commerçants ne font qu’acheter et vendre de l’électricité et du gaz à longueur de journée. Derrière des rangées d’écrans d’ordinateurs, ils surveillent tout ce qui peut influencer les prix : qu’il s’agisse des prix des énergies fossiles, de la consommation prévue ou de la météo.
Le marché réagit aux prévisions météorologiques
En tant que météorologue de l’énergie chez Eneco, Jan Bouke Pronk doit prédire ce qu’il fera et quel sera donc le rendement attendu des panneaux solaires et des éoliennes européennes. Les commerçants utilisent ces informations pour acheter de l’énergie à un prix compétitif.
« Si vous pouvez prévoir mieux que les autres qu’il y a de grandes chances qu’il y ait beaucoup de vent et que le prix puisse donc être inférieur à ce que le marché lui-même pense, alors vous pouvez négocier avec cela », explique Pronk. « C’est le jeu auquel vous jouez. »
Lorsque le marché de gros de l’électricité ouvre à 8 heures du matin, Pronk a déjà examiné les dernières mises à jour des modèles météorologiques. S’il y a des changements majeurs, par exemple une tempête qui prend un chemin différent de ce que l’on pensait auparavant, il en informe immédiatement les commerçants. « Le marché peut réagir très fortement à cela. »
Les informations météorologiques ne jouent pas seulement un rôle dans le rendement des panneaux solaires et des éoliennes. Cette semaine, par exemple, les centrales nucléaires françaises pourraient tourne moins par la chaleur. Si les rivières sont déjà trop chaudes, de l’eau de refroidissement moins chauffée peut être déversée. Les centrales ne peuvent alors pas fonctionner à pleine puissance.
Cela a également un effet au-delà des frontières, car les pays d’Europe occidentale échangent beaucoup d’électricité entre eux. Par exemple, les prix néerlandais indiquent également si ce sont principalement des éoliennes ou des centrales électriques au charbon qui fonctionnent en Allemagne.
Des millions de personnes volent au-dessus de la salle des marchés
Beaucoup peut dépendre des prévisions météorologiques correctes. À Rotterdam, les négociants achètent de l’énergie pour les millions de clients d’Eneco, si bien que d’énormes quantités volent chaque jour sur la salle des marchés. « Cela peut représenter beaucoup d’argent, oui », déclare froidement Pronk.
Du coup, il ne ressent pas de pression : « Le fait est que j’ai plus souvent raison que tort. Et il faut bien communiquer sur son insécurité. Il ne faut pas dire qu’un gros orage arrive dans deux semaines de toute façon, c’est-à-dire pas utile. »
« Si un accord tourne mal, personne n’en est content », déclare Pronk. Parfois, cela suscite des « réactions émotionnelles » de la part d’un commerçant. « Il faut être capable de gérer ça. Mais en général, la communication est très soignée. »
Selon Pronk, c’est bien que ses prédictions puissent avoir des conséquences financières. « Je suis content de ne pas travailler uniquement sur la météorologie, mais d’être également profondément impliqué dans tout le complexe énergétique. C’est beaucoup plus amusant que de simplement regarder le temps qu’il fera demain. »
La demande de météorologues de l’énergie a fortement augmenté ces dernières années. Étant donné que la production d’énergie solaire et éolienne ne cesse d’augmenter, il reste encore un long chemin à parcourir. Pronk : « La domination de la météo sur le marché ne diminuera certainement pas. »