Luigi Riva est décédé lundi à l’âge de 79 ans. L’ancien meilleur attaquant est toujours le meilleur buteur de tous les temps de l’équipe nationale italienne.
Riva était, selon l’agence de presse italienne ANSA a été transporté d’urgence à l’hôpital dimanche après avoir subi une crise cardiaque. On s’attendait initialement à ce qu’il se rétablisse. L’ancien attaquant est décédé lundi.
Riva a disputé un total de 42 matches internationaux pour l’équipe nationale italienne entre 1965 et 1974. Lors de ces matches, il a marqué un nombre impressionnant de 35 buts. Avec ce numéro, il est toujours le meilleur buteur de tous les temps de « La Squadra Azzurra ».
Avec l’Italie, Riva remporte le Championnat d’Europe dans son pays en 1968 en battant la Yougoslavie (2-0) lors de la rediffusion de la finale. Dans ce match, il a marqué le premier but italien. En 1970, Riva manque de peu le titre mondial au Mexique. En finale, les Italiens ont perdu 4-1 face au Brésil de Pelé.
Riva est devenu une légende à Cagliari
En tant que membre du club, Riva est devenu une légende du football italien à Cagliari. Il a disputé 347 matchs avec le club sarde, avec lequel il a remporté le championnat national en 1970. Riva a marqué un total de 156 fois au plus haut niveau en Italie.
Cagliari a décidé d’honorer Riva en 2005 en ne lui attribuant plus « son » maillot numéro onze. C’était la première fois que le club faisait cela. En plus du maillot de Cagliari, Riva ne portait que le maillot de Legnano, où il a débuté sa carrière en 1962.
Après sa carrière, Riva a occupé divers postes en dehors des lignes. Il fut brièvement président de Cagliari. En 2006, il faisait également partie du staff technique de l’équipe italienne, devenue championne du monde en Allemagne.