Ina Sjerps, le maire de Harlingen, pose de nombreuses questions sur la sécurité des navires historiques et souhaite parler à la flotte brune locale après la mort d’une fille à cause d’un barrage cassé. « Vous ne pouvez plus considérer cela comme un incident. La flotte brune est belle, mais elle doit être sûre. »
Sjerps trouve cela particulièrement triste maintenant. Elle n’a pas encore parlé au skipper impliqué dans l’accident mortel d’hier. « Mais ça viendra. »
Vers midi, un drame a eu lieu sur la mer des Wadden près de Terschelling avec un groupe d’élèves du lycée Dalton à La Haye. Un étudiant est décédé sur place suite à la rupture d’une bôme sur le voilier historique Risk. Au départ, on parlait d’une fille de treize ans, que l’école corrige maintenant à 12 ans.
Il y avait une quinzaine de personnes sur le bateau quand c’est arrivé, pour la plupart des camarades de classe. Ils ont été reçus par la police dès que possible et mis en contact avec l’aide aux victimes. Personne d’autre n’a été blessé. Sjerps a rapidement déménagé à l’Entrepotgebouw de sa ville portuaire où les enfants touchés étaient hébergés. Les étudiants étaient dans la région de Wadden dans le cadre d’une semaine de voile. L’école fait des sorties à la voile sur la mer des Wadden depuis une trentaine d’années, souvent avec les mêmes skippers.
Au nom de l’association des professionnels du charter, Paul van Ommen raconte à ce site qu’il a eu des contacts avec le skipper après l’incident. « C’était une bonne conversation. » C’est un petit monde dans lequel il est naturel de se rendre visite après quelque chose d’aussi tragique, décrit Van Ommen.
Le maire Ina Sjerps a déclaré dans une conversation avec ce site qu’elle souhaitait parler à la flotte brune. « Ces navires historiques sont magnifiques et il y a des skippers impliqués qui montrent les belles vasières. Mais cela doit être sûr. Nous voulons vraiment savoir : que se passe-t-il ? » Sjerps sait que tous les bateaux sont inspectés, mais attend désormais principalement les résultats de l’enquête. « Nous nous posons maintenant des questions », a déclaré Sjerps. « Vous ne pouvez plus considérer cela comme un incident. »
Un mât cassé à Harlingen avait précédemment tué trois touristes allemands. En août 2016, le mât du voilier historique Amicitia s’est effondré en raison d’une importante pourriture du bois. L’Office néerlandais de la sécurité (OVV) a par la suite conclu que le secteur de la flotte brune manquait de « connaissances et d’expertise en matière de maintenance sûre ». Les inspections et les contrôles ont également été insuffisants.
« Il y a lieu d’examiner cela de près », poursuit Sjerps, qui espère que les résultats de l’étude arriveront bientôt. La flotte brune, dit-elle, est prête à consulter.
Et arrêter ces navires historiques jusque-là ? Sjerps ne pense pas ça d’elle. « Je n’ai pas non plus cette autorité. »
Dans une réponse dans la matinée, l’OVV a annoncé qu’elle suivait l’actualité et l’enquête policière. « Il n’a pas encore été décidé si nous ouvrirons nous-mêmes une enquête », a déclaré un porte-parole.