La révolution provoquée par le projet qui étudie avec les nouvelles technologies les papyrus carbonisés d’Herculanum, une autre ville romaine ensevelie par l’éruption du Vésuve en l’an 79 après JC, vient de rendre un résultat nouveau et surprenant : l’endroit exact où il se trouvait le tombeau du philosophe grec Platon à l’Académie d’Athènes. L’information, cachée dans l’œuvre d’un auteur épicurien, confirme que l’éminent penseur du Grèce antique Il a été enterré dans un jardin exclusif, un espace privé de son école à côté d’une chapelle dédiée aux muses.
La singulière découverte a été annoncée ce mardi par Graziano Ranocchia, papyrologue à l’Université de Pise. Le chercheur a présenté à la Bibliothèque nationale de Naples les résultats à moyen terme du projet « Écoles grecques », réalisé en collaboration avec le Conseil national italien de la recherche (CNR). Jusqu’à présent, on savait que Platon avait été enterré dans l’Académie, détruite en 86 avant JC lors du siège d’Athènes par le dictateur romain Sylla, mais pas à l’endroit précis.
Concrètement, il a été possible déchiffrer environ mille mots d’un parchemin contenant l’Histoire de l’Académie de Philodème de Gadara, un texte unique pour connaître les développements fondamentaux de l’école platonicienne et de ses figures les plus marquantes. Elle est connue grâce à deux rouleaux de papyrus trouvés à Herculanum dans les années 1750. La lecture par intelligence artificielle, tomodensitométrie, images infrarouges et microscopie numérique à haute résolution de cette pièce carbonisée, qui évite les risques de destruction, a permis. découvrez 30% de contenu en plus que les études précédentes.
Image de « L’École d’Athènes » de Raphaël
Lors de la conférence de presse, selon l’Agencia Efe, d’autres faits intéressants sur la vie de Platon ont également été révélés. Ranocchia a expliqué que le philosophe a été vendu comme esclave sur l’île d’Égine peut-être dès 404 avant JC, lorsque les Spartiates conquirent le lieu ou, en 399 avant JC, immédiatement après la mort de Socrate. Jusqu’à présent, on croyait que cet épisode s’était produit en 387 avant JC, lors de son séjour en Sicile à la cour de Denys Ier de Syracuse. Dans un autre passage, dans un dialogue entre personnages, Platon s’exprime avec mépris sur les capacités musicales et rythmiques d’un musicien barbare originaire de Thrace.
« Il s’agit de un énorme saut qualitatif« , même si l’étude n’en est qu’à ses débuts : l’impact réel sur le niveau des connaissances ne se fera sentir que dans les années à venir », a célébré le chercheur. L’augmentation du texte correspond approximativement à la découverte d’une douzaine de fragments de papyrus de milieu « Par rapport aux éditions précédentes, il existe désormais un texte presque radicalement modifié, impliquant un certain nombre de faits nouveaux et concrets sur divers philosophes universitaires. Grâce à la nouvelle édition et à sa contextualisation, les chercheurs sont parvenus à des déductions inattendues de portée interdisciplinaire pour la philosophie ancienne, la biographie et la littérature grecques, ainsi que l’histoire de la littérature.
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Environ 1 800 papyrus calcinés par les effets de l’éruption ont été retrouvés à Herculanum, datant d’entre 200 avant JC et le 1er siècle après JC. Le projet « Écoles grecques » est une initiative de recherche et de technologie qui a débuté il y a trois ans et durera jusqu’en 2026. Elle affiche déjà des résultats surprenants : plus de 1 000 mots nouveaux ou lus différemment que les dernières études, datant de 1991, de l’Histoire de l’Académie de Filodème.