Boris Spassky, le 10e champion des échecs du monde, est décédé à l’âge de 88 ans, a annoncé jeudi la Fédération des échecs russes.
Il était surtout connu pour son «Match of the Century» de l’ère de la guerre froide contre Bobby Fischer américain en 1972.
«Une grande personnalité est décédée; Des générations de joueurs d’échecs ont appris et continuent d’apprendre de ses jeux et de travail. C’est une grande perte pour le pays. Condoléances à la famille et aux amis. Mémoire éternelle », a déclaré jeudi le président du corps, Andrey Filatov.
Né le 30 janvier 1937 à Leningrad (maintenant Saint-Pétersbourg), Spassky a commencé à jouer aux échecs à l’âge de cinq ans, montrant un talent prodigieux très tôt. Pendant la Seconde Guerre mondiale, lui et son frère aîné ont été évacués de Leningrad à la région de Kirov. C’est au cours de cette période que la passion de Spassky pour les échecs s’est approfondie.
En 1969, Spassky a atteint le summum de sa carrière en battant le grand-maître soviétique-arménien Tigran Petrosian pour devenir champion du monde. Le match, tenu à Moscou, s’est terminé par un score de 12,5 à 10,5 en faveur de Spassky.
Cependant, c’est le championnat du monde d’échecs de 1972 qui a cimenté l’héritage de Spassky dans la culture populaire. Face au challenger américain Bobby Fischer à Reykjavik, en Islande, le match a transcendé les échecs, devenant une confrontation symbolique au milieu des tensions de la guerre froide. Dans ce qui a été surnommé le match du siècle, Fischer est sorti victorieux avec un score de 12,5 à 8,5, marquant la première fois qu’un Américain a remporté le titre d’échecs mondial.
Malgré la rivalité intense, Spassky et Fischer ont maintenu un respect mutuel. Leur relation s’est étendue au-delà du match de 1972, menant à un match revanche en 1992, que Fischer a également remporté.
Tout au long de sa carrière, Spassky était connu pour son style de jeu adaptable, capable à la fois d’attaques agressives et de compréhension approfondie. Il a représenté l’Union soviétique dans de nombreuses olympiades d’échecs et a ensuite émigré en France en 1976, poursuivant sa carrière d’échecs et représentant son nouveau pays dans les compétitions internationales.
En 2010, Spassky a subi un accident vasculaire cérébral et est ensuite retourné en Russie en 2012. La déclaration de la Fédération d’échecs n’a pas dit exactement quand il est mort ou de quelle cause.
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