Une nouvelle étude révèle que le lavage des mains dans les semaines qui suivent un traitement localisé contre les puces et les tiques est la plus grande source de pollution par les pesticides pour animaux de compagnie dans les rivières.
Le papier est publié dans la revue Science de l’environnement total.
Les auteurs de l’étude, de l’Université du Sussex et de l’Imperial College de Londres, appellent à une révision du cadre réglementaire et des pratiques de prescription pour lutter contre les pesticides toxiques pour animaux de compagnie déversés dans les rivières.
Le fipronil et l’imidaclopride sont des pesticides hautement toxiques dont l’utilisation n’est plus approuvée dans l’agriculture de plein air, mais qui continuent d’être largement utilisés dans les traitements contre les puces des animaux de compagnie, généralement appliqués sur la nuque de l’animal (appelés spot-ons).
Les chercheurs ont découvert que les eaux usées provenant des usines de traitement des eaux usées constituent une source majeure de pollution par le fipronil et l’imidaclopride dans les rivières. Ils concluent que les pesticides utilisés dans les produits anti-puces sur les animaux domestiques sont lessivés dans les égouts domestiques, à des concentrations dépassant les limites de sécurité pour la faune.
Importante source de contamination
Les chercheurs ont collecté des échantillons de 98 chiens traités avec du fipronil ou de l’imidaclopride et ont évalué la contribution du lavage des mains du propriétaire, du bain du chien et du lavage de la literie du chien aux eaux usées domestiques et à la pollution des eaux usées qui en résulte. La recherche a révélé que le lessivage des pesticides se produisait selon les trois voies.
Le lavage des mains des propriétaires était la plus grande source d’émissions de fipronil ou d’imidaclopride détectées dans tous les tests effectués sur les propriétaires d’animaux pendant au moins 28 jours après une application localisée sur leur animal. Les directives actuelles conseillent aux propriétaires de ne pas toucher leurs animaux dans les 24 heures suivant l’administration du produit, mais cette recherche montre que la pollution se produit de manière continue pendant toute la durée d’action du produit.
Premier auteur Rosemary Perkins, titulaire d’un doctorat. étudiant et vétérinaire de l’Université du Sussex, a déclaré : « Cette recherche confirme que le fipronil et l’imidaclopride utilisés dans les produits anti-puces localisés sont d’importants polluants des eaux de surface. Avec environ 22 millions de chats et de chiens au Royaume-Uni, nous devons de toute urgence repenser la manière dont ces produits sont réglementés et utilisés. »
Le professeur Guy Woodward, co-auteur du Département des sciences de la vie de l’Imperial, a déclaré : « Bien que ces produits chimiques soient interdits d’utilisation agricole en extérieur depuis plusieurs années, nous les trouvons toujours dans les eaux douces du Royaume-Uni à des niveaux qui pourraient nuire à la vie aquatique. » montre comment les traitements contre les puces et les tiques des animaux domestiques, une source de contamination largement négligée mais potentiellement importante, pourraient polluer nos cours d’eau.
Révision des pratiques
Cette étude s’appuie sur des recherches antérieures menées par les chercheurs du Sussex, qui ont révélé que le fipronil a été détecté dans 98 % des échantillons d’eau douce et l’imidaclopride dans 66 %, et sur un article des chercheurs de l’Imperial qui a montré que ces produits chimiques atteignent les rivières urbaines à des concentrations qui sont connu pour nuire à la vie aquatique.
Les chercheurs réclament maintenant une révision des pratiques réglementaires et de prescription, car les produits actuels contre les puces d’animaux de compagnie ne prennent pas en compte l’étendue de la pollution des rivières causée par les écoulements dans les égouts avant l’approbation réglementaire. La recherche a démontré que même lorsque les instructions du produit sont respectées, des émissions importantes dans le milieu aquatique sont toujours générées.
La British Veterinary Association a récemment publié une déclaration politique recommandant que les entreprises vétérinaires évitent les politiques générales de traitement antiparasitaire tout au long de l’année et donnent plutôt aux vétérinaires les moyens d’avoir des discussions éclairées avec leurs clients.
Le professeur Dave Goulson de l’Université du Sussex, qui a supervisé la recherche, a commenté : « Ces deux produits chimiques sont des insecticides neurotoxiques extrêmement puissants et il est très préoccupant qu’ils soient régulièrement trouvés sur les mains des propriétaires de chiens lors d’un contact continu avec leur animal de compagnie. seront également bouleversés d’apprendre qu’ils polluent accidentellement nos rivières en utilisant ces produits.
Plus d’information:
Rosemary Perkins et al, Voies de déversement du fipronil et de l’imidaclopride appliqués comme antiparasitaires localisés aux chiens : estimation de la pollution aquatique, Science de l’environnement total (2024). DOI : 10.1016/j.scitotenv.2024.170175