SpaceX a repoussé d’un jour le deuxième lancement tant attendu de sa fusée Starship de nouvelle génération en raison de problèmes techniques, a déclaré jeudi le PDG de la société, Elon Musk.
Le monde spatial bouillonne d’impatience à l’approche du vol d’essai orbital, initialement prévu vendredi et qui doit maintenant décoller samedi, après qu’une première tentative en avril s’est soldée par une explosion massive.
« Nous devons remplacer un actionneur d’aileron de grille, le lancement est donc reporté à samedi », a déclaré Musk sur son site de réseau social X, anciennement Twitter.
Les ailerons de grille sont des commandes aérodynamiques utilisées par SpaceX pour ajuster et stabiliser ses fusées pendant leur phase de descente afin qu’elles puissent atterrir verticalement. Les actionneurs font référence aux pièces de la machine utilisées pour transmettre le mouvement.
Le 20 avril, SpaceX a été contraint de faire exploser une fusée Starship sans équipage quatre minutes après son décollage du site de lancement de Starbase à Boca Chica, au Texas, parce que le propulseur du premier étage ne s’est pas séparé du vaisseau spatial au-dessus.
La fusée s’est désintégrée en une boule de feu et s’est écrasée dans le golfe du Mexique, envoyant un nuage de poussière au-dessus d’une ville située à plusieurs kilomètres.
Après une enquête de plusieurs mois, la Federal Aviation Administration a finalement autorisé SpaceX à réessayer, malgré les objections des groupes de protection de l’environnement et leur poursuite en justice contre le régulateur pour avoir prétendument omis d’effectuer des évaluations d’impact environnemental suffisantes.
La fenêtre de lancement s’ouvre à 7h00 (13h00 GMT), heure locale.
SpaceX envisage d’utiliser Starship, un vaisseau spatial entièrement réutilisable qui produit plus de poussée que tout autre dans l’histoire, comme véhicule pour éventuellement coloniser Mars. À court terme, la NASA attend que SpaceX livre une version modifiée pour servir d’atterrisseur lunaire pour ses missions Artemis de retour sur la Lune.
© 2023