Un lancement de fusée SpaceX Falcon 9 vers la Station spatiale internationale a été reporté lundi, des responsables citant des problèmes avec les systèmes au sol.
La mission SpaceX Dragon Crew-6 devait quitter le Kennedy Space Center en Floride à 01h45 (06h45 GMT), transportant deux astronautes de la NASA, un cosmonaute russe et le deuxième émirati pour un voyage dans l’espace.
Mais à peine deux minutes avant le décollage, le lancement a été annulé ou « nettoyé ».
« Le lancement #Crew6 d’aujourd’hui a été annulé en raison d’un problème avec les systèmes au sol », a déclaré la NASA sur Twitter.
SpaceX a déclaré peu de temps après qu’il avait commencé à décharger le carburant de la fusée et que l’équipage débarquerait.
Le lancement sera reporté à une date ultérieure.
Stephen Bowen et Warren Hoburg de la NASA, Andrey Fedyaev de Russie et Sultan al-Neyadi des Émirats arabes unis doivent passer six mois sur la station en orbite.
Neyadi, 41 ans, sera le quatrième astronaute d’un pays arabe et le deuxième des EAU riches en pétrole à voyager dans l’espace ; son compatriote Hazzaa al-Mansoori a effectué une mission de huit jours en 2019.
Neyadi a décrit la mission à venir comme un « grand honneur ».
Hoburg, le pilote d’Endeavour, et Fedyaev, le spécialiste de mission russe, effectueront également leurs premiers vols spatiaux.
Fedyaev est le deuxième cosmonaute russe à voler vers l’ISS à bord d’une fusée SpaceX. Les astronautes de la NASA se rendent régulièrement à la station à bord d’engins russes Soyouz.
L’espace est resté un lieu rare de coopération entre Moscou et Washington depuis que l’offensive russe en Ukraine a placé les deux en nette opposition.
Ces échanges se sont poursuivis malgré ces tensions.
Bowen, un vétéran de trois missions de navette spatiale, a déclaré que la politique était rarement abordée dans l’espace.
« Nous sommes tous des professionnels. Nous restons concentrés sur la mission elle-même », a déclaré le commandant. « Cela a toujours été une excellente relation que nous avons eue avec les cosmonautes une fois que nous sommes arrivés dans l’espace. »
À bord de l’ISS, les membres de l’équipage-6 mèneront des dizaines d’expériences, notamment en étudiant comment les matériaux brûlent en microgravité et en étudiant les fonctions cardiaques, cérébrales et cartilagineuses.
L’équipage actuel est le sixième à être transporté par une fusée SpaceX vers l’ISS. La capsule Endeavour a volé trois fois dans l’espace.
La NASA paie SpaceX pour transporter des astronautes vers l’ISS environ tous les six mois.
L’agence spatiale s’attend à ce que Crew-6 ait une passation de pouvoir de plusieurs jours avec les quatre membres de Crew-5, qui sont sur l’ISS depuis octobre. Crew-5 reviendra ensuite sur Terre.
Capsule de sauvetage
À bord de l’ISS se trouvent également les cosmonautes Dmitry Petelin et Sergei Prokopyev, ainsi que l’astronaute de la NASA Frank Rubio.
Ils devaient rentrer chez eux le 28 mars, mais le système de refroidissement de leur capsule Soyouz MS-22 a été endommagé par un minuscule météoroïde en décembre alors qu’il était amarré à l’ISS.
Une capsule russe Soyouz sans équipage, MS-23, a décollé vendredi du Kazakhstan pour ramener les trois astronautes chez eux. Ils doivent maintenant revenir sur Terre en septembre.
La construction de l’ISS a commencé en 1998 à une époque de coopération accrue entre les États-Unis et la Russie après la course à l’espace de la guerre froide.
La Russie utilise les capsules vieillissantes mais fiables de Soyouz pour transporter des astronautes dans l’espace depuis les années 1960.
Mais ces dernières années, le programme spatial russe a été assailli par une litanie de problèmes qui ont conduit à la perte de satellites et de véhicules.
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